Que sont les notes de bas de page des états financiers ?

Les notes de bas de page des états financiers sont utilisées comme informations supplémentaires pour les personnes qui lisent un état financier. Autrement connu sous le nom de notes explicatives ou notes aux états financiers, les notes de bas de page aident à ajouter des informations supplémentaires pour aider à expliquer davantage les informations connexes dans l'état financier sans brouiller les informations primaires qu'il essaie de transmettre.

Comprendre les notes de bas de page des états financiers

Les notes de bas de page sont souvent assez longues et aident à décrire clairement les petits détails liés à des parties spécifiques des états financiers. Les notes de bas de page des états financiers fournissent plus d'informations sur des parties spécifiques des états, ce qui contribue à améliorer la circulation de l'information pour le lecteur et s'assure que les détails explicatifs essentiels sont inclus.

Les notes de bas de page sont principalement utilisées par les analystes qui examinent les états financiers pour leur donner une vision beaucoup plus détaillée et complète de la situation financière de l'entreprise. Il aide les analystes à comprendre les politiques comptablesPolitiques comptablesLes politiques comptables sont des règles et des lignes directrices qui sont sélectionnées par une entreprise pour être utilisées dans la préparation et la présentation de ses états financiers et comment elles pourraient affecter la santé financière sous-jacente de l'entreprise.

Les auditeurs utiliseront également les états financiers et leurs notes de bas de page pour aider à comprendre la situation financière de l'entreprise. Leurs constatations dans le cadre de l'audit reposeront presque autant sur les notes de bas de page que sur les autres domaines essentiels des états financiers.

Les notes de bas de page dépendent également fortement du cadre comptable suivi pour l'entreprise en question. Par exemple, les notes de bas de page des états financiers seront différentes pour une entreprise qui suit les normes IFRS par rapport aux PCGR du Canada. Les sociétés ouvertes exigeront des états financiers et des notes de bas de page encore plus détaillés, mandatés par la Securities and Exchange Commission (SEC) Securities and Exchange Commission (SEC) La Securities and Exchange Commission des États-Unis, ou SEC, est un organisme indépendant du gouvernement fédéral américain qui est chargé de mettre en œuvre les lois fédérales sur les valeurs mobilières et de proposer des règles sur les valeurs mobilières. Il est également en charge du maintien de l'industrie des valeurs mobilières et des bourses d'actions et d'options.

Inconvénients des notes de bas de page des états financiers

Les notes de bas de page sont une partie essentielle de tout état financier. Cependant, ils viennent avec quelques inconvénients. Les notes de bas de page ne sont nécessaires que jusqu'au point «au-delà du minimum légal» pour protéger l'entreprise de toute responsabilité. La manière dont les notes de bas de page sont transmises et les informations incluses sont à la discrétion de la direction.

Certaines notes de bas de page seront remplies de jargon comptable, ce qui peut rendre l'information transmise difficile à comprendre pour le lecteur. Il pourrait s'agir de cacher quelque chose au public, et les investisseurs devraient se méfier de tout état financier comme celui-ci.

Types courants de notes de bas de page

Il existe une longue liste des différents types de notes de bas de page des états financiers. Toute information nécessaire pour clarifier ou ajouter des détails supplémentaires à un état financier se trouve dans les notes de bas de page.

Les exemples peuvent inclure des références, changements inattendus par rapport à l'année précédente, divulgations requises, chiffres ajustés, Réglementation comptable, etc. Les notes de bas de page peuvent également contenir des activités futures notables qui devraient avoir un impact significatif sur l'avenir de l'entreprise.

Vous trouverez ci-dessous une liste de certaines des notes de bas de page les plus courantes dans les états financiers d'une entreprise. La liste ci-dessous n'est en aucun cas exhaustive et n'est qu'un exemple pour présenter quelques-unes des notes de bas de page que vous pourriez vous attendre à voir. Selon l'entreprise et l'industrie, les états financiers peuvent inclure des notes de bas de page explicatives très spécialisées.

1. Les règles comptables – Les politiques/principes comptables généraux que l’entreprise suit
2. Amortissement des actifs – La section amortissement expliquera la méthode de l'entreprise pour amortir ses actifs au fil du temps. La méthode dépendra du type d'actif et de l'industrie dans laquelle il travaille.
3. Valorisation des stocks – L'évaluation des stocks peut être trouvée de plusieurs manières différentes. Cette note de bas de page clarifie la méthode d'évaluation d'une période à l'autre et facilite la comparaison dans le temps.
4. Actifs incorporels – Les actifs incorporels n'ont pas de forme physique et sont donc plus difficiles à évaluer. La note de bas de page précisera comment l'évaluation s'est concrétisée et ce qu'elle représente.
5. Investissements financiers – Tous les investissements financiers doivent avoir une note de bas de page clarifiant leur juste valeur et les pertes ou gains non réalisés de l'investissement.
6. Avantages sociaux – Les entreprises divulguent généralement la santé et le bien-être de leurs employés, médical, vacances, plans de retraite, et d'autres avantages.
7. Rémunération à base d'actions – Une note de bas de page sera incluse si une entreprise propose une rémunération à base d'actions. types d'actions restreintes, et d'autres plans de performance.
8. Impôts – Les taux d'imposition varieront selon les juridictions et les industries. Les états financiers clarifieront les détails et la ventilation de chaque partie des impôts de leur entreprise et de son effet global.
9. Tendances ou risques importants – Les entreprises divulguent souvent des tendances ou des risques importants susceptibles d'avoir un impact sur les projections futures de leur entreprise.

De nouveau, la liste ci-dessus n'est qu'une liste restreinte de quelques notes de bas de page communes aux états financiers. Le contenu de chaque note de bas de page et des différentes notes explicatives incluses dans un état financier variera énormément entre les entreprises et les industries, il est donc essentiel de les lire lors de l'analyse approfondie des finances d'une entreprise.

Exemples du monde réel

Vous trouverez ci-dessous quelques exemples de notes de bas de page extraites des états financiers de General Electric Company (exercice clos le 31 décembre 2020). Les éléments de ligne spécifiques qui nécessitent plus d'explications seront presque toujours accompagnés d'une note de bas de page connexe pour aider à clarifier toute information manquante.

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