Soins pour animaux de compagnie rentables :stratégies pour économiser sur les factures vétérinaires

Il y a quelques années, un petit chat orange est arrivé sur mon porche et je l'ai nourri.

Vous pouvez probablement deviner ce qui s'est passé ensuite. Oui, il n'est jamais parti.

Mais comme tout animal de compagnie « gratuit », Hans coûte très cher. C’était particulièrement vrai au début lorsque nous devions le faire stériliser et vacciner. Nous avons également payé un approvisionnement de six mois en traitement contre les puces.

Ensuite, Hans s'est blessé à la patte. Il a gonflé jusqu’à atteindre trois fois sa taille normale et il ne pouvait pas y mettre de poids. De retour chez le vétérinaire, nous sommes allés où nous avons appris que le gonflement provenait d’une articulation infectée qui ne répond généralement pas à une seule série d’antibiotiques. Effectivement, après le premier tour, sa patte était encore enflée. Le vétérinaire a donc demandé une ordonnance pour deux cycles supplémentaires, et finalement, sa patte a guéri.

Hans était redevenu lui-même et, heureusement, son assurance a pris en charge la facture de 200 $. Non, nous n'avons pas de police d'assurance pour animaux de compagnie. Hans a un plan de soins de santé plutôt intéressant qui est facturé directement sur notre compte courant.

La morale de l'histoire ? Les animaux de compagnie peuvent coûter très cher !

Mais la plupart des propriétaires d’animaux ne se soucient pas des dépenses supplémentaires liées à leurs amis à quatre pattes. Ils apportent beaucoup de joie dans nos vies. Il existe néanmoins des moyens de minimiser vos factures vétérinaires, sans réduire la qualité des soins. En fait, de nombreuses façons de réduire votre facture permettent également d'avoir un animal de compagnie en meilleure santé.

Une once de prévention

Tout comme pour les humains, les soins préventifs se traduisent par des économies à long terme et une durée de vie plus longue pour les animaux. "Les soins préventifs sont la principale chose qui peut vous faire économiser de l'argent", déclare Shari Valdez, responsable d'un cabinet vétérinaire dans un hôpital.

Voici quelques façons d'éviter une visite chez le vétérinaire ou de minimiser vos dépenses si vous devez y aller :

1. Aidez Fluffy à conserver sa silhouette de fille. Les animaux obèses sont plus susceptibles de souffrir de diabète, de maladies cardiaques, de problèmes orthopédiques et d'autres troubles. Demandez à votre vétérinaire le poids de votre animal. Si votre animal pourrait perdre quelques kilos, parlez à votre vétérinaire de la quantité de nourriture dont il a réellement besoin. Si vous devez passer à une nourriture « diététique » pour animaux de compagnie, faites le changement progressivement. De plus, ne laissez pas de nourriture dehors toute la journée si votre animal est en surpoids. Commencez lentement à l'habituer à des heures de repas régulières afin qu'elle ne mange pas trop.
2. Restez informé des vaccins et des traitements antiparasitaires . Si vous laissez les traitements expirer, cela pourrait devenir une maladie plus coûteuse à traiter. Par exemple, « il est beaucoup moins coûteux de prévenir les vers du cœur que de les traiter », explique Valdez. "La prévention des vers du cœur coûte entre 20 et 45 dollars pour un approvisionnement de six mois, selon la taille du chien. Le traitement contre les vers du cœur consiste en trois injections sur une période de trois à quatre mois et peut coûter 1 000 dollars, selon la taille du chien. Le traitement est également très douloureux." Une façon d’économiser sur les soins de routine consiste à élaborer un plan de bien-être. «[Notre hôpital propose] un plan de bien-être pour les soins préventifs, qui n'est en réalité pas une assurance pour animaux de compagnie», explique Valdez. "Le plan comprend des soins de routine comme les vaccins, les examens physiques et les analyses de sang, et le coût annuel est divisé en paiements mensuels, c'est donc comme un financement à zéro pour cent sur 12 mois. Vous bénéficiez également de réductions sur des choses comme les médicaments contre le ver du cœur et d'autres services. " Une autre option consiste à vérifier auprès de votre organisation locale de contrôle des animaux si elle propose des vaccins à faible coût, y compris des vaccins contre la rage.
3. Protégez votre maison des animaux domestiques. Il y a quelques années, le chien d’un ami de la famille est tombé extrêmement malade, apparemment sorti de nulle part. Mon père était récemment allé chez eux et se souvenait avoir vu une plante de ricin à l'extérieur, près de l'endroit où jouait le chien. Il s'est rappelé avoir lu quelque chose sur les graines de ricin étant toxiques pour les chiens, et il a immédiatement appelé notre ami, qui a appelé le vétérinaire qui soignait son animal. Il s’avère que manger juste une petite quantité de graines de ricin est susceptible de tuer un chien. Le chien de notre ami a eu la chance d’y survivre. Ainsi, outre les médicaments et les produits chimiques ménagers, veillez à garder les plantes vénéneuses hors de portée.
4. Faites attention aux changements. Si votre chat arrête brusquement d'utiliser le bac à litière, il pourrait avoir une infection de la vessie. Si l’haleine de votre chien devient soudainement très fétide, cela peut signifier un diabète ou une maladie bucco-dentaire. Plus tôt vous pouvez attraper une maladie, plus vous avez de chances d'éviter beaucoup d'inconfort à votre animal et d'économiser sur votre compte bancaire une lourde facture vétérinaire.

Bien entendu, la prévention ne représente que la moitié de l’équation. Vous pouvez également faire beaucoup de choses pour économiser de l'argent une fois que vous vous retrouvez dans la salle d'attente.

Au cabinet du vétérinaire

La meilleure façon d’économiser de l’argent chez le vétérinaire est de parler de votre situation à votre vétérinaire. Mais ce n’est pas toujours facile. Beaucoup de gens se sentent mal à l'aise de marchander des procédures ou de dire à leur vétérinaire qu'ils ne peuvent pas se permettre le traitement recommandé, alors les factures se retrouvent sur une carte de crédit.

Voici quelques conseils qui peuvent faciliter les discussions d'argent avec votre vétérinaire :

1. Renseignez-vous sur les autres méthodes de traitement et les coûts associés. Même si vous pouvez facilement vous offrir les meilleurs soins, c’est une bonne idée de vous renseigner sur toutes les façons de traiter une maladie. Par exemple, lorsque mon chat a commencé à trop se toiletter, un ancien vétérinaire lui a prescrit ce qui était essentiellement du Prozac pour les chatons. Pendant trois jours, mon chat a regardé fixement par la fenêtre. J'ai arrêté les médicaments et j'ai appris qu'il existe de nombreuses méthodes non médicamenteuses que j'aurais pu essayer en premier et que mon vétérinaire n'a jamais mentionnées.
2. Parlez de sur-vaccination. Si votre vétérinaire vous envoie un rappel de vaccination chaque année, cela ne signifie pas nécessairement que votre animal a réellement besoin d’une autre dose. En fait, nous vaccinons excessivement nos animaux de compagnie depuis des années. Par exemple, de nouvelles directives suggèrent que nous vaccinions contre la maladie de Carré, le parvo et l'adéno tous les trois ans, et non tous les ans.
3. Demandez un devis écrit avant de prodiguer le traitement. Jusqu’à ce que vous ayez une estimation, vous ne savez pas si un traitement coûtera 100 $ ou un mois complet de loyer. Avec un devis en main, vous pouvez être sûr de bénéficier uniquement des services ou des traitements que vous souhaitez, et vous ne serez pas pris au dépourvu par une facture exorbitante.
4. Renseignez-vous sur les moyens d'économiser sur les ordonnances. Parfois, les vétérinaires proposent des échantillons gratuits. Il est également possible de magasiner pour faire exécuter l’ordonnance. Par exemple, certains médicaments sont également utilisés pour traiter des maladies humaines. "S'il s'agit d'une ordonnance qui peut être exécutée chez Walmart et qu'elle figure sur leur liste d'ordonnances à 4 $, cela pourrait permettre d'économiser beaucoup d'argent", explique Valdez.

Enfin, parlons des options de paiement. Si votre animal a besoin de soins et que vous prévoyez de le débiter sur votre carte de crédit, attendez. Demandez d'abord à votre vétérinaire quelles sont les options de paiement.

Certains vétérinaires proposent un plan de paiement ou une marge de crédit qui ne facture ni frais ni intérêts pendant une période déterminée. "Nous proposons un plan de financement à zéro pour cent pour les grosses dépenses comme la chirurgie d'urgence", explique Valdez.

Bref, faites tout votre possible pour éviter de payer des intérêts, ce qui ne fait que rendre votre facture vétérinaire encore plus chère.

De quelles autres manières avez-vous économisé sur les factures vétérinaires ?

Avril Dykman

En tant qu'écrivaine, rédactrice et blogueuse indépendante, April Dykman s'est spécialisée dans les sujets liés aux finances personnelles, à l'immobilier et à l'entrepreneuriat. Son travail a été présenté sur MSNBC, Fox Business, Forbes, MoneyBuilder, Yahoo! Finance, Lifehacker et The Consumériste. Maintenant, elle rédige des textes en réponse directe, mais, pendant son temps libre, April est une chef en herbe, une italophile irréductible et une yogi en convalescence.

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