Vous avez une dette médicale COVID-19 ? 4 choses à faire maintenant

Il existe des moyens de payer vos factures médicales sans ruiner votre crédit ou vous endetter davantage.

Presque tous les Américains ressentent les effets du coronavirus d'une manière ou d'une autre, mais peu souffrent autant que ceux qui ont dû être hospitalisés pour la maladie.

Selon la Kaiser Family Foundation, la facture d'hôpital moyenne liée au COVID-19 dépasse 20 000 $, dont plus de 1 300 $ sont des frais remboursables. C'est un défi de taille pour les familles qui ont perdu leur source de revenu stable, et les choses pourraient être encore pires pour les patients qui connaissent des complications ou ceux qui n'ont pas d'assurance maladie.

Vous pourriez être tenté de facturer vos dettes médicales à une carte de crédit afin de ne pas devoir l'hôpital, mais cela pourrait vous causer des problèmes financiers encore plus importants. Essayez plutôt les conseils suivants pour vous occuper de votre dette médicale liée à la COVID-19 sans grever davantage vos finances.

1. Regardez votre facture

La première chose que vous devez toujours faire lorsque vous recevez une facture médicale est de la consulter et de vous assurer que tout est exact. Il est possible, surtout en ces temps mouvementés, que l'hôpital fasse une erreur de facturation, comme vous facturer un service que vous n'avez pas réellement reçu ou vous facturer deux fois pour un seul service. Cela pourrait entraîner une facture plus élevée que ce que vous devez.

Si vous avez des questions sur la facture que vous avez reçue, contactez l'hôpital pour obtenir des éclaircissements avant de payer quoi que ce soit. Vous pouvez également essayer de contacter votre fournisseur d'assurance maladie si vous pensez que quelque chose aurait dû être couvert mais ne l'était pas. S'il y a effectivement une erreur dans votre facture, demandez une copie corrigée.

2. Utilisez votre compte d'épargne santé si vous en avez un

Les comptes d'épargne santé (HSA) sont un type spécial de compte bancaire où vous gardez de l'argent pour les dépenses médicales. L'argent que vous mettez dans un HSA réduit votre revenu imposable cette année, et si vous l'utilisez pour payer des frais médicaux, vos retraits ne seront pas non plus soumis à l'impôt. Seuls ceux qui ont un régime d'assurance maladie à franchise élevée - un avec une franchise de 1 400 $ ou plus pour les particuliers ou de 2 800 $ ou plus pour les familles - peuvent contribuer à un HSA, mais vous pouvez toujours utiliser vos fonds HSA existants, même si vous ne n'ont plus un régime d'assurance admissible.

Il est à votre avantage d'utiliser votre HSA, si vous en avez un, pour les frais médicaux que vous engagez en raison du COVID-19. Si vous y investissez régulièrement, vous en aurez peut-être assez pour couvrir vos dépenses personnelles. Et même si vous ne pouvez pas tout payer, vous pourrez toujours réduire vos factures médicales impayées, ce qui facilitera un peu les prochaines étapes pour votre portefeuille.

3. Négocier un plan de paiement avec l'hôpital

De nombreux hôpitaux vous permettent de mettre en place un plan de paiement mensuel si vous n'êtes pas en mesure de payer votre facture d'hôpital en une seule fois. Cela vous donne plus de temps pour rembourser votre dette médicale afin que vous n'ayez pas à la débiter d'une carte de crédit et que vous ne risquiez pas de ruiner votre score FICO®. Vous pourriez également être en mesure de négocier votre solde si vous pensez avoir été surfacturé. Vous pouvez même obtenir une réduction simplement en demandant. Il est plus facile de faire tout cela avant que votre compte ne devienne en souffrance, alors ne tardez pas.

C'est toujours une bonne idée de payer une partie de votre facture médicale à l'avance si vous en êtes capable, car cela montre que vous essayez sincèrement de la rembourser et réduit votre solde impayé. Discutez avec votre hôpital pour connaître le type d'options de paiement qu'il propose et si l'une d'entre elles vous conviendrait.

4. Envisagez un prêt personnel

Un prêt personnel peut être une alternative plus abordable à la dette de carte de crédit si vous n'êtes pas en mesure de payer vos factures médicales ou d'élaborer un plan de paiement. Les prêts personnels peuvent toujours avoir des taux d'intérêt élevés, mais ces taux sont fixes et vous aurez des paiements mensuels réguliers, vous n'avez donc pas à vous soucier de l'enflure de votre solde avec le temps.

Votre paiement mensuel dépendra du taux d'intérêt auquel vous avez droit, qui est déterminé par votre pointage de crédit et le montant que vous empruntez. Comparez d'abord les devis de quelques fournisseurs de prêts personnels différents pour voir lequel vous offre la meilleure offre. Gardez à l'esprit que vous devrez peut-être payer des frais de montage, qui proviennent souvent de l'argent que votre prêteur vous donne.

La dette médicale peut être stressante, surtout maintenant, mais vous avez des options. Suivez les étapes ci-dessus pour rembourser votre dette médicale sans mettre en péril la sécurité financière à long terme de votre famille.