Qu'est-ce que le Sherman Antitrust Act ?

Le Sherman Antitrust Act est la première loi antitrust adoptée par le Congrès des États-Unis. Il a été introduit pendant le mandat du président américain Benjamin Harrison. La loi a été nommée d'après un homme politique de l'Ohio, John Sherman, qui était un expert en réglementation des échanges et du commerce.

Sherman a élaboré la loi pour empêcher la concentration du pouvoir entre les mains de quelques grandes entreprises au détriment des petites entreprises. Spécifiquement, la loi a tenté d'interdire les pratiques commerciales qui tentent de monopoliser le marché, ainsi que des accords anticoncurrentiels qui poussent les petites entreprisesPetites et moyennes entreprises (PME)PME, ou petites et moyennes entreprises, sont définis différemment dans le monde. Le pays dans lequel une entreprise opère fournit le et les nouveaux entrants sur le marché. La loi a donné au gouvernement fédéral et au ministère de la Justice le pouvoir d'intenter des poursuites judiciaires contre les entreprises qui enfreignent la loi.

Historique du Sherman Antitrust Act

Le Sherman Act est codifié 15 U.S.C. §§ 1-38 du Titre 15 du Code des États-Unis. La loi a été adoptée au cours de l'âge d'or (les années 1870 à 1900) lorsque les États-Unis ont connu une grande transformation de l'économie, gouvernement, et la technologie. À ce moment-là, Les travailleurs américains recevaient des salaires plus élevés que leurs homologues européens, qui a conduit à un afflux de millions d'immigrants européens.

L'afflux a entraîné l'expansion rapide de l'industrialisation, l'industrie ferroviaire connaissant la plus forte croissance. La croissance rapide a entraîné une concurrence impitoyable, à mesure que les grandes entreprises devenaient plus grandes, tandis que les petites entités luttaient pour maintenir leurs marges bénéficiaires.

Le terrain d'affaires inégal a conduit à des discussions sur le contrôle de grandes entités afin d'assurer des règles du jeu équitables pour tout le monde. Bien que le mot « confiance » ait évolué pour désigner des entités qui détiennent des richesses pour un tiers, il était initialement utilisé pour désigner un comportement collusoire qui rendait la concurrence déloyale. Par exemple, de grandes entreprises de l'industrie ferroviaire ont fusionné pour former de puissants conglomérats qui domineraient le marché.

Un tel comportement a justifié l'action du Congrès américain pour réglementer les échanges et le commerce afin d'empêcher la monopolisation délibérée ou les tentatives de monopolisation du marché. MonopolesMonopolyUn monopole est un marché avec un seul vendeur (appelé le monopoleur) mais avec de nombreux acheteurs. Dans un marché parfaitement concurrentiel, qui comprend qu'atteindre leur pouvoir par des moyens honnêtes et naturels ne sont pas soumis à la réglementation.

Articles de la loi antitrust Sherman

Le Sherman Antitrust Act est divisé en trois sections :

Section 1 :Pratiques anticoncurrentielles qui restreignent le commerce

L'une des dispositions de la Sherman Antitrust Act rend illégales toutes les pratiques anticoncurrentielles qui restreignent le commerce entre États. Certaines pratiques peuvent inclure des accords de fixation des prix, exclure certains concurrents, et limiter les rendements de production, ainsi que des combinaisons pour former des cartels.

Tout individu ou entité qui s'engage dans un contrat ou une combinaison qui est anticoncurrentiel est coupable d'un crime. En cas de condamnation, une telle partie se verra infliger une amende d'un montant n'excédant pas 10 millions de dollars pour une personne morale, ou 350 $, 000 pour un particulier, ou d'emprisonnement n'excédant pas trois ans, ou les deux selon ce que le tribunal juge approprié.

Section deux :Interdit la monopolisation ou les tentatives de monopolisation des échanges ou du commerce

La deuxième disposition empêche la monopolisation ou les tentatives de monopolisation du commerce aux États-Unis. Une telle conduite peut inclure des fusions et acquisitionsFusions Acquisitions Processus de fusions et acquisitionsCe guide vous guide à travers toutes les étapes du processus de fusions et acquisitions. Découvrez comment les fusions et acquisitions et les transactions sont conclues. Dans ce guide, nous allons décrire le processus d'acquisition du début à la fin, les différents types d'acquéreurs (achats stratégiques vs. financiers), l'importance des synergies, et les coûts de transaction qui concentrent trop de pouvoir entre les mains d'une entité au détriment des petites entreprises.

La Federal Trade Commission (FTC) se réserve le droit d'approuver ou de rejeter les opérations de fusion et d'acquisition aux États-Unis. Les sociétés et les individus qui violent la disposition sont coupables d'un crime, et le ministère de la Justice peut intenter une action en justice contre eux.

Section trois :District de Columbia et territoires américains

La troisième section de la loi Sherman étend les dispositions prévues dans les sections un et deux au district de Columbia et aux territoires américains.

Impact de la loi antitrust Sherman

Le Sherman Antitrust Act a été mis en œuvre à un moment où l'hostilité grandissait à l'encontre des entreprises considérées comme monopolisant des marchés spécifiques. Des exemples de telles sociétés incluent l'American Railway Union et Standard Oil qui ont fusionné et acquis leurs plus petits concurrents pour former des conglomératsConglomératUn conglomérat est une très grande société ou entreprise, composé de plusieurs sociétés combinées, qui est formé soit par des acquisitions, soit par des fusions. Dans la plupart des cas, un conglomérat fournit une variété de biens et de services qui ne sont pas nécessairement liés les uns aux autres. Les conglomérats ont conspiré pour facturer des prix élevés aux consommateurs tout en poussant les petits concurrents à la faillite.

Ils ont également conspiré pour diviser le marché en zones où chaque entité opérerait sans se mêler de la zone commerciale de l'autre partie. Après la promulgation de la Sherman Antitrust Act, la loi a été saluée par les consommateurs qui ont été la cible de la monopolisation et de la collusion entre grandes et petites entreprises.

Un cas notable où la Sherman Antitrust Act a été appliquée était la Northern Securities Co. contre les États-Unis (1904). Northern Securities était une société holding qui contrôlait la Northern Pacific, Chicago, Grand Nord, Burlington, et les compagnies de chemin de fer de Quincy. Le public était alarmé par le fait que Northern Securities menaçait de monopoliser l'industrie ferroviaire et de devenir la société dominante aux États-Unis. Cela a provoqué un tollé général, alors que le public et les défenseurs de la concurrence ont appelé à l'implication du gouvernement pour empêcher ces pratiques commerciales déloyales qui désavantagent les petites et moyennes entreprises.

Le président Theodore Roosevelt a ordonné au DOJ d'engager une action en justice contre Northern Securities. L'affaire a été présentée devant la Cour suprême en 1903, et les juges ont statué 5 à 4 contre les actionnaires de Northern Pacific et Great Northern. Le jugement a dissous la Northern Securities Company, et les actionnaires ont été contraints de gérer chaque compagnie de chemin de fer indépendamment.

Ressources supplémentaires

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• Lois antitrustActes antitrustLes lois antitrust sont des lois qui interdisent aux entreprises de se livrer à certaines pratiques jugées anticoncurrentielles et qui restreignent le commerce.
• Barrières à l'entréeBarrières à l'entréeLes barrières à l'entrée sont les obstacles ou les entraves qui rendent difficile l'entrée de nouvelles entreprises sur un marché donné. Ceux-ci peuvent inclure
• Monopoly naturelMonopoly naturelUn monopole naturel est un marché où un seul vendeur peut fournir la production en raison de sa taille. Un monopoleur naturel peut produire la totalité de la production pour le marché à un coût inférieur à ce qu'il serait s'il y avait plusieurs entreprises opérant sur le marché. Un monopole naturel se produit lorsqu'une entreprise bénéficie d'importantes économies d'échelle dans son processus de production.
• Fixation des prixFixation des prixLa fixation des prix fait référence à un accord entre les acteurs du marché pour augmenter collectivement, inférieur, ou stabiliser les prix pour contrôler l'offre et la demande. La pratique