Comment sont les bitcoins,

Lorsque le bitcoin a été introduit pour la première fois il y a huit ans, il a promis de modifier les paiements. Les gens seraient en mesure de traiter directement les uns avec les autres, sans avoir besoin de faire confiance aux banques - mais cette promesse ne s'est toujours pas concrétisée et l'adoption des bitcoins est faible.

On nous a dit pour la première fois en 2009 que de nombreuses transactions seraient vérifiables et validées par le protocole bitcoin. Cependant, comme nous l'avons soutenu dans une étude récente, un obstacle important à l'adoption du bitcoin est le manque de convivialité.

Depuis la création de la crypto-monnaie, les développeurs et les chercheurs ont utilisé des métaphores pour expliquer le bitcoin dans un effort clair pour aider les gens à se sentir plus à l'aise avec la technologie.

Une application sécurisée pour détenir des bitcoins est surnommée un "cryptowallet", les plateformes de trading où les gens peuvent acheter et vendre des bitcoins sont appelées « échanges », et dans plusieurs endroits à travers le monde, Des guichets automatiques sont apparus pour les transactions basées sur le bitcoin. La production de bitcoins est qualifiée de « minage », mais la seule similitude entre cela et l'extraction d'or ou de pierres précieuses, est que les deux processus sont très, très difficile à réaliser. Finalement, les bitcoins sont appelés « pièces », même s'ils sont entièrement numériques.

L'utilisation de métaphores pour faire référence à ces technologies aide les gens à se sentir plus familiers avec la technologie. Mais il y a aussi un inconvénient :les gens s'attendent à ce que la technologie puisse être utilisée comme de l'argent ordinaire.

On pourrait facilement croire que, En réalité, ces « pièces » sont stockées dans un « portefeuille », ce qui conduit à d'autres interprétations erronées :s'il s'agit de pièces de monnaie, à quoi ressemblent-ils? si c'est de l'argent réel, comment puis-je obtenir des remboursements pour payer des trucs ? et est-ce que je reçois de la monnaie si je n'ai pas le montant exact ? Mais les pièces n'existent pas. Ce ne sont que des entrées dans un environnement hautement sécurisé, base de données très restreinte.

Il n'y a pas de portefeuilles, crypto ou autre. Il s'agit soit d'applications logicielles qui peuvent ou non se connecter à Internet, ou des solutions matérielles (similaires aux clés USB). Les guichets automatiques peuvent être utilisés pour acheter et vendre des pièces, mais les guichets automatiques ne contiennent pas de « pièces ». Et, dans le monde du bitcoin, il existe de nombreuses transactions qui ne peuvent pas imiter le fonctionnement de l'argent ordinaire.

Si je paie quelque chose avec des billets et que je regrette mon achat, Je peux retourner l'article à la boutique et la boutique peut ou non émettre un remboursement. Mais le protocole bitcoin ne le permet pas. Si un transfert de bitcoins a été diffusé sur le réseau, par conception, cette transaction est définitive. Cela signifie que, avais-je payé cet article avec des bitcoins, la boutique ne peut pas émettre de remboursement mais doit à la place traiter un nouveau paiement, ou une rétrofacturation – ce qui entraîne des frais de traitement supplémentaires. Il ne s'agit pas d'un remboursement, car une partie de l'argent serait déduite du montant total que j'ai payé à l'origine.

X marque l'endroit

Pour soutenir l'adoption du bitcoin comme moyen de paiement alternatif, nous avons besoin d'un système moins cher, mieux et plus souhaitable par rapport à d'autres formes de paiement, comme les cartes de débit.

Le bitcoin est moins cher, car – même en cas de paiement par carte de débit ou de crédit – il y a toujours des frais pour le traitement de telles transactions. Certains commerçants paieront eux-mêmes les frais, ou reporter ce coût sur le consommateur, en supplément pour le paiement par carte. Payer en bitcoins a un coût nul ou très faible, sous réserve de la précipitation du consommateur.

Les transactions quotidiennes en bitcoins sont assez simples et la sécurité est solide :si je dois payer quelqu'un en bitcoins, Je peux envoyer le montant exact à l'adresse bitcoin de cette autre personne (une séquence de caractères générée aléatoirement, qui change chaque fois qu'il y a une transaction) en le confirmant avec mon numéro de type PIN unique. Le reste est fait par les mineurs (plus de détails plus tard) qui doivent vérifier que la transaction est unique et authentique.

Malgré ces avantages évidents, Le facteur de désirabilité du bitcoin reste faible. Et nous ne pouvons pas faire grand-chose (du moins pour l'instant) pour augmenter son adoption. Notamment, l'adoption est également affectée par les perceptions de confiance. Les gens sont plus susceptibles de faire confiance à la technologie s'ils comprennent mieux le fonctionnement du protocole Bitcoin. Ceci peut être réalisé sans obliger tout le monde à devenir un expert en cryptographie.

Quatre faits essentiels sur le bitcoin

Qu'est-ce que le bitcoin ? C'est l'une des nombreuses crypto-monnaies, mais la seule qui a fait la une des journaux. C'est un type de monnaie numérique, créé et régulé par un réseau de milliers d'ordinateurs (appelés pairs) utilisant des techniques de cryptage. À cause de ce, sa production est indépendante de toute autorité, comme les banques et les États souverains – et la confiance dans le bitcoin est produite par la technologie elle-même. Comment cela peut-il arriver?

Rencontrez la blockchain :Tout simplement, la blockchain est une base de données très restreinte, dont les entrées sont les transactions bitcoin. La blockchain fonctionne comme un registre numérique des transactions. Tout comme les entreprises ordinaires qui tiennent un registre des entrées et sorties d'argent, les utilisateurs de la crypto-monnaie doivent enregistrer toutes les transactions basées sur le bitcoin. La différence est que la blockchain est décentralisée et distribuée, registre en libre accès dont les enregistrements sont permanents et vérifiables par le réseau des pairs. Ainsi, tout le monde peut consulter les transactions passées, mais personne ne peut les modifier sans avoir le consentement de la majorité. Cela signifie que la blockchain ne présente pas de faiblesses associées aux grands livres traditionnels. La technologie blockchain est sécurisée par conception.

Comment les bitcoins sont-ils produits ? Grâce à l'exploitation minière, qui est entreprise par les pairs du réseau. Les mineurs sont des personnes et des organisations qui connectent leurs ordinateurs au réseau pour offrir une puissance de traitement, en utilisant un logiciel spécial pour résoudre des algorithmes très difficiles, tout en tirant parti de la puissance des ordinateurs et des cartes graphiques avancés. En échange de leurs services (création de nouveaux bitcoins, authentifier les transactions, maintien de la blockchain), ils sont récompensés par de nouveaux bitcoins.

Où sont stockés les bitcoins ? Un cryptowallet – qui est une application logicielle qui stocke des clés privées (un code qui ressemble à un très long code PIN) – est l'endroit où tous les bitcoins sont stockés. Ces clés privées sont connectées à des clés publiques (code encore, mais l'équivalent serait un compte bancaire). La meilleure façon de comprendre comment fonctionne un cryptowallet est d'y penser, en des termes similaires, en tant que connexion sécurisée entre le code PIN d'une personne et son compte bancaire, ce qui leur permet ensuite de vérifier les soldes et d'effectuer des paiements.

L'argent fait tourner le monde

Le bitcoin n'est pas devenu le système de paiement alternatif promis aux consommateurs il y a huit ans. L'adoption généralisée de la crypto-monnaie est entravée par un certain nombre de facteurs :sa réputation est trop souvent associée à de prétendus mauvais garçons, et parler d'une bulle sur le point d'éclater persiste même si le bitcoin continue de monter en flèche. Mais, par-dessus tout, peu de gens peuvent couper à travers le jargon pour comprendre comment cela fonctionne réellement.

Ces perceptions peuvent changer si les transactions basées sur le bitcoin deviennent plus faciles à comprendre d'une manière qui aidera les gens à renforcer leur confiance dans la technologie. Au lieu de reproduire d'anciens paradigmes, Bitcoin devrait être adopté comme une nouvelle façon de payer pour des choses.