Le Build Vs. Achetez Vs. Paradigme de location

Avis de non-responsabilité : Je suis un partisan religieux du modèle de logiciel en tant que service et ce depuis 2004, date à laquelle j'ai mis en œuvre Salesforce.com pour la première fois de manière transparente, sans service informatique.

L'une des meilleures choses à propos de mon travail est que j'ai le plaisir de parler régulièrement avec un large éventail de clients qui vendent en ligne, des petites DNVB (marques verticales natives du numérique) soutenues par des entreprises aux entreprises du Fortune 1000.

Ces derniers mois, j'ai remarqué un changement dans ces conversations, en particulier la façon dont les entreprises, grandes et petites, envisagent la stratégie numérique.

Par exemple, j'ai récemment discuté avec une start-up de meubles innovante qui se considère comme une entreprise technologique créant des expériences numériques, par opposition à une entreprise de "produits".

Il était clair qu'ils se concentraient sur l'expérience client au-delà du produit.

Il ne s'agit pas de canapés, mais de code.

De même, j'ai rencontré une grande multinationale qui dispose désormais d'un groupe d'innovation qui propose des méthodologies de démarrage lean de test et de mesure dans plusieurs unités commerciales.

Cela me fait penser à quand des amis plaisantent en disant que si vous avez les cheveux lisses, vous souhaiterez inévitablement que vos cheveux soient bouclés et vice versa.

Les grandes entreprises veulent agir comme des startups agiles. Les petits veulent devenir grands.

Tous veulent être des entreprises technologiques parce que "les logiciels dévorent le monde", et la liste des entreprises les plus précieuses au monde est désormais dominée par la technologie.

À un moment donné de ma carrière, j'étais responsable des équipes qui construisaient notre plate-forme de logiciel en tant que service.

Posséder le produit et l'ingénierie était un défi intéressant, et cela m'a obligé à créer un cadre pour ce qu'il faut construire, ce qu'il faut acheter et ce qu'il faut louer (c'est-à-dire intégrer un partenaire ou consommer une offre SaaS).

Il existe de nombreux grands leaders d'opinion en matière de produits qui ont capturé de manière plus éloquente la meilleure façon de réfléchir à ce défi, et je suis convaincu que je les ai consultés lorsque j'y ai pensé.

En d'autres termes, ce qui suit est une synthèse de ce que j'ai appris en discutant et en lisant les commentaires de dizaines de chefs de produit expérimentés en qui j'ai confiance et qui m'ont aidé à façonner ma réflexion sur la manière d'aborder les décisions concernant les investissements technologiques.

Voici donc comment nous avons pris des décisions.

Quand construire, acheter ou louer

Si la capacité était absolument essentielle à ce que les clients attendaient de nous ou un différenciateur clé, nous l'avons construite.

S'il s'agissait d'une capacité commune que nous pouvions intégrer à un logiciel standard ou à un code open source, nous allions généralement dans cette direction en supposant que le coût de développement n'était pas négligeable ou que le coût d'achat n'était pas trop important.

Une autre considération liée à l'utilisation d'un logiciel tiers pour une plate-forme logicielle était clairement l'impact sur la propriété intellectuelle de la création d'une plate-forme dont la valeur était intimement liée à un tiers.

Enfin, s'il s'agissait d'une fonctionnalité commune pouvant être utilisée via SaaS et connectée à la plate-forme, il s'agissait d'une approche hautement souhaitable car elle nous offrait plus de flexibilité à l'avenir tout en maintenant un faible investissement de démarrage, tant en termes de coûts de licence que d'intégration.

En d'autres termes, si c'était au cœur de notre proposition de valeur ou un facteur de différenciation, construisez-le.

En matière de commerce électronique, les entreprises sont confrontées à une question similaire.

Il n'est pas totalement exclu d'engager des développeurs pour créer un site entièrement personnalisé à partir de zéro.

Le coût peut même ne pas sembler si décourageant à première vue.

Ce n'est en fait pas la construction initiale qui est le défi, c'est la maintenance et le développement continu pour suivre le rythme effréné de l'innovation dans la technologie du commerce électronique.

Une grande entreprise bien capitalisée pourrait potentiellement se permettre d'emprunter cette voie, mais je dirais que ce n'est toujours pas un investissement intelligent.

La grande question ici est "Êtes-vous un éditeur de logiciels ou vendez-vous des produits ?"

C'est difficile d'être une entreprise de logiciels.

Si ce n'est pas votre proposition de valeur et votre objectif principaux (par exemple, si vous vendez des canapés ou des t-shirts), je vous recommande de ne pas essayer d'être une entreprise de logiciels.

Qu'en est-il de l'achat ?

Je considère les licences logicielles et les plates-formes open source comme l'équivalent de "l'achat" en raison de caractéristiques analogues telles que les coûts initiaux élevés et la maintenance continue.

Vous ne partez pas de zéro, mais vous possédez maintenant le problème.

Si le fournisseur du logiciel ajoute des fonctionnalités ou nécessite un nouveau correctif de sécurité, votre équipe technologique doit effectuer ces mises à niveau.

C'est un cycle sans fin de coûts et d'attention qui vous détourne de votre mission principale.

Encore une fois, si c'est absolument essentiel à vos capacités ou si vous avez des exigences extrêmement personnalisées, achetez un progiciel et prévoyez de continuer à investir dans la maintenance et les personnalisations continues à l'avenir.

Parlons maintenant de "location" qui, dans ce cas, fait référence à un modèle d'abonnement SaaS.

C'est un peu plus difficile lorsque vous créez votre propre plate-forme pour intégrer la technologie SaaS au cœur.

Il est en fait très utile de revenir sans cesse à la question « quelle est notre valeur fondamentale ? » lorsque vous essayez de déterminer ce qu'il faut créer ou tirer parti d'un tiers.

Mais cette approche présente de nombreux avantages, notamment un délai de mise sur le marché plus rapide, des intégrations plus faciles avec des API SaaS ouvertes, des coûts initiaux réduits et une configuration généralement plus facile pour les utilisateurs professionnels, ce qui réduit la charge des équipes technologiques et opérationnelles.

Souvent négligé, le modèle SaaS facilite également l'échange de technologies à mesure que de nouveaux acteurs et innovations arrivent sur le marché.

La préoccupation générale avec le SaaS est de savoir s'il aura toutes les fonctionnalités ou s'il sera suffisamment personnalisable pour répondre à vos besoins spécifiques.

Dans presque toutes les situations, si nous ou notre client pouvions utiliser une bonne application SaaS tierce pour résoudre le problème, nous l'intégrions au lieu de la créer.

Ne réinventez pas la roue, surtout si elle n'est pas essentielle à votre valeur.

Alors, qu'est-ce que cela signifie pour une entreprise de commerce électronique ?

Si vous construisez votre propre plate-forme personnalisée, vous apprendrez probablement que le fardeau permanent de l'entretien et de la maintenance d'une technologie propriétaire dépassera rapidement les avantages d'un contrôle absolu.

Je le constate tous les jours, lorsque des entreprises de plus de 100 millions de dollars dotées d'un ERP, d'un PIM et de paniers d'achat entièrement personnalisés renoncent à suivre le rythme.

Le rythme du changement n'a jamais été aussi rapide, et l'agilité commerciale est désormais le principal facteur de différenciation concurrentielle dans le commerce de détail.

Pour la grande majorité des marchands, vos options viables aujourd'hui sont l'achat (logiciel) ou la location (SaaS).

Et la flexibilité de l'option de location a considérablement augmenté avec de plus en plus d'ouverture dans les plates-formes, plus d'API et l'approche sans tête pour développer des expériences véritablement personnalisées tout en tirant parti des capacités de commerce de base prêtes à l'emploi via une plate-forme de commerce électronique SaaS solide et évolutive.

En fin de compte, lorsqu'il s'agit de la recette d'une stratégie numérique gagnante, peu importe que vous soyez une startup ou une entreprise Fortune 100.

Embaucher des développeurs pour créer des expériences front-end riches et personnalisées dans React.js ou tout autre framework ne vous mènera pas loin.

Le fardeau est lourd pour ceux qui tentent de réinventer la roue et essaient d'être des éditeurs de logiciels.

À l'inverse, les entreprises centrées sur les produits - qu'elles vendent de l'électronique grand public, des vêtements ou des roulements à billes - qui trouvent comment faire fonctionner la technologie pour elles, au lieu de les ralentir, sont prêtes à façonner l'avenir du commerce de détail pour les années à venir. .