Étiquettes électroniques pour étagères (ESL) :révolutionner les prix de détail

Présentation

Les étiquettes électroniques de rayon (ESL) sont des appareils numériques qui remplacent les étiquettes de prix en papier dans le commerce de détail, permettant des mises à jour de prix instantanées, centralisées et à distance via le système informatique d'un magasin. Les principaux avantages comprennent une efficacité accrue, une réduction des erreurs, une plus grande agilité pour les promotions et des économies grâce à une réduction du travail manuel et de la consommation de papier, conduisant à une productivité du personnel plus élevée. Le principal obstacle à une adoption généralisée est l'investissement initial élevé et la nécessité d'une intégration technologique transparente avec les systèmes ERP existants.

La numérisation progresse de manière imparable dans le secteur du commerce de détail. Cependant, certains aspects du commerce de détail n’ont pratiquement pas évolué au cours des dernières décennies. Prenons par exemple les rayons des supermarchés et les étiquettes qui indiquent leurs prix. Le système utilisé n'a probablement que peu ou pas changé au cours des 30 dernières années :les prix sont affichés sur des étiquettes papier que les employés impriment et placent manuellement en cas de changement de prix ou de promotion.

Cependant, même si les étiquettes imprimées restent le système prédominant dans la plupart des entreprises, il existe des méthodes plus innovantes. Nous parlons de ce que l'on appelle l'étiquetage électronique ou numérique.

Ce système présente de nombreux avantages par rapport aux systèmes traditionnels, même s’il se heurte également à de nombreux défis lorsqu’il s’agit d’une adoption généralisée. Dans cet article, nous examinons en profondeur les avantages et les inconvénients des étiquettes électroniques, passons en revue quelques cas d'entreprises qui les utilisent déjà et estimons le coût de mise en œuvre.

Mais d'abord…

Qu'est-ce qu'une étiquette de rayon électronique ?

Une étiquette électronique pour étagères (ESL), également connue sous le nom d'étiquette numérique, est un petit appareil numérique qui affiche des informations sur les prix et les produits sur les étagères des magasins, remplaçant ainsi les étiquettes papier traditionnelles. Son écran utilise généralement de l'encre électronique à faible consommation ou un écran LCD, ce qui lui permet d'afficher du texte (prix, nom, codes) de manière claire et similaire au papier, mais peut être mis à jour instantanément et à distance.

Chaque étiquette électronique de rayon est liée à une référence dans le système informatique du magasin, afin que tout changement de prix ou promotion dans la base de données soit transmis à l'étiquette pour mettre automatiquement à jour son affichage. En bref, il s'agit d'une technologie qui permet de numériser la gestion des prix sur le point de vente, offrant ainsi une plus grande agilité et précision que l'étiquetage conventionnel.

Comment fonctionne l'étiquetage électronique ?

Les étiquettes électroniques de rayon sont relativement simples à utiliser. L'appareil comprend un module de communication sans fil (radiofréquence, WiFi ou autre technologie) et une batterie longue durée qui dure généralement plusieurs années.

Ils sont installés sur des étagères à l'aide de rails ou de supports spéciaux et remplacent les traditionnelles étiquettes en papier placées sur les porte-prix. Les informations affichées sur les étiquettes sont contrôlées de manière centralisée et, lorsque le personnel du siège social ou du magasin doit modifier un prix ou des informations sur un produit, il saisit les nouvelles données dans le système ERP pour une mise à jour immédiate.

Ce sont les fonctionnalités les plus basiques. Cependant, certaines étiquettes numériques intègrent des technologies supplémentaires telles que des indicateurs LED ou une connectivité NFC/QR, qui permettent des fonctions avancées, telles que le clignotement d'une lumière pour aider à trouver un produit ou la possibilité pour le client de scanner un code QR/NFC avec son téléphone portable pour obtenir des informations supplémentaires sur le produit.

Avantages des étiquettes électroniques par rapport aux systèmes traditionnels

Le principal avantage est clair :le système est plus efficace. Avec la méthode traditionnelle d'impression d'étiquettes en papier, les listes de prix doivent être révisées périodiquement, les étiquettes doivent être coupées ou perforées et le personnel doit se déplacer dans le magasin pour les remplacer une par une, souvent en dehors des heures de bureau. Cependant, avec les étiquettes électroniques, le processus est beaucoup plus rapide et plus fiable.

1. Mise à jour à distance et rapide

Les étiquettes électroniques peuvent être mises à jour de manière centralisée et automatique sans qu’il soit nécessaire de se déplacer physiquement dans le magasin. Le résultat est une réduction d'environ 60 % du temps consacré aux modifications de prix.

2. Élimination de l'erreur humaine

En éliminant la manipulation manuelle, les erreurs d'étiquetage sont minimisées et vous pouvez être sûr que le prix en rayon correspond toujours au prix à la caisse.

3. Agilité pour les promotions et la stratégie de prix

Avec les étiquettes numériques, les prix peuvent être ajustés de manière plus flexible et même permettre une tarification dynamique en temps réel (bien que cela puisse être une arme à double tranchant, comme nous le verrons plus tard). Par exemple, un détaillant peut automatiquement baisser le prix d’un produit frais à mesure que sa date de péremption approche pour encourager les ventes. Il permet également de lancer des offres flash ou des remises par plage horaire simplement en les programmant dans le système.

4. Économies de coûts et productivité accrue

Bien que l’investissement initial soit élevé, les étiquettes électroniques de rayon sont bien plus efficaces que la méthode traditionnelle. En n’ayant pas à constamment imprimer et remplacer les étiquettes, le personnel du magasin peut se concentrer sur d’autres tâches, comme le service client ou le réapprovisionnement des produits. Cela améliore la productivité globale du magasin. De plus, les coûts de papier et de matériaux sont réduits, contribuant également à la durabilité de l'entreprise.

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Les défis liés à l'adoption des étiquettes électroniques pour les étagères

Malgré ses avantages, l'adoption des étiquettes électroniques comporte des défis, et les entreprises doivent surmonter des obstacles importants pour mener à bien leur adoption.

Investissement initial élevé

C’est sans doute le principal obstacle. Chaque appareil coûte entre 5 et 6 euros, et étant donné qu'un supermarché de taille moyenne en a besoin de milliers, cela place le coût de mise en œuvre à des dizaines de milliers d'euros. Mercadona a estimé que la mise en œuvre d'étiquettes électroniques par magasin coûterait environ 100 000 €, ce qui constitue un obstacle important malgré les avantages mentionnés ci-dessus.

Retour sur investissement incertain

À cet égard, certaines chaînes se sont montrées prudentes car le calendrier du retour sur investissement n’est pas encore clair. Pendant des années, l'enthousiasme pour cette technologie a contrasté avec son déploiement limité, précisément en raison du manque de preuves de bénéfices tangibles par rapport aux coûts élevés.

Le manque d'histoires de réussite documentées a rendu de nombreux détaillants méfiants à l'égard de cette technologie, même si, comme nous le verrons plus tard, un nombre important d'entreprises l'utilisent déjà.

Intégration technologique et adaptation du système

Mettre en œuvre des étiquettes électroniques pour rayonnages ne consiste pas seulement à les accrocher sur les étagères, il s’agit également de les intégrer aux systèmes de l’entreprise. Les ESL doivent être connectés au logiciel de gestion des prix afin que les changements soient reflétés, et un développement personnalisé peut être nécessaire pour réaliser cette intégration. Tout cela nécessite des efforts informatiques et des tests techniques pour garantir que le système fonctionne sans faille. En ce sens, la méthode traditionnelle de gestion des prix est évidemment plus simple.

Maintenance et aspects techniques

Bien que les étiquettes électroniques nécessitent peu d'entretien quotidien, il y a des considérations à prendre en compte telles que la durée de vie des piles (normalement environ 5 ans, après quoi elles doivent être remplacées, ou rechargées s'il s'agit de piles fixes) et la gestion des incidents (éventuelles désynchronisations ou dysfonctionnements).

De plus, un protocole doit être établi pour contrôler que toutes les étiquettes sont opérationnelles et à jour, même s'il est vrai que de nombreux systèmes envoient des alertes en cas d'incident. Dans tous les cas, c'est un nouvel élément technologique dans le magasin qu'il faut gérer.

En revanche, certaines sections peuvent présenter des défis spécifiques. Par exemple, dans des environnements à températures extrêmes (aliments surgelés), des étiquettes spéciales sont nécessaires pour résister au froid, ou dans des zones humides (poissonneries), elles doivent être protégées de la condensation. Il s'agit de détails techniques que le détaillant doit coordonner avec le fournisseur du système.

Stratégie tarifaire et perception client

Bien que la technologie permette une tarification dynamique, de nombreux supermarchés craignent que des changements constants (par exemple, des variations de prix tout au long de la journée) puissent générer de la méfiance parmi les clients, car ces derniers apprécient la transparence et la stabilité des prix.

S'il est possible, par exemple, de baisser progressivement le prix d'un plateau de viande à mesure que le soir approche (pour le vendre avant son expiration), cela doit être fait avec tact et bien communiquer.

Adoption des étiquettes numériques en Espagne

Bien que les étiquettes électroniques apparaissent comme une technologie transformatrice dans le commerce de détail, en Espagne, leur adoption a été limitée et confinée à des projets pilotes ou à des mises en œuvre partielles.

Examinons quelques jalons et cas notables sur le marché espagnol :

Condis, un projet pilote pionnier

La chaîne de supermarchés Condis a été pionnière en Espagne en lançant un projet ESL en 2018. L'entreprise a réalisé un test pilote dans un magasin récemment ouvert sur la Rambla de Badal à Barcelone et dans un autre magasin à Madrid. Cependant, l'utilisation de cette technologie ne s'est pas généralisée dans les magasins de la chaîne de supermarchés fondée par la famille Condal.

Bon Preu digitalise les prix dans tous ses magasins

Le groupe catalan de vente au détail (Bonpreu/Esclat) a annoncé en mars 2023 qu'il mettrait en place des étiquettes électroniques dans tous ses magasins. C'est l'une des premières chaînes espagnoles à s'engager dans une adoption à grande échelle.

Essais de consommation en Méditerranée

En 2019, la coopérative Consum a lancé un programme pilote d'étiquettes numériques dans cinq de ses supermarchés (répartis à Valence, Alicante et Tarragone). Son approche consistait à mettre en œuvre l'ESL dans toutes les sections (y compris les produits frais et la boulangerie) de ces magasins pilotes afin d'évaluer l'impact. De plus, Consum a doté les étiquettes de fonctionnalités avancées, telles que des codes QR pour accéder aux recettes et aux photos des produits.

Eroski et son alliance avec VusionGroup

D’ici 2025, l’une des étapes les plus décisives a été franchie par Eroski. La coopérative basque a annoncé une alliance avec l'entreprise technologique VusionGroup pour numériser ses magasins, y compris la mise en œuvre progressive d'étiquettes électroniques intelligentes dans tous ses hypermarchés et grands magasins, même si la mise en œuvre se fera progressivement.

Alcampo, le dernier à s'intéresser à l'ESL

Alcampo a lancé un programme pilote national d'étiquettes électroniques, en commençant dans son magasin de la Calle Alcalá à Madrid et en l'étendant à dix autres magasins locaux sous la marque Mi Alcampo. L'objectif est de réduire drastiquement le temps nécessaire à la mise à jour des prix, d'améliorer la productivité du personnel et d'éliminer l'utilisation du papier dans le cadre de son engagement en faveur de la digitalisation opérationnelle.

Quel est le coût de mise en œuvre d'un système d'étiquetage numérique ?

La mise en œuvre d'un système d'étiquetage électronique nécessite un investissement considérable, dont l'ampleur dépend de la taille de l'entreprise et des caractéristiques de la solution choisie. Les principaux postes dans lesquels se décompose l'investissement sont :

• Étiquettes, entre 5 € et 6 € l'unité :Chaque unité a un prix qui varie en fonction du fournisseur, de la taille de l'écran et des fonctionnalités (monochrome ou couleur, avec LED, avec NFC, etc.). Pour vous donner une idée, les étiquettes utilisées par Consum coûtent entre 5 et 6 € l'unité au format standard (noir et blanc avec un écran de ~2,7 pouces).
• Infrastructure et logiciels :En plus des tags, des antennes ou des stations de base sont nécessaires pour envoyer le signal aux ESL au sein du magasin. Le nombre dépend de la superficie. Un petit magasin peut avoir besoin de 1 ou 2 antennes, un grand hypermarché peut en avoir besoin de plusieurs réparties dans toute la zone.

De plus, le fournisseur ESL fournit généralement un logiciel qui s’intègre à l’ERP du détaillant. Le coût de cette plateforme peut être une licence unique ou un abonnement SaaS, selon le modèle économique. Au total, l'infrastructure et les logiciels peuvent représenter plusieurs milliers ou dizaines de milliers d'euros.

• Maintenance et renouvellement :Les étiquettes électroniques de rayon fonctionnent avec des piles longue durée (généralement environ 5 ans). Passé ce délai, les piles doivent être changées ou l'ESL remplacé si elles ne sont pas rechargeables. Il est conseillé de prendre en compte ce coût dans les budgets futurs. Certaines étiquettes peuvent également être endommagées et doivent être remplacées (si un client en casse une accidentellement, par exemple). Ces coûts de maintenance sont inférieurs à l'investissement initial, mais ils existent.

D'autre part, il existe un support technique :parfois contracté avec le fournisseur, assurant les mises à jour du logiciel et une assistance en cas de panne d'un composant. Cela se traduit généralement par un coût de maintenance annuel (un pourcentage de l'investissement, similaire à n'importe quel système informatique).

Conclusion :Un investissement initial élevé qui nécessite une analyse au cas par cas

En tenant compte de tout cela, et si l'on veut penser à un chiffre approximatif, l'investissement peut être d'environ 85 000 € par magasin (même si le chiffre varie considérablement en fonction de l'établissement où la technologie doit être mise en œuvre), comme nous l'avons vu au début de l'article.

Le défi consiste donc à raccourcir la période d’amortissement en tirant parti de la technologie. D'où vient le retour ? Principalement grâce à la réduction des coûts de main-d'œuvre et d'exploitation (moins d'heures consacrées par les employés à gérer les prix, moins d'erreurs pouvant entraîner des pertes, etc.) et à l'amélioration des ventes grâce à une gestion plus agile des prix et des promotions.