Des façons intelligentes de dépenser 20 $ : budgétisation et conseils financiers

Si vous recevez un chèque de paie, vous devrez payer 160 $ de plus en janvier et février grâce à la loi temporaire de 2011 sur la continuation de la réduction des charges sociales.

Que vas-tu faire de ta manne ? Peut-être pas grand-chose. Il est assez facile de rater 20 $ de salaire de plus, surtout si les dépenses fixes (épicerie, assurance, garde d'enfants, essence) continuent d'augmenter.

Remarque : Ce n'est pas une chronique politique. Je le répète :ceci n’est pas une chronique politique. Je me fiche vraiment de ce que vous pensez de la réduction des charges sociales. Veuillez conserver toutes vos politiques #$@!# de stupides ou #$@!# commentaires haineux d'escrocs jusqu'à une date ultérieure. Genre, euh, jamais. Get Rich Slowly est un site de finances personnelles, pas un forum politique incendiaire. Merci de ne pas mousser.

Techniquement, vous avez deux choix :le sauvegarder ou le dépenser. J'aimerais en suggérer une troisième :conservez-le ou dépensez-le intentionnellement.

Vous pourriez sortir déjeuner plusieurs fois par semaine. Vous pourriez vous offrir 20 $ de cupcakes ou de clowns en céramique du magasin à un dollar. Ou vous pourriez vous convaincre que chaque double scie représente une opportunité d'améliorer votre vie.

Ce qui est le cas, si vous le regardez correctement.

Si quelqu’un vous offrait 160 $ en espèces, vous l’accepteriez probablement. (Et si ce n'est pas le cas, puis-je avoir le vôtre ?) Mais pour certaines personnes, 20 $ « supplémentaires » par semaine semblent une somme d'argent.

Grâce à l’utilisation généralisée des guichets automatiques, les billets de 20 dollars sont devenus la monnaie du royaume. Je crois que cela les a dévalorisés dans l'imaginaire populaire – et il est indéniable que 20 $ ne vont pas très loin de nos jours.

Coûts réels et cumulés

En particulier, cela ne va pas très loin si nous ne prêtons pas attention aux dépenses. Nous prenons un soda et des chips quand nous entrons pour payer l'essence. Nous ajoutons un magazine et quelques paquets de chewing-gum à la caisse de l'épicerie. Nous achetons toujours du pop-corn au cinéma parce que, eh bien, nous le faisons, c'est tout.

C'est seulement 3 $, ou 5 $ ou 7 $. En plus, nous le méritons.

C’est pour cela que certaines personnes se retrouvent en difficulté :en négligeant de cadrer leurs dépenses en fonction de leurs coûts réels et cumulés. Dépenser quelques centaines de dollars lors d'un week-end improvisé est très amusant sur le moment, mais vous pourriez le regretter si vous ne pouvez pas payer la totalité du solde.

L'argent que vous avez dépensé (et continuez à dépenser, sous forme d'intérêts sur les cartes de crédit) est également de l'argent liquide qui ne peut plus être utilisé de manière plus intelligente, comme pour la retraite ou pour payer une voiture en espèces.

Soyons clairs :je ne dis pas que vous ne pourrez jamais obtenir ce que vous désirez. En fait, j’apprends – lentement ! - pour dépenser un peu d'argent pour moi. Donc, si vous êtes en mesure de dépenser ces 20 $ supplémentaires par semaine en thé chai ou en partitions, n'hésitez pas.

Et sinon ? Faites travailler dur ces jeunes temporaires pour vous — et incidemment, leur travail pourrait être de payer pour quelque chose d'amusant, comme un divertissement frugal.

Remboursez ou payez au suivant

Comment pouvez-vous faire fructifier cet argent ? Utilisez-le pour les éléments suivants :

• Fonds d'urgence. Sans vouloir insister sur l’évidence, ces 160 $ ​​constituent un bon fonds. Et si vous débutez dans ce domaine, la somme représente près du tiers des 500 $ dont Liz Weston dit que vous avez besoin en banque.
• Retraite. Mettez l'argent dans votre Roth IRA ou dans tout autre fonds dont vous disposez. (Vous n'en avez pas ? Que ce soit le capital de départ.)
• Fonds universitaire. Ajoutez 160 $ de plus au plan postsecondaire de Junior.
• Remboursez vos dettes. Cent soixante dollars =un joli flocon de neige de dette.

Faire du shopping, s'il le faut

• Articles non périssables. Farine, sucre, haricots secs, thon, riz, conserves, pâtes, vos céréales préférées — et offrez-vous des points bonus pour vos achats en solde avec des coupons. Votre facture d’épicerie diminuera un peu au cours des deux prochains mois à mesure que vous mangerez dans l’entrepôt. Et si un imprévu survient (maladie, réparation automobile, perte d'emploi), vous vous féliciterez d'avoir un garde-manger bien garni.
• Fournitures pour animaux de compagnie. Lorsque vous voyez une offre criante sur la nourriture ou les détritus chez PetSmart ou PETCO, faites des provisions. Améliorez le prix de vente en payant avec des certificats en plastique sur un site de cartes-cadeaux à prix réduit.
• Couture à prix réduit. Surveillez les soldes de fin de saison sur les basiques de votre garde-robe que vous savez durables et confortables. Vous n’aurez peut-être pas besoin d’acheter de pantalons de travail avant un an ou deux. Ou parcourez une friperie ou une boutique de dépôt-vente – encore une fois, à la recherche de vêtements bien faits et flatteurs. Quel plaisir de voir jusqu'où ira un billet de 20 $, surtout le jour des 50 cents. (Je fais référence au prix, pas à la star du rap.)
• Chaussures. Utilisez les sites de comparaison de prix et de remise en argent comme indiqué ci-dessus pour trouver les prix de vente de votre marque et de votre modèle préférés. J'ai récemment commandé trois paires de mes conforts de vieille dame préférés pour environ 153 $ (moins la remise en argent de près de 11 $).
• Chaussettes et sous-vêtements. Ennuyeux? Vous pariez. Mais l’élastique n’est pas éternel et vos chaussettes finiront par développer des trous. Lorsque les chaussettes mi-mollet et les collants sont mis en vente, achetez-en une demi-douzaine ou plus de chaque.

Pour sa santé

• Nouvelles lunettes/contacts. Vous louchez toujours sur ces spécifications vieilles de trois ans ? Les magasins de lunettes à prix réduits proposent régulièrement des coupons dans les journaux et les enveloppes Valpak, ainsi que via des sites de coupons en ligne comme Savings.com et Retail Me Not. Oh, et faites le plein de solutions pour lentilles de contact dès leur mise en vente.
• Vitamines. Visez une réserve de trois ou six mois de vos suppléments préférés. Utilisez un site Web de comparaison de prix comme Price Grabber ou Cheap Uncle pour trouver les meilleures offres et voir si le marchand le moins cher est accessible via un site d'achats avec remise en argent comme Mr. Rebates, Extrabux ou FatWallet.
• Médicaments en vente libre. Réapprovisionnez votre armoire à pharmacie avec des analgésiques, des bandages, des onguents antibactériens, des médicaments contre les allergies, etc. Vous pourrez peut-être les obtenir gratuitement ou presque en combinant coupons et remises.
• Travaux dentaires. Vous n'avez pas d'assurance dentaire? Moi non plus. Mais je vois régulièrement des bons de commerce social et des coupons Valpak pour des radiographies et des nettoyages. Ils coûtent 30 $ ou moins. Un nettoyage professionnel et une analyse globale des problèmes naissants peuvent même vous sauver la vie.

C'est du divertissement

• Billets de cinéma à prix réduit. Les clubs-entrepôts les vendent. Cependant, vous pourriez obtenir une bien meilleure offre grâce, oui, à un site de cartes-cadeaux à prix réduit.
• Pass annuel. Musées, zoos, jardins botaniques, opéra, orchestre :tout ce qui fait flotter votre bateau.
• Le livre de divertissement. Il regorge de BOGO pour les attractions de la ville, de l'art aux excursions en bateau. Achetez-le via un site de remise en argent pour une remise allant jusqu'à 35 % plus la livraison gratuite.
• Préservatifs. Allez-y et ricanez. Mais ne pas avoir de protection peut coûter très cher à long terme. Je connais un couple dont le deuxième enfant est sur la planète Terre parce que « nous n’avions plus de contrôle des naissances et avons décidé de tenter notre chance ». Non, je n'y croyais pas non plus.

Penser à l'avenir

• Adhésion au Warehouse Club. Même ceux qui habitent en studio pourraient être en mesure d'acheter en gros s'ils font preuve de créativité en matière de stockage.
• Passez au vert. Remplacez certaines ampoules à incandescence par des ampoules LED ou fluocompactes et réduisez votre facture d'électricité. Les aérateurs de robinet et les pommes de douche à faible débit réduisent à la fois les factures d’énergie et d’eau/égouts. Si la commode de votre maison est vraiment ancienne, envisagez des toilettes à économie d'eau.
• Entretien de la voiture. Surveillez les ventes de liquides (antigel, lave-glace, caisse d'huile moteur, etc.), de filtres et de balais d'essuie-glace de remplacement. Si vos pneus ont des bandes de roulement fuyantes, surveillez également les ventes sur ceux-ci. (N'oubliez pas Craigslist. Un ami a acheté quatre pneus de haute qualité presque neufs pour 100 $.)

Fourmi ou sauterelle ?

La sauterelle connaît généralement un été houleux :longues journées à la plage, sorties dans les parcs d'attractions, glaces au petit-déjeuner. Pendant ce temps, la fourmi désherbe le jardin, coupe les coupons et étend tout son linge pour le faire sécher dehors.

Une fois que la température baisse, la sauterelle risque de regretter sa prodigalité. La fourmi, quant à elle, possède un entrepôt rempli de haricots pinto et de chaussettes tubulaires. Toutes les fenêtres ont également été calfeutrées.

Bien sûr, c’est votre argent et donc votre décision. Mais essayez de penser à vos 160 $ de la manière suivante :

• Une nuit dans un bel hôtel ou une somme supplémentaire dans votre Roth. (Oh, intérêts composés, tu m'as tellement manqué ! Ne nous battons plus jamais !)
• Quelques mois de câble contre de nouvelles lunettes. (De toute façon, à quoi sert la télévision si vous ne pouvez pas la voir ?)
• Dîner pour deux dans un bon restaurant ou un peu de profondeur dans votre garde-manger.

Encore une suggestion :partagez la différence. Procurez-vous pour 80 $ de truffes et d'applications et pour 80 $ de quelque chose de moins que sexy mais finalement bénéfique, comme de la litière pour chat ou des radiographies dentaires. Même 40 $ suffiront pour une bonne dose de décadence, surtout si vous utilisez un coupon.

Donna Freedman

Donna Freedman est une journaliste primée basée à Anchorage, en Alaska. Donna a travaillé en freelance pour de nombreux magazines et journaux, ainsi que pour le blog quotidien Frugal Cool pour MSN Money. Elle écrit maintenant le blog Surviving and Thriving sur DonnaFreedman.com.

Le travail de Donna a remporté des prix d'organisations telles que la Society of Professional Journalists, la Women's Sports Foundation, l'Association for Women in Communications et la Society of American Travel Writers.

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