Comment puis-je réduire mes factures mensuelles ?

De nombreuses familles ont du mal à joindre les deux bouts en ce moment, grâce aux retombées économiques de la pandémie de coronavirus/Covid-19. Les fermetures généralisées d'entreprises ont laissé d'innombrables Américains – dont beaucoup étaient déjà en difficulté lorsque le virus a commencé à se propager à travers le pays – sans travail et ne sachant pas comment payer leurs factures.

Si vous avez besoin d'aide pour réduire vos dépenses en raison du Covid-19, ou si vous souhaitez réduire le budget de votre ménage depuis un certain temps, voici plusieurs domaines dans lesquels vous pourrez peut-être réduire la graisse.

Utilitaires

En ce qui concerne les services publics, vous pouvez apporter plusieurs petits changements pour réduire vos factures mensuelles.

Jetez un œil à vos factures Internet et de téléphonie mobile pour évaluer vos plans de service actuels. Répondent-ils à tous vos besoins ? Y a-t-il des fonctionnalités que vous n'utilisez pas ? Si vous n'utilisez pas toute la bande passante, les données, les minutes ou les fonctionnalités du plan, envisagez des plans moins chers avec moins de cloches et de sifflets.

Il est fort probable que vous n'ayez pas le choix des fournisseurs de services tels que l'électricité, le gaz et l'eau, mais vous pouvez prendre de petites mesures pour réduire votre consommation. Par exemple, vous pouvez régler la température de quelques degrés plus bas en hiver ou plus haut en été pour économiser de l'énergie ou vous assurer que votre chauffe-eau fonctionne efficacement. De nombreuses entreprises de services publics proposent des évaluations énergétiques gratuites ou à faible coût dans le cadre desquelles elles inspectent votre maison et indiquent les correctifs susceptibles d'améliorer votre efficacité énergétique.

Voici d'autres mesures que vous pouvez prendre :

• Calfeutrez les petites ouvertures ou les fissures près des tuyaux de plomberie, des évents, des drains et des cheminées. Vérifiez vos fenêtres et vos portes pour détecter les fuites d'air et ajoutez des coupe-froid pour les sceller. Vous pouvez souvent sentir une fuite avec votre main ou essayer d'allumer une allumette, une bougie ou un bâton d'encens pour voir si la fumée change de direction autour des portes et des fenêtres.
• Ouvrez les stores et les rideaux pendant la journée pendant les mois froids pour capter autant de lumière du soleil et de chaleur que possible. En été, fermez les fenêtres, les stores et les rideaux pour bloquer la chaleur diurne. Ouvrez les fenêtres la nuit lorsque l'air est plus frais et utilisez votre climatiseur avec parcimonie.
• Éteignez les lumières et les appareils lorsque vous quittez une pièce. Remplacez les ampoules standard lorsqu'elles grillent par des ampoules fluocompactes, halogènes ou à DEL. Bien qu'ils soient initialement plus chers, ces nouveaux types d'ampoules sont conçus pour durer beaucoup plus longtemps et consomment moins d'énergie au fil du temps.

En ce qui concerne les paiements des services publics, de nombreux fournisseurs de services ont annoncé des interruptions temporaires des coupures de service pour les clients incapables de payer leurs factures. De plus, de nombreuses entreprises sont disposées à travailler avec leurs clients pour établir des plans de paiement ou fournir d'autres aides.

Assurance

À quand remonte la dernière fois que vous avez consulté vos polices d'assurance? Qu'il s'agisse d'une assurance-vie, d'une assurance automobile, d'une assurance habitation ou d'une assurance locataire, vous devriez revoir vos polices à chaque renouvellement. Prenez le temps de magasiner pour une meilleure offre. Les assureurs parient qu'une fois que vous avez une police, vous la respecterez et ne vérifierez jamais si vous pouvez acheter une couverture similaire ailleurs pour moins cher. La vérité est qu'avec un peu de recherche, vous pourrez peut-être réduire vos primes.

Regrouper vos politiques est une autre tactique qui pourrait vous faire économiser de l'argent. De nombreux assureurs (mais pas tous) offrent un rabais si vous avez deux polices ou plus avec leur compagnie.

De plus, informez votre agent d'assurance si vous avez apporté des améliorations à votre maison, comme l'ajout d'un système de sécurité ou un nouveau toit. Ces surclassements pourraient vous donner droit à un rabais sur vos primes. Pour l'assurance automobile, assurez-vous que votre police est étroitement alignée sur votre kilométrage annuel moyen ; si vous ne conduisez plus autant, vous n'aurez peut-être pas à payer autant. N'oubliez pas de demander des réductions pour plusieurs voitures, une conduite sûre (pas de billets ou d'accidents) et de bonnes notes pour vos adolescents en âge de conduire.

Enfin, vérifiez auprès de votre assureur s'il propose des aides liées au Covid-19. Certains fournisseurs ont mis en place des réductions sur l'assurance automobile, car la plupart des Américains pratiquent la distanciation sociale et conduisent moins. D'autres ont prolongé les annulations de police jusqu'au 30 avril ou plus tard si vous n'êtes pas en mesure de payer votre prime. Contactez votre fournisseur pour voir si de l'aide est disponible.

Cartes de crédit

Si vous avez une dette de carte de crédit, vous pourriez dépenser de grosses sommes d'argent chaque mois uniquement en intérêts. Une façon de réduire vos paiements d'intérêts mensuels consiste à utiliser un transfert de solde pour transférer la dette de vos comptes existants vers un nouveau compte avec un taux d'intérêt inférieur.

Tout d'abord, vous devrez faire des recherches pour trouver une carte de crédit avec un taux d'intérêt mensuel inférieur aux taux de vos cartes existantes. De nombreuses cartes offrent une période d'introduction sans intérêt pour le premier mois environ, suivie d'un taux d'intérêt inférieur à la normale pour la première année. Cela vous donne une longueur d'avance pour rembourser la dette avant qu'elle ne commence à accumuler des intérêts.

Même si vous transférez vos dettes existantes sur la nouvelle carte, ne fermez pas les anciens comptes. Garder des comptes ouverts pendant une longue période, même s'ils ne présentent pas de solde, peut être bon pour vos cotes de crédit.

Maintenant, prenez le montant total que vous payiez auparavant - y compris les intérêts à l'ancien taux plus élevé - et versez-le sur le solde de votre nouvelle carte.

Une chose à laquelle il faut faire attention, cependant, est que certaines cartes factureront des frais uniques et/ou 2 à 4 % supplémentaires pour les transferts de solde. Vous voudrez les éviter car payer des frais ou plus d'intérêts est la dernière chose que vous voulez faire.

Dans les bonnes et les mauvaises périodes économiques, il est avantageux d'être proactif dans la réduction de vos factures, que cela signifie réduire les coûts des services publics, les primes d'assurance ou la dette de carte de crédit. Des secours peuvent être disponibles auprès de vos fournisseurs, mais c'est à vous de faire vos recherches, d'identifier vos options et de demander de l'aide si vous en avez besoin.