Politiques commerciales de Trump :conflit tarifaire entre les États-Unis et la Chine et impact sur le marché

Il faut s’émerveiller devant la prescience de Donald Trump. Après l’annonce du nouveau régime tarifaire américain le 2 avril, « jour de la libération », les marchés boursiers se sont effondrés, faisant trembler les cœurs fragiles du monde entier. Les nerfs ont été particulièrement agités lorsque les rendements obligataires ont commencé à augmenter rapidement cette semaine, suggérant un manque de confiance croissant dans la dette américaine à 30 ans – traditionnellement l'étalon-or en matière de sécurité.

"Je ne veux pas que quelque chose se passe", a déclaré Trump à un journaliste ce week-end. "Mais parfois, il faut prendre des médicaments pour réparer quelque chose."

Le président américain est resté optimiste mercredi matin, s'adressant à sa plateforme de médias sociaux TruthSocial à 9h37 HAE pour proclamer sa confiance dans les actions américaines.

Il s’est avéré que c’était un bon conseil (l’heure indiquée est BST). VéritéSocial

Et cela s’est avéré. Quelques heures plus tard, Trump a annoncé à ses partisans qu’il avait décidé de suspendre les hausses de droits de douane sur tous les produits sauf la Chine, tout en maintenant les droits de douane de base de 10 % sur toutes les importations. Les marchés ont rebondi avec empressement, clôturant en hausse de 9,5 % à la fin des échanges. (Par ailleurs, Trump Media and Technology Group, la société mère de TruthSocial, a clôturé en hausse de 22,67 %.)

Cela montre bien que la foi peut ou non déplacer des montagnes, mais Donald Trump peut certainement faire bouger les marchés.

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Tous les regards sont désormais tournés vers la Chine pour voir comment la deuxième économie mondiale réagira à des droits de douane encore plus élevés de 145 % sur ses exportations vers les États-Unis.

Annonçant au monde qu’il ciblait la Chine, le président américain a écrit qu’il basait sa décision sur le « manque de respect que la Chine a montré envers les marchés mondiaux » et que « nous espérons que dans un avenir proche, la Chine se rendra compte que l’époque de l’arnaque aux États-Unis et à d’autres pays n’est plus durable ou acceptable ».

Mais si l’on se base sur la réaction initiale de Pékin, il est peu probable que Xi Jinping rejoigne tous les autres dirigeants mondiaux qui, selon Trump, ont fait la queue ces derniers jours pour lui « lécher le cul ». Les messages des dirigeants chinois sont que ce jeu peut être joué à deux et que le pari de Trump « se terminera par un échec ».

La Chine avait imposé des droits de douane immédiats de 84 % sur toutes les exportations américaines, tout en rassurant la Maison Blanche sur le fait que « la porte du dialogue est ouverte ».

L’expert chinois Tom Harper de l’Université d’East London estime que Xi est désormais un président chinois différent, plus confiant que celui qui a accordé quelques petites concessions à Trump lorsqu’il a imposé pour la première fois des droits de douane à la Chine en 2017. Harper voit la probabilité d’une « période tumultueuse à venir pour les relations entre la Chine et les États-Unis » – et prévient que le peuple chinois pourrait être plus résistant au choc économique qu’une guerre commerciale entraîne que l’opinion publique américaine.

En repensant à ce que la Chine considère comme une période d'humiliation aux mains des puissances occidentales (notamment la Grande-Bretagne) au 19e siècle, Harper dit qu'il existe un fort sentiment de « plus jamais ça » dans la psyché chinoise, qui pourrait bien être déclenché par cette dernière agression américaine.

Lire la suite :Ce que la guerre commerciale en spirale signifie pour les relations entre les États-Unis et la Chine

Mais pourquoi revenir sur les tarifs douaniers sur le reste du monde ? Les économistes australiens James Giesecke et Robert Waschik estiment que la réponse est simple :le préjudice qui aurait été causé à l’économie américaine. Leur modélisation suggère que « les États-Unis auraient été confrontés à des pertes importantes et immédiates en matière d'emploi, d'investissement, de croissance et, plus important encore, de consommation réelle, la meilleure mesure du niveau de vie des ménages ».

Giesecke et Waschik concluent que les dégâts auraient été graves et à long terme, augmentant le chômage américain des deux tiers et réduisant le PIB américain à long terme, entraînant une « réduction permanente de la puissance économique mondiale des États-Unis ».

Lire la suite :Ce graphique explique pourquoi Trump a fait marche arrière sur les tarifs douaniers. Les dégâts économiques auraient été énormes

L’objectif de l’administration Trump en introduisant des droits de douane est de stimuler le retour de l’industrie manufacturière aux États-Unis – c’est pourquoi elle les a appliqués uniquement aux biens, tout en ignorant les services. James Scott, du King's College de Londres, estime que de nombreux pays fétichisent l'industrie manufacturière comme une sorte de retour profondément enraciné à l'époque où « les expériences préhistoriques consistant à trouver de la nourriture, du carburant et un abri dominaient toutes les autres activités ».

Mais la plupart des économies occidentales se sont développées au-delà de la fabrication de produits lourds, pour la simple raison que les pays dotés d’une main-d’œuvre plus nombreuse et moins bien rémunérée sont en mesure de produire et d’expédier des marchandises à une fraction du coût. L'utilisateur de TikTok, Ben Lau, a publié cette vision drôle et troublante du retour de la fabrication à grande échelle aux États-Unis.

Scott estime qu’il est très peu probable d’en arriver là – et en tout cas, il est inutile de blâmer la mondialisation pour la perte d’emplois dans le secteur manufacturier américain alors que l’augmentation de la productivité dans d’autres pays et l’automatisation ont eu un impact bien plus important.

La leçon de l’histoire, écrit Scott, est que le retrait du colonialisme a entraîné l’industrialisation des pays qui constituaient auparavant d’importants marchés pour les biens manufacturés produits par les puissances occidentales. En bref, il conclut :"Le président Trump se trompe s'il croit réellement que les droits de douane entraîneront un nouvel âge d'or pour le secteur manufacturier. Le monde a changé."

Lire la suite :Trump pense que les droits de douane peuvent ramener les jours de gloire de l’industrie manufacturière américaine. Voici pourquoi il a tort

Le front diplomatique

L’Iran a vécu environ 18 mois difficiles. Son économie est au sol à cause des sanctions occidentales, le taux de change « réel » (le taux que l'on obtient dans la rue) est désormais proche de 1 million de rials pour un dollar américain, et de larges pans de la population sont très mécontents de leur leadership.

Ainsi, lorsque le ministre iranien des Affaires étrangères arrivera à Oman pour des négociations avec les États-Unis ce week-end, il y aura de nombreuses incitations à conclure une sorte d’accord – même sans l’avertissement du président américain selon lequel l’Iran sera en « grand danger » si les négociations ne parviennent pas à un accord pour que Téhéran abandonne son programme nucléaire.

Ali Bilgic, spécialiste du Moyen-Orient à l'Université de Loughborough, écrit que même si les deux parties ont leurs raisons de souhaiter des progrès dans les négociations, les choses risquent d'être entravées par un manque de confiance de part et d'autre. Et ce n’est pas un hasard si, alors que Trump a annoncé les négociations après une rencontre avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, le vice-ministre iranien des Affaires étrangères s’est rendu cette semaine à Moscou, où il a rencontré ses homologues chinois et russe. Avec l’ascendant actuel des partisans de la ligne dure à Téhéran et l’axe Trump-Netanyahu très présent à Washington, beaucoup de choses pourraient mal tourner.

Lire la suite :L’Iran et les États-Unis vont entamer des négociations nucléaires aux enjeux élevés – entravés par un manque de confiance

Les autres alliés de l’Amérique, l’OTAN, se sont réunis à Bruxelles à la fin de la semaine dernière pour une réunion des ministres des Affaires étrangères en prévision du sommet de La Haye en juin. Comme le rapporte Amelia Hadfield, experte en politique de défense et de sécurité à l’Université de Surrey, les alliés ressentent de plus en plus l’urgence de trouver un moyen d’éviter un retrait unilatéral des États-Unis de l’alliance et d’avoir besoin d’au moins quelques réponses avant de se réunir à La Haye.

Hadfield nous guide à travers la distance progressive mais croissante entre Washington et le reste de l'alliance, qui a atteint son paroxysme sous Trump mais a mis quelques années à se mettre en place.

Lire la suite :Pourquoi l'OTAN a du mal à se reconstruire dans un monde de plus en plus menaçant

Pleure, le pays bien-aimé

Depuis que la nouvelle administration Trump a annoncé qu’elle gelait la plupart des programmes de l’USAID à compter du 20 janvier pour au moins 90 jours, les liens vitaux qui retenaient des milliers, voire des millions de personnes désespérées dans les pays les plus pauvres du monde ont été coupés.

L’un de ces pays est le Soudan, où une guerre civile amère et sanglante fait rage depuis deux ans, conduisant à une situation décrite par les Nations Unies comme la pire crise humanitaire au monde.

Troupes des forces armées soudanaises dans un marché récemment reconquis juste au sud de la capitale soudanaise, Khartoum, mars 2025. Associated Press/Alay Stock Photo

Naomi Ruth Pendle, experte en développement humanitaire à l’Université de Bath, travaille en étroite collaboration avec les travailleurs humanitaires du Sud Kordofan, une région frontalière avec le Soudan du Sud qui s’effondre sous le poids des réfugiés de la guerre civile – et qui fait face à une famine amère si le gel de l’aide n’est pas immédiatement levé.

Son récit émouvant du sort du peuple soudanais est rendu plus vivant par les récits fournis par des personnes travaillant sur le terrain dans le Kordofan Sud, où le gel de l’aide n’aurait pas pu survenir à un pire moment. Janvier, lorsque le gel a été annoncé, est généralement le meilleur moment pour accroître le flux d’aide humanitaire dans la région – alors que les approvisionnements issus de la récolte de l’année dernière commencent à diminuer et juste avant que les pluies ne rendent les routes impraticables.

Pendle écrit :"Je reçois maintenant des rapports du Sud-Kordofan selon lesquels des ménages n'allument pas de feu pendant quatre jours d'affilée, ce qui signifie que la famille ne mange pas. Et, comme toujours, ce sont les enfants et les personnes âgées qui sont particulièrement vulnérables."

Lire la suite :USAID :le coût humain du gel de l’aide de Donald Trump pour une partie du Soudan déchirée par la guerre

J'ai passé une année heureuse à Khartoum au milieu des années 1980, à enseigner l'anglais à l'université. Pendant cette période, j'ai pu voyager beaucoup à travers le Soudan et développer une affection durable pour les gens et un respect pour leur résilience et leur ingéniosité face à des épreuves souvent terribles.

J’ai donc trouvé le récit de Justin Willis sur les décennies de conflit qui ont déchiré le Soudan particulièrement convaincant. Willis, professeur d’histoire à l’Université de Durham, revient sur l’histoire du pays – depuis sa fondation, en passant par sa conquête au XIXe siècle par la branche égyptienne de l’empire ottoman, en passant par le contrôle britannique, jusqu’à l’indépendance. Et après l'indépendance, des guerres pratiquement incessantes.

Willis estime que le principal problème du Soudan réside dans le fait que les commandants de son armée ont toujours pensé qu’ils étaient les dirigeants naturels du pays. Le conflit actuel oppose deux commandants d'armées rivaux et leurs partisans.

L'armée officielle, les Forces armées soudanaises, a repris Khartoum fin mars. Depuis, des violences sauvages contre des civils ont été signalées au cours des quinze derniers jours. Pendant ce temps, les forces rivales de soutien rapide continuent de commettre des meurtres en toute impunité au Darfour, dans l’ouest du Soudan – où j’ai passé une semaine inoubliable en randonnée dans le volcan éteint, le Jebel Marra.

Lire la suite :Guerre civile au Soudan :malgré les apparences, ce n'est pas encore un État en faillite

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