Comment pouvons-nous améliorer la littératie financière des adolescents ?

Chers lecteurs,

Depuis plus de 20 ans, avril est désigné comme le Mois de la littératie financière, et pour cause ! Comme c'est le cas chaque année, je me réjouis de l'occasion non seulement de reconnaître les progrès que nous avons réalisés en tant que pays, mais aussi de mettre en lumière notre besoin continu et urgent d'en faire encore plus.

Un rapport récent du Conseil pour l'éducation économique (CEE) fournit une analyse approfondie de l'amélioration lente mais régulière de l'offre d'éducation aux finances personnelles dans nos écoles. Mais en tant que parents et citoyens concernés, il est important de comprendre que nous ne pouvons pas simplement confier le travail aux écoles de nos enfants. Nous aussi, nous pouvons jouer un rôle essentiel dans l'éducation de nos enfants à l'argent, espérons-le avant ils assument l'entière responsabilité de leur avenir financier.

Trouver le meilleur moment pour commencer

On me demande souvent :« À quel moment est-il trop tôt pour enseigner aux enfants la littératie financière ? » ou "Quel est le meilleur âge pour enseigner la littératie financière ?" Il est difficile de répondre de manière définitive, non seulement parce que chaque enfant est différent (même dans la même famille !), mais aussi parce qu'il n'est presque jamais trop tôt pour commencer à jeter les bases d'un apprentissage futur.

Dès l'âge de quatre ou cinq ans, les enfants commencent à comprendre les concepts de base des nombres. Lorsqu'ils sont à l'école primaire, ils deviennent plus à l'aise avec le fonctionnement des nombres et apprennent l'arithmétique de base. Au collège, ils peuvent ensuite appliquer ces connaissances à des concepts plus abstraits comme la croissance composée et la diversification et commencer à développer des compétences en matière de planification et de prise de décision.

Mais dernièrement, j'ai pensé que le point idéal pour entreprendre une littératie financière de manière plus substantielle se situe autour de l'adolescence et du lycée. Voici pourquoi et comment vous pouvez aider davantage d'enfants à accéder à une éducation financière de qualité.

Se rendre jusqu'à eux pendant qu'ils se mettent en route

Je vois les années de l'adolescence comme le prime time pour plusieurs raisons. Tout d'abord, bien que certains adolescents se sevrent des finances de leurs parents plus rapidement que d'autres, la plupart ont leur propre argent, qu'il s'agisse d'un emploi à temps partiel, d'une allocation ou de cadeaux. Et rien de tel que d'avoir de la peau dans le jeu pour donner plus de sens à leur éducation.

Deuxièmement, au moment où un enfant est au lycée, il a probablement les compétences en mathématiques pour calculer et apprécier non seulement le pouvoir positif des intérêts composés, mais aussi l'impact négatif du paiement des frais et des intérêts sur la dette de carte de crédit. De nombreux adolescents seront en mesure de saisir le compromis entre risque et récompense et d'appliquer ce concept à la constitution d'un portefeuille d'investissement. D'autres sont des entrepreneurs nés et seront prêts à commencer à appliquer leurs compétences à la création d'une entreprise.

La troisième raison n'est pas basée sur les compétences, mais plutôt sur le stade de développement. Les adolescents sont des observateurs. Et ils sont vulnérables. Beaucoup sont câblés pour expérimenter, repousser les limites et tester les limites. D'autres sont super prudents et doivent être encouragés à fléchir leurs muscles à risque. Quoi qu'il en soit, ils doivent tous apprendre à gérer les nouvelles situations et l'incertitude de manière productive. L'apprentissage de l'argent - de la budgétisation à l'épargne en passant par l'emprunt et l'investissement - fait partie du processus de développement des compétences dont ils ont besoin pour devenir un adulte indépendant.

Nous progressons, mais nous devons faire plus

Je suis ravi que 23 États exigent désormais que les étudiants suivent un cours de finances personnelles pour obtenir leur diplôme d'études secondaires, mais cela laisse trop de personnes qui ne le font toujours pas. Et nous devons faire plus pour fournir une formation et des ressources à davantage d'enseignants.

Cela est particulièrement vrai pour les adolescents qui vivent dans des communautés sous-financées. Les écoles des communautés riches sont beaucoup plus susceptibles d'enseigner la littératie financière. C'est juste un fait. Mais les enfants issus de familles à revenu faible ou moyen ont tout autant besoin, sinon plus, d'une solide éducation financière. Tous les enfants méritent d'avoir accès à une éducation financière de haute qualité pour bâtir un avenir de sécurité et d'opportunités financières.

C'est pourquoi je suis fier de m'associer à des organisations telles que CEE, Donor's Choose, Boys &Girls Club of America, Next Gen Personal Finance, Operation HOPE et Girl Scouts of America qui proposent d'excellents programmes de littératie financière pour aider à uniformiser les règles du jeu. . Et avec l'introduction de Moneywise America, Schwab s'engage à rendre la littératie financière accessible aux écoles secondaires et aux quartiers à travers l'Amérique. En tant qu'entreprise, nous considérons que notre mission est d'aider à préparer chaque adolescent américain à atteindre la liberté financière en comblant le déficit d'éducation que trop d'écoles et de communautés ont du mal à combler.

La bonne façon d'atteindre les adolescents

Vous n'avez pas besoin d'être un expert financier pour aider à éduquer vos enfants. Voici quelques éléments à garder à l'esprit :

• Ne faites pas la leçon . Utilisez plutôt des histoires et partagez vos expériences. Autant que vous le jugez approprié, partagez la situation de votre famille, y compris votre budget, vos économies, vos assurances et vos investissements. Sortez l'argent du placard.
• Encouragez les questions de votre adolescent . Rien ne doit être exclu.
• Passez aux actes. Les enfants regardent ce que vous dites et faites. Souvent, les messages tacites sont les plus puissants de tous.
• Créer des concepts et des exemples pertinents pour leur vie. Avoir un compte d'épargne ou d'investissement, une allocation ou en faire un utilisateur autorisé sur une carte de crédit sont autant de moyens d'aider votre adolescent à apprendre par la pratique.
• Faites attention aux préjugés implicites et explicites lorsque vous parlez aux filles. Aidez votre fille à devenir aussi forte que n'importe lequel de ses homologues masculins en lui donnant les mêmes compétences et connaissances pour réussir.
• Discutez de vos valeurs. Une grande partie de la gestion de l'argent a à voir avec nos priorités personnelles, alors montrez à votre adolescent comment il peut relier les deux. Envie d'une voiture ou d'un fonds universitaire? Des vacances chères ou aider un parent vieillissant ? Faites participer votre adolescent à ces décisions importantes.
• N'ayez pas peur de dire "Je ne sais pas". Cherchez la réponse ensemble !

Autres façons d'aider

En plus d'éduquer vos propres enfants, il existe de nombreuses organisations exceptionnelles qui peuvent vous permettre de vous impliquer et de défendre la littératie financière dans votre propre communauté :

• https://www.councilforeconed.org/policy-and-advocacy/toolkit/
• https://checkyourschool.org/
• https://gflec.org/education/fast-lane/

J'ai plaidé en faveur de la littératie financière pendant la majeure partie de ma carrière pour la simple raison que je la considère comme l'un des moyens les plus puissants de construire un monde plus équitable. Veuillez vous joindre à moi pour honorer le Mois de la littératie financière en aidant à éduquer les enfants de votre foyer et de votre communauté. Notre avenir collectif en sera meilleur.

Vous avez une question sur les finances personnelles ? Envoyez-nous un e-mail à [email protected]. Carrie ne peut pas répondre directement aux questions, mais votre sujet pourrait être pris en compte pour un futur article. Pour les questions sur le compte Schwab et les demandes générales,   contactez Schwab.