Le travail à domicile vous rend-il moins productif ?

Est-ce le visage qui pourrait finalement affecter la politique de travail flexible de votre entreprise ?

C'était le mémo de l'enfer, du moins dans l'esprit de nombreux employés de Yahoo. Lorsque les travailleurs du géant de l'Internet assiégé ont ouvert leurs e-mails un jour de février 2013, ils ont vu une directive de Marissa Mayer, PDG de l'entreprise. La note, envoyée aux employés par Jacqueline Reses, la responsable du département des ressources humaines de Yahoo, annonçait que les employés ne pouvaient plus travailler à domicile [sources :Swisher, Kotz] :

Pour devenir le meilleur endroit où travailler, la communication et la collaboration seront importantes, nous devons donc travailler côte à côte. C'est pourquoi il est essentiel que nous soyons tous présents dans nos bureaux. ... La vitesse et la qualité sont souvent sacrifiées lorsque nous travaillons à domicile. Nous devons être un Yahoo!, et cela commence par être physiquement ensemble.

Les employés, selon la note de service, pouvaient toujours travailler à domicile en cas d'urgence, mais les travailleurs étaient invités à exercer leur "meilleur jugement dans un esprit de collaboration" [source :Marcus].

Les actions de Mayer ont attiré la colère de nombreux experts. Ils ont dénoncé à quel point cela nuirait aux employés de Yahoo qui comptent sur le télétravail pour concilier travail et vie privée. Kara Baskin de Boston.com a déclaré que Mayer était "snob, unidimensionnel et déconnecté". Ruth Marcus du Washington Post a laissé entendre que Mayer était une fraude. D'un côté, Mayer disait à ses employés de reprendre le travail au bureau, tandis que pour se faciliter la vie, elle a construit à ses frais une pouponnière pour son nouveau-né attenante à son bureau.

"Comme il est ironique qu'une entreprise technologique, dédiée à permettre la connectivité, applique un tel décret rétrograde et de retour à la chaîne de montage", a déclaré Marcus.

Le mémo a déclenché une tempête de feu sur les nouvelles du câble, sur Internet et dans les journaux du matin. Cela a également stimulé certains imitateurs. Moins d'une semaine plus tard, le détaillant d'électronique grand public Best Buy a considérablement réduit sa politique de télétravail.

Et donc les gens ont commencé à se demander :est-ce que le travail à domicile rend un employé moins productif ? La vitesse et la qualité sont-elles sacrifiées, comme le suggère Mayer, lorsque les employés font du télétravail ? Découvrons.

Les faits sur le télétravail

Il est 6 heures du matin et Sophie, mon labrador chocolat, me fixe de ses yeux de marbre, tandis qu'Ivy Sue, la Dogue Allemande, roupille. Sophie me voit remuer. Elle crie, un cri aigu qui signifie "Papa, lève ton cul de paresseux et sors-moi." Ivy frotte sa tête charnue contre son lit surdimensionné, gémit et commence lentement sa journée. Je réveille ma partenaire Karen et je sors les chiens. En moins d'une heure, mon ventre est plein de café. Karen est en route pour son travail et je monte à pied jusqu'à la mansarde de mon écrivain. Ma journée se termine quand je dis qu'elle se termine. Parfois il est 16h, d'autres fois plus tôt. D'autres fois encore, comme ce soir, vers 21 heures. (OK, je n'ai pas travaillé toute la journée, mais vous voyez l'idée.)

La maison a été mon seul bureau pendant plus de quatre ans. J'ai appris quelques trucs en travaillant à la maison. Je crois qu'en moyenne, je suis plus productif en travaillant à domicile que je ne l'ai jamais été au bureau. D'une part, il n'y a pas de trajet (j'ai déjà voyagé trois heures par jour). Je ne suis pas convoquée à des réunions insensées, et personne n'essaie de me vendre des biscuits Girl Scout. Les heures de déjeuner sont maintenant de 15 minutes. Les commérages sur les refroidisseurs d'eau ont disparu. Les distractions sont inexistantes, à moins que Sophie et Ivy aient besoin de sortir ou que les chats se griffent les yeux.

Je ne suis pas la seule personne à travailler ainsi. Selon le U.S. Census Bureau, le nombre de télétravailleurs a doublé au cours des 30 dernières années. En 1980, le pourcentage de personnes travaillant à domicile était principalement de 2,3 %. En 2010, il était de 4,2 %. Les responsables du recensement ont découvert que 10 % des travailleurs américains travaillaient à domicile au moins un jour par semaine. Les hommes sont tout aussi nombreux que les femmes à travailler à domicile [source :Fottrell].

Quelle est la raison? D'une part, beaucoup plus d'emplois peuvent être effectués à domicile. Ceux qui travaillent comme vendeurs, informaticiens, et oui, écrivains et éditeurs sont parmi les meilleurs télétravailleurs [source :San Francisco Chronicle]. C'est parce que la technologie a facilité le travail à domicile. Je peux écrire en haut sur le PC ou en bas sur l'ordinateur portable. Le haut débit, le sans fil, la messagerie instantanée, les SMS, Skype et une foule d'autres programmes et innovations de haute technologie rendent un bureau physique obsolète pour beaucoup d'entre nous. Nous pouvons assister à des réunions virtuellement, converser avec des patrons et des clients et envoyer des fichiers d'un coin du globe à l'autre [source :Kensing]. Je n'ai même pas besoin de quitter la maison pour envoyer des colis. La livraison et le ramassage sont à un clic de souris d'ordinateur.

De nombreuses entreprises comprennent les avantages positifs de permettre aux travailleurs de faire du télétravail. En fait, 90 % des employés de Cisco travaillent à domicile, tout comme 81 % des employés d'Accenture et 80 % des employés d'Intel [source :CNN Money]. Dans les trois cas, ces employés étaient autorisés à faire du télétravail au moins 20 % du temps.

(Télétravail) Les chiffres ne mentent pas

Pourtant, le télétravail rend-il vraiment les gens plus productifs, ou Marissa Mayer a-t-elle raison ? Eh bien, si vous en croyez une étude publiée en 2012 par la Stanford Graduate School of Business, les télétravailleurs sont plus productifs et plus heureux que les employés de bureau.

Des chercheurs de Stanford ont mené une étude dans une société basée à Shanghai appelée CTrip, une agence de voyages chinoise qui emploie 16 000 travailleurs, dont 249 ont participé à l'expérience. Les personnes sélectionnées ont été réparties en un groupe de contrôle et un groupe de télétravail. Le chercheur a découvert que ceux qui travaillaient à domicile étaient 13 % plus productifs que les employés travaillant dans un bureau. Les télétravailleurs travaillaient 8,5 % d'heures supplémentaires, prenaient des pauses plus courtes et se rendaient moins malades. De plus, les chercheurs ont constaté une diminution de 50 % du taux d'attrition chez les télétravailleurs par rapport aux travailleurs sur site [source :Université de Stanford].

L'étude de Stanford imite une étude similaire de Cisco, l'entreprise technologique que nous venons de mentionner et qui a mis en place une politique de télétravail. En 2008, l'entreprise a mené une enquête auprès de ses près de 2 000 employés. La majorité de ceux qui ont répondu à l'enquête ont déclaré que le télétravail leur permettait de concilier vie et travail plus facilement que de travailler à temps plein au bureau. En conséquence, les télétravailleurs de Cisco étaient plus heureux et plus productifs. En outre, a déclaré Cisco, le télétravail permet à l'entreprise d'économiser 277 millions de dollars par an. L'employé Cisco moyen travaille à domicile deux jours par semaine. Soixante-neuf pour cent ont déclaré être plus productifs lorsqu'ils travaillaient à distance, tandis que 83 % ont déclaré que leur capacité à communiquer avec leurs collègues était la même, voire meilleure, que le travail sur site [source :Cisco].

Donc, voilà. Bien qu'il ne s'agisse que de deux études, elles suggèrent que les télétravailleurs sont productifs et heureux, ce qui entraîne une augmentation de la productivité et des résultats de l'entreprise. Pourtant, il y a des inconvénients. Nous, les télétravailleurs, sommes une race solitaire. Il n'y a personne à qui parler face à face, personne à qui dire :"Allons déjeuner." De plus, les télétravailleurs sont toujours au bureau. Il n'y a vraiment pas de pause [source :Greenberg].

Le plus gros inconvénient est peut-être le manque de conversations organiques qui inspirent la pensée créative. C'est exactement le type d'atmosphère que Google a créé à son siège social à Mountain View, en Californie, et dans d'autres endroits. Google a pris grand soin de s'assurer que ses employés internes interagissent toujours les uns avec les autres. Les gens peuvent jouer au beach-volley, aux échecs et au football. Il y a de la nourriture gratuite dans la cafétéria soigneusement conçue, qui ressemble à un restaurant de lycée. L'idée est d'augmenter les interactions informelles (en se bousculant littéralement) entre les employés. De telles conversations informelles mènent à l'apprentissage et à la collaboration et, les entreprises l'espèrent, à l'innovation. Le programme de Google s'est étendu à d'autres entreprises, dont Facebook [source :Henn].

Pourtant, je préfère travailler à domicile. En fait, je dis à n'importe quel éditeur qui écoutera de verser sur le travail, parce que je ne veux pas retourner dans un bureau. Mon trajet est passé de trois heures par jour à zéro. L'isolement ne me dérange pas. Cela me donne le temps de réfléchir. Mes chiens et mes chats sont de bonne compagnie. En fait, en voici un maintenant. Mike Moo, le chat noir, vient de poser son derrière poilu devant l'ordinateur. C'est parti ! Papa travaille.