La dette des consommateurs grimpe à 14,6 billions de dollars, tirée par les prêts hypothécaires et les prêts automobiles

Les consommateurs empruntent plus d'argent, mais peut-être pour les bonnes raisons.

On pourrait penser qu'au cours de la pandémie, les consommateurs reculeraient sur le front des emprunts. Mais en réalité, la dette des consommateurs a augmenté de 85 milliards de dollars au cours du premier trimestre de 2021, portant ce total à 14 640 milliards de dollars.

La raison de la reprise ? Hypothèques et prêts automobiles.

La dette saine est en hausse

En ce qui concerne les bonnes dettes et les mauvaises dettes, il existe des différences essentielles.

Comparativement aux bonnes dettes, telles que les hypothèques et les prêts automobiles, les dettes de carte de crédit peuvent être préjudiciables. Non seulement les cartes de crédit facturent des intérêts exorbitants, mais une trop grande dette de carte de crédit peut entraîner une baisse de la cote de crédit.

D'un autre côté, les dettes hypothécaires et de prêt automobile sont considérées comme le type de dette sain à avoir. Les prêts hypothécaires aident les consommateurs à détenir et à constituer des capitaux propres dans un actif dont la valeur peut augmenter au fil du temps. Et bien que les véhicules soient connus pour perdre de la valeur assez rapidement, ils sont une chose importante à posséder, car ils permettent aux gens d'occuper un emploi et de simplement fonctionner.

Au cours du premier trimestre de 2021, la dette hypothécaire a augmenté de 117 milliards de dollars et se situe désormais à 10,16 billions de dollars. Une grande raison pour laquelle tant d'emprunteurs ont signé des hypothèques est que les taux d'intérêt sont restés stables à des niveaux compétitifs pendant les trois premiers mois de 2021. De nombreux propriétaires existants ont également refinancé leurs hypothèques, et beaucoup ont opté pour le refinancement par encaissement, ajoutant à leurs soldes de prêt dans le processus.

Pendant ce temps, les prêts automobiles ont augmenté de 8 milliards de dollars au cours du premier trimestre de 2021 pour atteindre 1,38 billion de dollars. À plusieurs moments de la pandémie, des offres intéressantes ont été proposées sur les véhicules, ce qui a peut-être incité les consommateurs à effectuer une mise à niveau.

Ce qui a également pu aider les choses, ce sont deux séries de chèques de relance qui sont arrivés au cours du premier trimestre et aux alentours de celui-ci. Le premier, un chèque de 600 $, a été approuvé fin décembre et a touché les comptes bancaires de nombreuses personnes en janvier. Un deuxième tour de 1 400 $ a été approuvé à la mi-mars et a commencé à arriver plus tard ce mois-là. Ces chèques ont peut-être servi d'acompte pour le véhicule.

La dette de carte de crédit est en baisse

Non seulement les consommateurs ont contracté des dettes plus saines au cours du premier trimestre de 2021, mais ils ont également réussi à se débarrasser de leurs dettes malsaines. Les soldes des cartes de crédit ont chuté à un total de 770 milliards de dollars, soit 157 milliards de dollars de moins qu'à la fin de 2019.

Au total, le premier trimestre de 2021 a vu des tendances positives sur le front des emprunts. Alors que l'économie américaine poursuit sa reprise et que le taux de chômage diminue, nous pourrions voir les soldes des cartes de crédit baisser encore plus alors que les chômeurs recommencent à percevoir un chèque de paie. Et étant donné que les taux hypothécaires devraient rester bas pour le reste de l'année, il y a de fortes chances que l'activité d'emprunt y reste également forte. Échanger des prêts immobiliers et automobiles contre des dettes de carte de crédit pourrait aider de nombreux consommateurs à améliorer leur crédit et à se placer dans une position encore plus solide financièrement alors que le pays tente de sortir de la pandémie.