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Lois kenyanes sur les usuriers

Le gouvernement kenyan n'a pas encore pris de mesures pour protéger ses citoyens contre les usuriers.

Les usuriers sont appelés "shylocks" au Kenya, et ils sont florissants. Le terme vient de l'usurier impitoyable, Shylock, dans celui de William Shakespeare, "Le marchand de Venice." Ils fonctionnent comme des sociétés financières non réglementées, s'appuyant sur le caractère sacré du droit des contrats pour les maintenir en activité. Et ils n'ont pas été déçus. Leur mal formulé, ambigu, les contrats photocopiés sont souvent mal compris ou mal interprétés par les emprunteurs, dont beaucoup découvrent après la signature du contrat qu'ils sont obligés de payer des intérêts allant jusqu'à 10 pour cent du montant du prêt par jour, ou plus.

Droit des contrats

Les usuriers s'appuient sur le caractère sacré du droit des contrats.

Le chapitre 23 (3) de la loi kenyane des contrats stipule que toute dette doit être écrite pour être exécutoire. Et le chapitre 23 (2) (2) prévoit qu'"aucun contrat écrit ne sera nul ou inexécutable du seul fait qu'il n'est pas scellé". Strictement interprété, cela signifie que tout accord écrit signé est valable. Les usuriers ont pu utiliser cette loi pour faire respecter leurs « contrats » par les tribunaux.

Loi sur la microfinance de 2006

De nombreux Kenyans ont tout perdu au profit d'usuriers non réglementés.

Au chapitre 19, partie 1 (2) de la loi sur la microfinance de 2006, une "entreprise de microfinance" est définie comme toute personne engagée dans le prêt ou l'octroi de crédit à ses risques et périls, « y compris l'octroi de prêts à court terme aux petites ou micro-entreprises ou aux ménages à faible revenu et caractérisés par l'utilisation d'un substitut de garantie ». La loi sur la microfinance exige également que toute personne exerçant ce type d'activité soit agréée. Dans la partie II de l'article 9 (1) (c) de cette même loi, il stipule qu'une licence peut être révoquée et l'entreprise fermée si l'entreprise menée est « préjudiciable aux intérêts de ses déposants ou de ses clients ». Il n'est pas clair pourquoi les usuriers au Kenya n'ont pas été contestés avec la loi sur la microfinance de 2006; même les usuriers qualifient l'activité qu'ils mènent de « microfinance ».

Licence

Toutes les entreprises de microfinance doivent être agréées par la Banque centrale du Kenya.

Le chapitre 19, partie II (4) (1) prévoit que « aucune personne » ne peut exercer ses activités en tant qu'entreprise de microfinance à moins qu'une telle personne ne soit enregistrée en tant que société conformément à la Loi sur les sociétés et agréée par la Banque centrale du Kenya. La sanction en cas de non-respect, tel que prévu au chapitre 19, partie II (4) (2) est "une amende ne dépassant pas cent mille shillings, ou à une peine d'emprisonnement n'excédant pas trois ans, ou aux deux."

Autorité du sujet

La Banque centrale du Kenya a une large autorité sur les entreprises de microfinance.

Conformément au chapitre 19 partie II (4) (i) concernant les entreprises de microfinance, la Banque centrale a le pouvoir d'interdire toute « autre activité que la Banque centrale peut prescrire ». Le chapitre 19, partie IV, prévoit le pouvoir de la Banque centrale d'inspecter les registres et même d'intervenir dans la gestion de toute entreprise de microfinance.

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