COVID-19 :le gouvernement britannique annonce un programme de maintien dans l'emploi du coronavirus

Le gouvernement britannique a annoncé vendredi qu'il lançait un nouvel accord permettant aux employeurs britanniques d'accéder à une aide pour continuer à payer une partie du salaire des employés dont l'emploi aurait autrement été licencié pendant la crise du COVID-19.

Montant du salaire couvert . Les détails du programme sont encore en cours de finalisation, mais le gouvernement a annoncé qu'il accorderait des subventions pour rembourser 80% des coûts salariaux des employés couverts par le régime, jusqu'à un plafond de 2 £ 500 par mois. Il n'est pas encore clair si le plafond s'applique aux bénéfices avant ou après impôt. Le dispositif sera antidaté au 1er mars 2020. Il appartiendra à l'employeur de décider s'il complétera les montants versés au titre du dispositif afin que les salariés perçoivent plus que le montant plafonné.

Employés couverts . Le nouvel arrangement couvrira les employés qui ont été désignés comme « travailleurs en congé ». Il ne s'agit pas d'un terme précédemment utilisé dans le droit du travail britannique, mais il semble qu'il soit destiné à couvrir les employés qui ont été mis à pied pour une période temporaire. Sauf si cela est autorisé par le contrat de travail d'un employé, il devra être convenu avec l'employé, bien qu'ayant le choix entre un licenciement économique ou un renvoi chez eux avec au moins une partie de leur salaire mensuel préservé, de nombreux employés accepteront volontiers ce dernier.

Les brèves directives publiées jusqu'à présent indiquent clairement qu'une désignation formelle en tant que «travailleur en congé» sera requise et que l'employé ne doit pas du tout travailler pour l'employeur pendant la période pour laquelle les paiements sont effectués dans le cadre du régime.

Le nouveau régime n'offrira aucune aide aux travailleurs indépendants, aux salariés licenciés ou aux salariés mis en chômage partiel par leur employeur.

Horaire . Le régime sera administré par l'administration fiscale britannique, HMRC. Les employeurs devront soumettre des informations au HMRC sur les employés qui ont été « mis en congé » et leurs revenus via un nouveau portail en ligne. Le portail n'a pas encore été mis en place, et le gouvernement a déclaré qu'il s'attend à ce que les premières subventions soient versées dans quelques semaines. Reste à savoir si cela sera assez tôt pour une entreprise confrontée à de graves difficultés de trésorerie. D'autres employeurs peuvent être nerveux à l'idée de s'engager à payer les employés « en congé » avant que tous les détails du régime ne soient publiés.