Plus de 14 % des locataires sont toujours en retard alors que le moratoire sur les expulsions touche à sa fin

L'interdiction d'expulsion fédérale prendra bientôt fin, et cela pourrait exposer des millions d'Américains au risque de devenir sans abri.

Lorsque le taux de chômage aux États-Unis a explosé au début de la pandémie, il est rapidement devenu évident qu'une crise généralisée des sans-abrisme était sur le point d'émerger en l'absence d'aide fédérale. Cette aide a pris la forme d'une interdiction des expulsions pour loyers impayés liés à la crise du coronavirus.

Mais maintenant, le moratoire fédéral sur les expulsions doit expirer fin juin. Et jusqu'à présent, il n'est pas prévu de le prolonger. Cela signifie que plus de 10 millions d'Américains risquent de devenir sans abri dans un avenir très proche.

Beaucoup de locataires sont encore en retard

On estime que 14 % des locataires américains doivent encore à leurs propriétaires un loyer en souffrance, selon les données recueillies par le Census Bureau entre le 12 et le 24 mai et analysées par le Center on Budget and Policy Priorities (CBPP).

Incidemment, le CBPP a également constaté que plus d'un quart des Américains ont encore du mal à payer leurs dépenses de base et qu'environ 9 % sont incapables de nourrir leur ménage de manière adéquate.

Une fois l'interdiction d'expulsion fédérale expirée, les locataires qui sont encore en souffrance pourraient être expulsés de leur logement s'ils ne sont pas en mesure de payer l'intégralité de leurs propriétaires.

Cela dit, certains propriétaires ont été payés grâce aux 45 milliards de dollars de fonds d'aide au loyer mis à disposition dans le cadre des deux derniers projets de loi de relance. Ces propriétaires ne peuvent pas expulser les locataires, ou du moins ne peuvent pas le faire immédiatement.

Mais malheureusement, une grande partie de cet argent d'aide à la location n'a pas encore été dépensé. Une partie du problème est que les États ont reçu ces fonds à débourser individuellement, et il y a eu de nombreux retards dans la remise des fonds aux propriétaires. Bien que cette réserve d'argent soit destinée à aider les locataires délinquants, les fonds eux-mêmes sont généralement versés directement aux propriétaires à qui les locataires doivent de l'argent.

Certains législateurs soutiennent que l'interdiction d'expulsion fédérale doit être prolongée jusqu'à ce que, à tout le moins, la totalité du pot d'aide à la location de 45 milliards de dollars ait été distribuée. Mais cela pourrait prendre du temps, et de nombreux propriétaires ont déjà contesté le moratoire sur les expulsions au motif qu'il les laisse dans une impasse financière.

Il y a beaucoup de vrai là-dedans. De nombreux propriétaires du pays sont des particuliers qui gagnent leur vie en percevant un loyer et qui ont leurs propres hypothèques à payer. Alors que les grandes sociétés de gestion immobilière peuvent avoir les ressources nécessaires pour laisser les locataires en difficulté se débrouiller pendant des mois, les propriétaires d'un ou deux logements locatifs ne peuvent pas être aussi généreux lorsque la perte de ces loyers signifie la perte de leur principale source de revenus.

Jusqu'à présent, il n'est pas question de prolonger l'interdiction fédérale d'expulsion au-delà de la fin juin. Et tandis que certains États prennent des mesures pour mettre en place des protections supplémentaires pour les locataires, au niveau national, les locataires devront se préparer à la fin du moratoire.

Il est juste de dire que dans l'ensemble, le pays se porte mieux, économiquement parlant. Mais cela n'aide pas les personnes qui ont encore des difficultés financières et qui sont confrontées au risque très réel de devenir sans-abri à la fin du mois.