Comment utiliser les cartes de crédit de manière responsable pendant les vacances

Les Américains apprécient tellement Noël, qu'ils s'emportent souvent. C'est une chose de tout décorer un arbre ou de préparer le dîner de Noël ultime, mais certains poussent trop loin l'esprit des fêtes lorsqu'ils facturent tellement à leurs cartes de crédit qu'ils commencent la nouvelle année sous une montagne de dettes. À la fois, les cartes de crédit sont un moyen de paiement très sûr et pratique, et les acheteurs peuvent gagner de précieuses récompenses pour leurs dépenses de vacances.

Avant de retirer le plastique cette année, tenez compte de ces conseils pour utiliser vos cartes de crédit de manière responsable pendant les vacances

1. Établissez un budget

Si vous aviez de l'argent illimité, alors vous pouvez simplement acheter à tous ceux que vous connaissez tout ce qu'ils veulent, et ne vous inquiétez pas du coût. Mais la réalité est que nous devons tous vivre selon nos moyens, ou faire face à une dette écrasante et à des frais d'intérêt coûteux. Peu importe combien d'argent vous gagnez, il est préférable d'établir un budget pour vos dépenses de vacances et de vous y tenir. Commencez par un chiffre global de ce que votre ménage peut se permettre de dépenser pendant les vacances, puis répartissez ce budget entre vos différentes dépenses comme les cadeaux, décorations, des soirées, et voyager.

2. Surveillez votre taux d'utilisation du crédit

Votre taux d'utilisation du crédit est le montant de la dette totale que vous avez divisé par le montant total du crédit qui vous a été accordé. En règle générale, vous ne voulez pas utiliser plus de 30% du crédit qui vous a été accordé sur l'une de vos cartes, ou sur l'ensemble de vos cartes de crédit. Plus ce pourcentage est bas, le meilleur. Si vous devez surveiller vos limites de crédit, vous pouvez rembourser vos soldes avant de recevoir vos relevés. Aussi, vous pouvez demander de nouvelles cartes de crédit ou demander des augmentations de limite de crédit sur vos cartes existantes. Cependant, vous voulez avoir des soldes très bas lorsque vous demandez un nouveau crédit. Comme le dit le vieil adage, les banques ne veulent prêter de l'argent qu'à ceux qui n'en ont pas besoin.

3. Utilisez les alertes de votre compte de carte de crédit

C'est parce que les cartes de crédit sont si pratiques à utiliser qu'il est si facile de trop dépenser. Cependant, presque tous les émetteurs de cartes de crédit proposent désormais des moyens de configurer des alertes par e-mail et SMS. Vous pouvez définir des alertes pour vous avertir lorsque vos paiements sont dus, ou lorsque vous avez atteint un certain seuil de dépenses. De nombreux émetteurs de cartes vous permettent également de configurer une alerte qui vous avertit lorsqu'un de vos utilisateurs autorisés dépense un certain montant. Et le meilleur de tous, vous pouvez utiliser ces alertes gratuitement.

4. Recherchez les promotions des Fêtes

L'industrie des cartes de crédit est extrêmement concurrentielle, et chaque émetteur de carte essaie de vous donner une raison d'utiliser sa carte par rapport aux cartes de ses concurrents. L'une des façons dont il le fait est d'offrir des promotions spéciales tout au long de la saison des vacances. Vérifiez si votre carte de crédit offre des remises exclusives pour les dépenses dans certains magasins. Par exemple, certains émetteurs ont un portail d'achat où si vous cliquez sur un site partenaire via leur portail, vous obtiendrez un rabais (ou des récompenses supplémentaires) pour vos achats. D'autres peuvent avoir un fil Twitter qui propose des codes de réduction, ou un autre programme qui vous oblige à vous connecter et à vous inscrire à des offres. Cependant, attention à ne pas faire d'achats inutiles juste pour bénéficier d'une remise.

5. Maximisez la valeur de vos récompenses

Si vous utilisez une carte de crédit avec récompenses, alors vous pouvez avoir beaucoup de choix quand vient le temps d'échanger vos points, milles, ou remise en argent. Si vous payez des intérêts sur votre dette de vacances, alors la meilleure chose que vous puissiez faire avec vos récompenses est de les échanger contre des crédits de relevé pour rembourser votre dette. Mais si vous êtes en mesure d'éviter les frais d'intérêt en remboursant tous les soldes de vos relevés chaque mois, alors vous pourrez peut-être échanger vos points et miles contre des récompenses de voyage qui valent plus que la remise en argent offerte. (Voir aussi :Meilleures façons d'utiliser vos points et vos miles pour des cadeaux de vacances)