Le chômage de longue durée est enfin en baisse pendant la pandémie

Les nouvelles sur le front du chômage ne font que continuer aller mieux. Mais cela tuera-t-il les chances d'une future aide de relance ?

La semaine dernière, le Bureau américain des statistiques du travail a publié son rapport sur l'emploi en mai, et les nouvelles étaient plutôt encourageantes. Non seulement le taux de chômage est passé de 6,1 % à 5,8 %, mais l'économie a également ajouté 559 000 emplois en mai. À titre de comparaison, en avril, seuls 278 000 nouveaux emplois ont été ajoutés.

Mais la bonne nouvelle ne s'arrête pas là. Le nombre d'Américains au chômage de longue durée a diminué pour le deuxième mois consécutif.

Le chômage de longue durée est défini comme étant sans emploi depuis plus de six mois. C'est une situation exceptionnellement difficile dans laquelle les gens atterrissent pour plusieurs raisons.

Premièrement, plus une personne reste au chômage longtemps, plus elle risque de perdre des revenus et de devoir puiser dans ses économies juste pour rester à flot – en supposant que ce soit même une option. De plus, avoir un écart de CV plus long peut rendre plus difficile l'embauche, car être hors jeu peut entraîner la perte de certaines compétences liées à l'emploi.

Mais en mai, le nombre de chômeurs de longue durée a chuté de 431 000 à 3,8 millions, ce qui représente 40,9 % du nombre total de personnes actuellement sans emploi. Cela peut sembler un pourcentage élevé, mais il s'agit d'une baisse par rapport aux 43 % d'avril et aux 43,4 % de mars.

Le nombre de travailleurs sans emploi depuis plus d'un an a également diminué en mai d'environ 31 000, portant ce total à 2,6 millions. Cela représente près de 30 % du nombre total de chômeurs.

L'impact sur les fonds de relance et la hausse du chômage

En mars, le plan de sauvetage américain a été promulgué. Ce projet de loi a augmenté les allocations de chômage de 300 $ par semaine jusqu'au début du mois de septembre et a déposé des chèques de relance de 1 400 $ sur les comptes bancaires des Américains.

Beaucoup de gens se demandent s'il y aura un programme d'aide similaire à attendre plus tard cette année. Mais si le taux de chômage, ainsi que le taux de chômage à long terme, continue de baisser, la réponse finira probablement par être un non catégorique.

En l'état actuel des choses, la moitié des États américains augmentent les allocations de chômage avant la date limite de septembre, citant les pénuries de main-d'œuvre locale comme raison.

À l'heure actuelle, beaucoup de gens gagnent plus d'argent au chômage avec cette augmentation hebdomadaire de 300 $ qu'ils ne gagnaient dans leur travail habituel. Cela est particulièrement vrai pour les travailleurs au salaire minimum.

En attendant, certains économistes disent que la raison pour laquelle le nombre de demandes de chômage de longue durée a diminué n'est pas due au fait que les personnes trouvent un emploi, mais plutôt à leur abandon complet du marché du travail. Cela pourrait expliquer pourquoi les pénuries de main-d'œuvre abondent - et cela montre également clairement que mettre fin tôt aux allocations de chômage augmentées n'est peut-être pas une solution efficace pour faire face à ces pénuries.

La réalité est que beaucoup de gens sont sans emploi en ce moment car, en l'absence d'école à temps plein en personne, le coût de la garde d'enfants dépasse ou se rapproche de ce qu'ils rapportent maison dans leurs chèques de paie. De plus, alors que les vaccins contre le coronavirus sont largement disponibles, certaines personnes ont retardé leur vaccination en raison de problèmes de santé. Maintenant que les mandats de masque d'intérieur ont été levés dans tout le pays, le retour à un emploi n'est peut-être pas une perspective sûre pour tout le monde.

Tout compte fait, c'est une bonne chose que moins d'Américains soient sans emploi depuis six mois ou plus, mais la raison de cette baisse ne se résume pas seulement à une série de histoires de réussite en matière de réinsertion professionnelle. Et tandis que la baisse du nombre de chômeurs rend de moins en moins probable l'idée d'une augmentation du chômage ou d'une aide de relance, malheureusement, il y a encore plusieurs millions de personnes qui peuvent, en fait, avoir besoin d'une aide supplémentaire juste pour s'en sortir.