Malgré l'aide à la location, les locataires risquent toujours d'être expulsés

Points clés

• Les États ont versé des milliards de dollars de fonds d'aide au loyer depuis le printemps 2021.
• Malgré cela, de nombreux locataires sont toujours confrontés à des menaces d'expulsion de la part de leurs propriétaires.

Lorsque l'épidémie de COVID-19 a éclaté pour la première fois, des millions d'emplois ont été supprimés en quelques semaines, au point que le taux de chômage national a atteint son plus haut niveau jamais enregistré. Pour éviter une crise généralisée des sans-abrisme, une interdiction d'expulsion a été mise en place, interdisant aux propriétaires d'expulser les locataires de leur logement sur la seule base du non-paiement.

L'interdiction fédérale d'expulsion a expiré au cours de l'été 2021, mais certaines villes et certains États ont choisi d'étendre leurs propres protections au-delà de ce point. Cependant, ces protections s'épuisent, tout comme la patience des propriétaires.

De nombreux propriétaires ont vu leurs propres finances en pâtir pendant la pandémie. Et bien que certains propriétaires aient pu avoir la possibilité de suspendre leurs propres hypothèques et de suspendre ces paiements pendant un certain temps, cela ne les a pas aidés à couvrir leurs factures restantes en l'absence de revenus locatifs.

Entre-temps, les deux derniers projets de loi de relance adoptés ont alloué environ 46,5 milliards de dollars au programme d'aide à la location d'urgence. Le but du programme était d'aider les locataires à rattraper leur retard de loyer pour éviter d'être expulsés de leur logement.

Jusqu'à présent, une grande partie de cette aide a déjà été distribuée. Mais de nombreux locataires attendent toujours que les demandes d'allégement de loyer soient approuvées. Même ceux qui ont obtenu un allègement de loyer risquent toujours d'être expulsés ou de se retrouver sans abri pour une raison importante.

Une solution temporaire

Le programme d'aide à la location d'urgence a peut-être aidé un grand nombre d'Américains à éviter temporairement l'expulsion. Mais cela ne change rien au fait qu'aux États-Unis, il y a un manque flagrant de logements abordables. Compte tenu de la montée en flèche des loyers récemment, de nombreuses personnes se trouvent maintenant dans une situation où, bien qu'elles aient été rattrapées par des loyers impayés, elles risquent toujours d'être expulsées car elles ne peuvent pas payer leur loyer actuellement et ont pas d'options de logement moins chères à regarder à la place.

Le problème est aggravé par le fait que de nombreux propriétaires refusent d'accepter les fonds d'aide au loyer qui leur sont versés dans le cadre du programme d'aide d'urgence au loyer. En fait, l'automne dernier, le National Housing Law Project a constaté que 86 % des répondants ont signalé des cas où les propriétaires ont soit refusé d'accepter ces fonds, soit tenté d'expulser des locataires bien qu'ils les aient reçus.

La raison pour laquelle un propriétaire peut choisir de refuser les fonds d'aide au loyer est claire. Si le locataire en question ne peut toujours pas payer, il pourrait être plus logique financièrement d'aller de l'avant avec une expulsion que de risquer plusieurs mois de non-paiement.

Et pour être clair, les propriétaires ne sont pas nécessairement le méchant méchant de ce sage. De nombreux propriétaires ont vu leurs propres finances bouleversées pendant la pandémie et tentent maintenant de se rétablir. Cela n'excuse pas les propriétaires qui enfreignent les règles et tentent illégalement d'expulser les locataires. Mais cela explique pourquoi il y a tant de mésentente entre les propriétaires et les locataires à ce stade du jeu.

Les locataires doivent se protéger

Si vous faites face à une expulsion, il vaut la peine de contacter votre agence nationale du logement et de voir si des fonds d'aide au loyer sont disponibles là où vous vivez. Il est également avantageux de visiter lawhelp.org pour obtenir des ressources sur l'aide juridique à faible coût ou gratuite. L'intervention d'un professionnel pourrait vous aider à éviter de perdre votre maison et vous aider à mieux comprendre vos droits et vos options.