L'histoire du SaaS :de la technologie émergente à l'ubiquité

Lorsque les gens pensent à la première startup de logiciel en tant que service (SaaS), Salesforce leur vient généralement à l'esprit. Mais alors que Salesforce a commencé comme un SaaS, d'autres premiers logiciels SaaS ont commencé sur les disquettes et les CD-ROM de l'époque pré-Internet.

Regardez le logiciel de voyages d'affaires et de notes de frais Concur. Après le krach boursier de 2001, Concur s'est éloigné des logiciels physiques pour devenir une entreprise purement SaaS. Il a ensuite connu une croissance si rapide qu'en 2014, SAP a acheté Concur dans le cadre de ce qui était alors la plus grande acquisition SaaS jamais réalisée.

Les vingt dernières années ont vu une forte croissance du SaaS, faisant passer le modèle de développement logiciel de ses débuts à ce qu'il est aujourd'hui : alimentant une grande partie des processus métier, même dans les grandes entreprises.

Qu'est-ce que le SaaS ?

Les plates-formes SaaS mettent des logiciels à la disposition des utilisateurs sur Internet, généralement moyennant un abonnement mensuel.

Avec le SaaS, vous n'avez pas besoin d'installer et d'exécuter des applications logicielles sur votre ordinateur. Tout est disponible sur Internet via votre navigateur Web lorsque vous vous connectez à votre compte en ligne. Vous pouvez généralement accéder au logiciel à partir de n'importe quel appareil, à tout moment (tant qu'il y a une connexion Internet).

Il en va de même pour toute autre personne utilisant le logiciel. Tous vos employés disposeront de connexions personnalisées, adaptées à leur niveau d'accès. 

Vous n'avez plus besoin d'engager un spécialiste informatique pour télécharger le logiciel sur plusieurs ordinateurs dans votre bureau ou de vous soucier de la mise à jour du logiciel sur chaque ordinateur. Tout est pris en charge dans le cloud.

Une autre différence clé est le modèle commercial. Pour la tarification, la plupart des fournisseurs de SaaS utilisent un modèle d'abonnement à plusieurs niveaux avec des frais de compte mensuels fixes et inclusifs.

La plupart des abonnements incluent des services de maintenance, de conformité et de sécurité, qui peuvent être chronophages et coûteux.

Les fournisseurs SaaS proposent également des solutions prêtes à l'emploi simples à configurer (si vous avez besoin d'un package de base), avec des solutions plus complexes pour les grandes organisations. Vous pourriez avoir le logiciel de base opérationnel en quelques heures, et vous aurez accès au service client et à l'assistance en cours de route.

SaaS contre PaaS contre IaaS

Le logiciel en tant que service, la plate-forme en tant que service et l'infrastructure en tant que service sont trois modèles différents pour gérer votre entreprise à partir du cloud.

• IaaS :services basés sur le cloud, paiement à l'utilisation pour des services tels que le stockage, la mise en réseau et la virtualisation. Si votre entreprise utilise des centres de données, cela relève de l'IaaS.
• PaaS :outils matériels et logiciels disponibles sur Internet.
• SaaS :logiciel disponible via un tiers sur Internet.
• Sur site :logiciel installé dans le même bâtiment que votre entreprise.

L'histoire du SaaS

L'émergence du cloud computing a permis d'installer des logiciels sur des serveurs distants hors site qui, dans certains cas, étaient gérés par des tiers. Cela réduisait la quantité de maintenance nécessaire et permettait une main-d'œuvre de plus en plus internationale, car les logiciels "dans le cloud" étaient accessibles de n'importe où.

Au fil du temps, les améliorations apportées à Internet ont réduit le coût de l'hébergement, ce qui a permis aux plates-formes de lever bon nombre des premières limitations de bande passante et d'accélérer et de fiabiliser les processus commerciaux en ligne.

La rentabilité, la facilité d'utilisation et les améliorations apportées aux fonctionnalités de base ont toutes conduit à une croissance exponentielle du SaaS. Aujourd'hui, c'est une option pratique même pour les grandes entreprises.

1. SaaS au début.

Dans les années 1960, la technologie du matériel informatique progressait rapidement. Cependant, l'informatique prenait encore beaucoup de temps et le coût d'un mainframe était prohibitif pour de nombreuses organisations. C'est là que le temps partagé entre en jeu. C'est là que le temps partagé entre en jeu. Un système de partage de temps compatible (CTSS) a été développé au MIT et s'est avéré efficace pour la première fois en 1961.

2. Informatique pré-SaaS.

Au cours des 20 à 30 années suivantes, le matériel et l'informatique sont devenus moins chers et plus portables. C'est alors que les entreprises se sont tournées vers la "propriété" individuelle :des ordinateurs personnels et des logiciels sur site installés sur cette machine dans le cadre d'une licence achetée.

Mais les logiciels sur site se sont avérés inefficaces à grande échelle, tant pour le personnel informatique qui les gère que pour les éditeurs de logiciels qui les vendent.

Le service informatique s'est retrouvé enlisé dans les installations de logiciels, les mises à jour, les correctifs de sécurité et la maintenance du matériel et de l'infrastructure des ordinateurs personnels de l'entreprise. Les entreprises de logiciels avaient des marges inférieures en raison du coût des marchandises vendues (COGS) - les coûts de distribution de logiciels sur disques dans l'emballage du produit.

3. Montée des points com.

En août 1994, Internet a fait un grand pas en avant.

Transactions en ligne

Daniel Kohn a effectué la première transaction sécurisée par carte de crédit pour un bien physique : un CD Sting. Dans un article publié dans le New York Times le lendemain même de la transaction, le journaliste écrit : 

"Alors que Commercenet [une organisation gouvernementale et industrielle] et d'autres organisations ont travaillé à l'élaboration d'une norme pour le cryptage automatisé des données des transactions commerciales, le petit groupe de récents diplômés universitaires qui ont formé la Net Market Company dans le New Hampshire semble être le premier pour mettre en œuvre une telle technologie avec succès.”

Par la suite, tout ce qui a fait du commerce électronique tel que nous le connaissons aujourd'hui a commencé à se produire très rapidement.

Netscape Navigator, en octobre 1994, a introduit le protocole Secure Sockets Layer (SSL), permettant la transmission cryptée des données sur Internet afin que les gens puissent faire des achats en ligne sans craindre de perdre leurs données.

Places de marché en ligne

L'année suivante a vu le lancement d'Amazon de Jeff Bezos et d'AuctionWeb de Pierre Omidyar, que nous connaissons aujourd'hui sous le nom d'eBay, le premier marché d'enchères peer-to-peer.

À la fin de 2000, bien qu'elle ait commencé comme plate-forme de commerce électronique pour les livres, Amazon s'était déjà diversifiée dans d'autres catégories de produits et avait commencé à autoriser les vendeurs tiers à utiliser la plate-forme.

Nuage en ligne

L'un des avantages de l'essor d'Internet a été l'émergence du cloud computing. Cela permettait d'installer des logiciels sur des serveurs distants qui, dans certains cas, étaient maintenus par des tiers.

Cela a permis de réduire la quantité de maintenance nécessaire et de mieux permettre une main-d'œuvre de plus en plus mondiale, car les logiciels « dans le cloud » étaient accessibles de n'importe où.

Ces améliorations de fonctionnalités ont amorcé une évolution vers les meilleurs fournisseurs de logiciels qui se sont concentrés sur une fonction de base très efficace : permettre aux organisations de brancher et de jouer le logiciel pour chaque fonction qui fonctionnait le mieux pour leur entreprise.

4. Création de fournisseurs de services applicatifs.

Avec un fournisseur de services applicatifs (ASP), l'idée principale est essentiellement la même que celle du SaaS : il fournit des services informatiques sur un réseau. Mais, alors que le SaaS est en libre-service, avec le modèle ASP, le fournisseur devait créer manuellement chaque connexion et environnement.

5. Le SaaS est officiellement arrivé.

En 1999, Salesforce a lancé sa plateforme de gestion de la relation client (CRM) en tant que première solution SaaS conçue à partir de zéro pour atteindre une croissance record. Cela s'est avéré être un bon investissement, car l'effondrement des dot-com en 2001, suivi moins d'une décennie plus tard par la Grande Récession, a eu un impact significatif sur les logiciels sur site.

À ses débuts, le modèle SaaS était pensé pour être réservé aux startups et aux petites entreprises, juste un effet de mode, trop fermé, trop lent ou instable. Mais au cours des années suivantes, les améliorations apportées à Internet, qui signifiaient peu pour l'industrie du logiciel traditionnel, ont fait beaucoup pour le SaaS.

Aux premiers jours de l'industrie SaaS, on supposait que les logiciels par abonnement ne seraient pas viables pour les entreprises. Et, en fait, à cette époque, les entreprises choisissaient généralement des suites logicielles de bout en bout pour gérer leurs organisations complexes.

6. Le SaaS atteint l'omniprésence.

Aujourd'hui, la croissance exponentielle du SaaS et les améliorations continues des fonctionnalités en font une option valable même pour les entreprises. C'est aussi beaucoup moins cher et plus facile à utiliser. Les clients SaaS citent fréquemment les économies de coûts comme l'un de ses principaux avantages.

Vous pouvez trouver des produits SaaS pour presque toutes les applications professionnelles auxquelles vous pouvez penser.

7. L'avenir du SaaS.

La popularité du SaaS est évidente chez tous les géants de l'industrie du logiciel qui envisagent de l'utiliser, notamment Microsoft, SAP, Oracle et IBM. Alors que l'adoption du SaaS par l'industrie continue de croître, voici quelques-unes des choses que nous pourrions voir se produire dans l'industrie du logiciel.

Nouveaux rôles du service informatique et du DSI : Étant donné que les applications SaaS sont plus souvent commercialisées auprès des utilisateurs du secteur d'activité que des décideurs technologiques, l'informatique doit évoluer vers un partenaire commercial proactif qui peut aider à garantir que les décisions d'achat sont prudentes dans le contexte d'objectifs organisationnels et informatiques plus larges.

Accent accru sur l'automatisation : Le SaaS permet aux entreprises d'intégrer plus facilement la technologie de l'IA dans leurs piles technologiques. Un exemple est l'utilisation de chatbots avec intelligence artificielle pour un service client plus rapide et plus efficace.

Plus d'intégrations ouvertes : Les API continueront de gagner en importance à mesure que les produits SaaS offrent des possibilités d'intégration. Une plus grande intégration permettra même aux petites entreprises d'utiliser plus facilement l'intelligence d'affaires pour améliorer leurs opérations.

L'ouverture mènera à la flexibilité : Le SaaS a parcouru un long chemin depuis sa forme initiale. Désormais, il est beaucoup plus flexible et l'accent mis sur les API continuera de le rendre plus ouvert et personnalisable pour toutes les entreprises. Cette flexibilité conduira au type de systèmes intégrés dont l'entreprise du futur aura besoin, comme des connexions transparentes entre votre plate-forme de commerce électronique et d'autres solutions comme IMS/OMS, PIM et ERP.

L'adoption du SaaS se développe

« Il y a des années, le SaaS limitait votre flexibilité. Vous ne pouviez pas vous l'approprier. Vous deviez emprunter le chemin d'une plate-forme personnalisée », a déclaré le chef de produit Jimmy Duvall. "Cette dynamique a changé."

La valorisation du marché des produits SaaS continue de croître. Malgré une pause de la croissance entre 2019 et 2020, probablement due à un schéma de maintien prévu alors que le monde compte avec l'impact sans précédent de la pandémie, Gartner prédit le retour de la croissance en 2021.

Vous pouvez également constater que les organisations prévoient de réduire l'utilisation de logiciels sous licence commerciale au cours des 18 prochains mois, en augmentant légèrement l'open source gratuit, avec une augmentation plus importante des produits SaaS.

Jusqu'à 67 % de l'infrastructure de l'entreprise sera basée sur le cloud d'ici la fin 2020.

Révolutionner les entreprises avec le SaaS (Avantages)

Le marché SaaS a émergé à l'origine pour permettre aux petites entreprises ou aux particuliers qui ne pouvaient pas se permettre les suites logicielles des grandes entreprises. Par rapport aux logiciels sur site, cependant, les utilisateurs finaux étaient très limités dans ce qu'ils pouvaient faire avec le SaaS, en particulier parce qu'au début, la bande passante et la taille des fichiers étaient plafonnées. La plupart des acteurs traditionnels ont trouvé que le SaaS était trop fermé, lent ou instable pour prendre en charge des activités commerciales significatives.

Au fil du temps, les améliorations apportées à Internet, notamment un haut débit plus fiable, ont réduit les coûts, ce qui a permis aux plates-formes de lever bon nombre des premières limitations de bande passante et de rendre l'évolutivité plus possible, et a rendu les processus commerciaux en ligne plus rapides et plus fiables.

La rentabilité, la facilité d'utilisation et les améliorations apportées aux fonctionnalités de base ont toutes conduit à une croissance exponentielle du SaaS. Aujourd'hui, c'est une option pratique même pour les grandes entreprises.

1. Indépendant de la plate-forme.

Étant donné que les solutions SaaS sont généralement accessibles sur le Web, elles peuvent être exécutées sur n'importe quel système d'exploitation ou appareil. Cela signifie qu'il peut être utilisé par n'importe qui, indépendamment de Windows par rapport à Mac, iPhone par rapport à Android, ou même un système Linux.

2. Mises à jour rapides.

Avec SaaS, votre logiciel sera mis à jour automatiquement lorsque de nouvelles fonctionnalités seront publiées. Plus besoin d'attendre que votre équipe informatique ait le temps après la publication d'une mise à jour. Suivre les correctifs de sécurité ET les mises à jour de version nécessaires pour disposer de la dernière version sécurisée d'une solution open source prend du temps et demande beaucoup de travail.

3. Coût relativement faible.

Le SaaS réduit également le coût total de possession des utilisateurs par rapport à l'open source. Parce que tout votre hébergement et votre maintenance sont inclus, l'utilisation d'une solution SaaS peut non seulement vous permettre de réduire le coût total de possession, mais aussi faciliter le calcul de vos coûts d'exploitation avec moins de surprises. La plupart des plates-formes SaaS incluent toute la bande passante dont votre boutique pourrait avoir besoin.

4. Données sécurisées.

Selon une étude de KPMG, environ 30 % des clients cesseraient temporairement d'acheter auprès d'une entreprise après une violation de données. La sécurité est une chose de moins dans votre assiette si vous choisissez une option SaaS. La plupart des fournisseurs de commerce électronique SaaS sont conformes à la norme PCI et certains incluent une sécurité des données encore plus stricte. Par exemple, BigCommerce est certifié ISO/IEC 27001:2013, qui est une norme internationalement reconnue pour la sécurité des informations.

5. Facile à utiliser.

Vous n'avez plus à vous soucier de l'installation des logiciels, des mises à jour, de la maintenance ou de la configuration de vos serveurs. Tout cela est géré pour vous par le fournisseur de la plate-forme, ce qui facilite la configuration et l'utilisation des options SaaS. Les plates-formes SaaS fournissent également un support client pour vous aider à relever tous les défis que vous rencontrez. Il s'agit d'un soutien qui va au-delà des simples appels téléphoniques pour un problème majeur. Vous pouvez appeler et obtenir des conseils sur la configuration d'une nouvelle fonctionnalité ou si vous ne parvenez pas à trouver une intégration.

Entreprises SaaS de commerce électronique

Les plates-formes de commerce électronique SaaS ont fourni une alternative à l'open source avec moins de complexité et une barrière à l'entrée réduite.

1. BigCommerce.

BigCommerce est l'une des principales plates-formes de commerce électronique SaaS ouvertes pour les marques de taille moyenne et d'entreprise.

2. Shopify.

Shopify, comme BigCommerce, est riche en fonctionnalités, facile à utiliser et aide les entreprises à se lancer rapidement. Les entreprises totalement nouvelles dans le commerce électronique peuvent choisir de commencer par les magasins Shopify. L'inconvénient de Shopify est qu'il peut être difficile à mettre à l'échelle. Shopify Plus nécessite une application tierce pour atteindre les 600 variantes de produits qui peuvent être réalisées sur BigCommerce de manière native.

3. Salesforce Commerce Cloud.

Salesforce Cloud Commerce, anciennement Demandware, est un fournisseur de plateforme de commerce électronique SaaS souvent préféré par les détaillants de mode de haut niveau. Les inconvénients de Salesforce Cloud Commerce sont le coût élevé et la dépendance vis-à-vis des développeurs. La plate-forme a un coût annuel plus élevé avec un contrat de 3 à 5 ans, et une mise en œuvre peut facilement coûter plus de 250 000 $. Les marchands sont confrontés à des obstacles et à des coûts supplémentaires s'ils choisissent un tiers plutôt que les services complémentaires de Salesforce.

4. Shift4Shop.

Shift4Shop est une autre plate-forme de commerce électronique SaaS, bien que généralement considérée comme un acteur mineur. Ses avantages incluent un support multilingue et des solutions d'expédition avancées - aucune API requise. Les inconvénients incluent l'absence d'un CDN, ce qui entraîne une faible disponibilité du site lors de volumes de trafic élevés pour les magasins et un service client difficile à joindre. Ils manquent également de thèmes réactifs modernes.

Conclusion

Le SaaS a parcouru un long chemin depuis ses premières applications simples il y a 20 ans. Aujourd'hui, sa flexibilité et son ouverture croissantes se prêtent aux entreprises qui créent des piles technologiques de pointe au lieu de tomber dans une suite logicielle de solutions déjà connectées.

Cela donne aux entreprises plus de liberté pour gérer leurs back-offices comme elles le souhaitent et de la manière la plus efficace pour elles.

En ce qui concerne le commerce électronique, de plus en plus de commerçants réalisent les avantages d'une plate-forme SaaS par rapport à l'open source :coût total de possession réduit, mises à jour logicielles régulières, facilité d'utilisation et sécurité de la plate-forme.