Explorer la santé, le bien-être et l'entrepreneuriat des Noirs avec le fondateur et PDG de Muniq, Marc Washington

Le Mois de l'histoire des Noirs est un moment dédié à la mémoire, à la réflexion et à l'honneur de l'histoire et des réalisations afro-américaines. Chez BigCommerce, nous sommes honorés de célébrer l'entrepreneuriat noir et de plonger plus profondément dans certaines des histoires de nos clients tout au long de l'année, mais surtout ce mois-ci.

Avec le thème du Mois de l'histoire des Noirs de cette année sur la santé et le bien-être des Noirs, Leah Spector, responsable principale de la marque BigCommerce, s'est entretenue avec Marc Washington, fondateur et PDG de Muniq , pour discuter des défis et des victoires uniques d'un entrepreneur afro-américain.

Jetez un œil à leur conversation et à l'histoire percutante derrière la marque Muniq :

BigCommerce Q&A avec le fondateur et PDG de Muniq, Marc Washington

Marc Washington est le fondateur et PDG de Muniq, une entreprise qui produit un mélange exclusif de fibres prébiotiques soigneusement sélectionnées qui ont été validées par des centaines d'études cliniques pour améliorer la glycémie, la perte de poids, la santé intestinale, cholestérol et plus encore.

Washington est un entrepreneur pour la première fois, mais a fait sa carrière en tant que cadre dans le domaine de la santé, du bien-être et de tout ce qui est meilleur pour vous. Washington était président et chef de l'exploitation de Beach Body avant de jeter son chapeau dans le ring et de lancer Muniq en 2020. Il dit que l'autonomisation de la santé est sa passion personnelle et un cheminement de carrière qu'il a eu la chance de tracer.

Leah Spector :Qu'est-ce qui vous a incité à lancer cette entreprise ? Aviez-vous une certaine mission ou vision ?

Marc Washington :"La façon dont je le décris est vraiment un moment de rencontre entre la tête et le cœur. J'ai toujours été dans l'espace d'aider les gens à vivre plus sainement, mais je savais qu'il y avait une meilleure façon. Malgré tous les progrès de la technologie et des systèmes alimentaires et de soins de santé, les problèmes fondamentaux de la santé humaine et les conditions sous-jacentes s'aggravent chaque année. Je savais qu'il devait y avoir un meilleur moyen, un moyen plus scientifique et fondé sur des données probantes pour aider les gens à transformer leur santé, en particulier ceux qui en ont le plus besoin.

"Mais c'est aussi une histoire personnelle liée à ma sœur Monica. Monica était une personnalité incroyablement colorée, pleine de vie, vive, hilarante. Malheureusement, elle a lutté avec sa santé, tout comme tant d'autres. Elle luttait contre son poids et vivait avec le diabète, l'hypertension et un certain nombre de maladies chroniques. Elle a essayé beaucoup de choses différentes au fil des ans pour mieux contrôler sa santé, mais rien n'a jamais bloqué. Elle est décédée tragiquement il y a six ans lors de complications d'une grossesse à haut risque, prise au piège de tous les problèmes de santé auxquels elle était confrontée.

"Cela m'a frappé au plus profond de moi-même, et c'est une de ces choses qui ne sont jamais parties. Cela a vraiment allumé un feu en moi pour faire quelque chose. J'ai pensé, sinon moi, alors qui? Et si ce n'est pas maintenant, quand faisons-nous réellement quelque chose pour aider les gens ?

"Nous avions besoin de plus de solutions sur l'autonomisation et l'espoir - le genre de solutions que j'aurais aimé que Monica ait. Elle est vraiment une inspiration pour moi de décider de démarrer cette entreprise, et elle est l'inspiration pour notre marque. Le nom de marque Muniq est en fait Monica plus unique. Son héritage consiste à aider les autres à tracer la voie vers l'espoir, l'autonomisation et une meilleure santé. »

LS :C'est vraiment magnifique. Les histoires de vous et de votre sœur, et l'impact que vous avez, sont si puissants.

Quels objectifs et aspirations avez-vous pour Muniq en 2022 et au-delà ?

MW :« Quelque chose qui me passionne, c'est que la nourriture est un médicament, mais il est difficile dans cette société de prendre des décisions saines. Toute notre mission est de fournir de la vraie nourriture comme médicament et de la réintroduire de manière durable, accessible, voire agréable.

"Cette année, il s'agit de développer cette mission. Nous avons vu un succès incroyable atteindre un certain nombre de personnes et avoir un impact massif sur leur vie. Cette année, il s'agit d'évoluer afin que nous puissions avoir un impact significatif sur un grand nombre de personnes, nous rapprochant de notre mission d'avoir un impact fondamentalement positif sur la santé publique.

"L'aspiration est de vraiment créer un mouvement de personnes qui décident d'essayer, puis, espérons-le, de partager avec d'autres et d'aider à construire ce mouvement de personnes qui se sentent responsabilisées et soutenues, avec Muniq comme partenaire utile."

LS :Grand, noble, mérite d'être poursuivi. J'entends beaucoup parler d'éducation et d'engagement. Comment activez-vous ce type de marketing et de sensibilisation des clients ?

MW :"Pour nous, il ne s'agit pas seulement de produits - il s'agit d'une expérience. C'est une grande partie de notre modèle commercial et c'est pourquoi nous avons décidé de nous adresser directement aux consommateurs, non seulement pour vendre, mais aussi pour entrer en contact avec les gens.

"Lorsque nous avons lancé Muniq, nous avons simultanément lancé notre communauté, les Muniq Lifers. Lorsque quelqu'un décide d'essayer Muniq, nous l'invitons dans notre communauté en ligne privée où il voit qu'il n'est pas seul dans ce voyage. Il y a beaucoup de soutien par les pairs dans notre communauté Muniq Lifers, et je suis personnellement là tous les jours, encourageant les gens, apportant un soutien, fournissant une éducation et du contenu. Engagement, communauté et contenu - ce sont tous des aspects essentiels de l'expérience globale de Muniq Life, comme nous aimons l'appeler."

LS :Changer un peu de vitesse. Nous célébrons le Mois de l'histoire des Noirs et nous sommes vraiment reconnaissants d'avoir des nouvelles de propriétaires d'entreprise prospères comme vous. Que signifie le Mois de l'histoire des Noirs pour vous, en particulier en tant qu'entrepreneur noir ?

MW :"Cela prend une signification particulière pour moi en tant que fondateur noir essayant de faire avancer le bien de la communauté. Le thème du Mois de l'histoire des Noirs de cette année me tient à cœur :la santé et le bien-être des Noirs. Ce thème est lié à qui je suis en tant que personne, et c'est ce que nous sommes en tant que marque.

"L'un des avantages de créer sa propre entreprise, et qui me procure beaucoup de joie en tant qu'entrepreneur, est de créer une marque qui a du sens, qui a une âme et qui correspond à vos valeurs personnelles.

« Notre aspiration est de jouer un rôle dans la réduction de certaines des disparités importantes en matière de santé qui existent principalement pour les communautés noires et brunes. Lorsque vous examinez à peu près tous les problèmes de santé chroniques sous-jacents, ils ont malheureusement presque tous un impact disproportionné sur les communautés noires et brunes :diabète, obésité, hypertension, etc.

"Il y a une foule de raisons différentes à cela. Au lieu de simplement en parler, faisons quelque chose. Je crois sincèrement que si nous réussissons dans notre mission, nous pouvons avoir un impact positif sur l'augmentation de l'équité en santé et combler certaines de ces disparités en matière de santé, en particulier pour la communauté noire.

"Le Mois de l'histoire des Noirs est une période spéciale de l'année pour moi pour reconnaître tout ce qui nous a précédés, tous les pionniers au sein de la communauté afro-américaine et tous ceux qui continuent aujourd'hui à élever et à construire la communauté noire. Je suis inspiré pour faire notre part en particulier autour de ce sujet de l'équité en santé. Le moment est venu de commencer à tourner la page et de combler certaines de ces disparités en matière de santé, et j'espère que les médias de Muniqthe pourront jouer un rôle dans ce processus. »

LS :Eh bien, je sais que Muniq fait une différence, et cela a été magnifiquement dit. Merci pour le partage.

Le mouvement Black Lives Matter a-t-il eu un impact sur votre entreprise ?

MW :"Cela m'a seulement fait doubler notre engagement, et cela nous a donné une plus grande plate-forme à certains égards. Cela était déjà intégré à l'essence de notre entreprise et de notre marque, mais la renaissance du mouvement Black Lives Matter au cours des deux dernières années a fourni plus d'une plate-forme pour une marque appartenant à des Noirs comme la nôtre pour avoir un mégaphone pour briller un lumière sur les différents aspects de l'inégalité. Cela commence du point de vue de la brutalité policière et des droits civils, et je crois que les soins de santé et l'équité en matière de santé sont l'un des plus grands problèmes de droits civils de notre époque. Black Lives Matter a contribué à élever certaines de ces conversations pour qu'elles soient un peu plus à la une qu'elles ne l'ont été tout au long de l'histoire.

"Ces problèmes de santé ne sont pas nouveaux, et Covid en a définitivement accéléré certains. Vous pouvez imaginer quelqu'un comme moi lancer une toute nouvelle entreprise en démarrage, comme, ici, nous sommes tous au bureau, essayant de faire décoller ce truc, et tout à coup nous avons Covid, nous avons Black Lives Matter, et les gens me demandaient, devrions-nous faire une pause? Quand j'ai pris du recul et que j'y ai réfléchi, j'ai réalisé que ce que nous faisions n'avait jamais été aussi nécessaire qu'ici, maintenant. Black Lives Matter n'a fait que renforcer notre motivation."

LS :Avez-vous des conseils à donner aux autres entrepreneurs noirs qui souhaitent démarrer ou développer leur entreprise ?

MW :"La première chose que je conseille à tout entrepreneur — le risque lié au démarrage d'une entreprise n'est pas pour les âmes sensibles. Respirez profondément et assurez-vous qu'il s'agit d'une piscine dans laquelle vous voulez plonger. Si vous avez une idée ou un concept, soyez conscient que vous résolvez un vrai problème qui touche un certain nombre de personnes. Vous devez créer du bien ou faire quelque chose de différent de tout le reste.

"Pour les entrepreneurs noirs, soyez prêt à être dans un environnement où vous pourriez vous sentir comme le seul. Les professionnels noirs sont généralement sous-représentés dans les entreprises américaines, et nous sommes encore plus minoritaires en matière d'entrepreneuriat. Les fondateurs et les investisseurs qui participent à ce jeu de l'entrepreneuriat ne nous ressemblent généralement pas, et en tant que fondateur noir, vous devez vous y préparer. Vous ne ressemblerez probablement pas à 99 % des autres fondateurs à qui ils ont décidé de faire des chèques.

"Cela peut être un défi, surtout à un stade précoce comme le capital-risque, où cela dépend en grande partie d'investisseurs habitués à des choses qui ont une certaine apparence et qui investissent dans un certain type de fondateur. Vous allez devoir casser ce moule. Pour les entrepreneurs noirs, vous devez anticiper cela à l'avance afin que ce ne soit pas un choc d'entrer dans cet environnement et de ne pas voir des gens qui vous ressemblent et de ne pas avoir d'investisseurs qui ont investi dans d'autres entrepreneurs noirs.

Pour en savoir plus sur l'équipe Muniq, cliquez ici . Muniq publie également régulièrement des témoignages sur son blog , réseaux sociaux et communautaires.

Êtes-vous un fondateur noir à la recherche de soutien ? Découvrez DivInc, une organisation dont la mission est d'éliminer les frictions et les obstacles pour permettre aux personnes de couleur et aux femmes entrepreneurs de créer des entreprises prospères à forte croissance. Pour plus d'informations sur DivInc, visitez www.divinc.org .

LS :Quels sont certains des défis que vous avez rencontrés ou, alternativement, certaines des plus grandes victoires ?

MW :"Je vais commencer du côté des gagnants ; j'ai tendance à être optimiste et je ne peux pas m'en empêcher. Je reçois le plus d'inspiration lorsque nous donnons le pouvoir à de véritables transformations de la santé, même à petite échelle, comme avec une seule personne. De nombreuses personnes se sont senties impuissantes face à ces montagnes russes de régimes et de médicaments à la mode, et les voir s'engager avec notre produit, avec notre communauté, l'utiliser régulièrement, c'est comme si une lumière s'éteignait. J'appelle ça briller. Lorsque nous aidons une personne à débloquer ce moment très personnel d'autonomisation de la santé, cette brillance est le meilleur sentiment au monde. J'ai la chance que dans ce métier, nous le constations littéralement au quotidien. Nous entretenons des relations directes et étroites avec nos consommateurs dont nous pouvons constater par nous-mêmes les transformations de leur santé.

"Même lors d'une journée difficile, je me réveillerai en sachant que nous avons beaucoup de choses à comprendre, puis j'irai dans notre communauté Facebook et verrai quelques messages d'un Muniq Lifer qui vient d'atteindre ce moment personnel de brillance, et tout d'un coup je suis prêt à attaquer la journée. Cela ne fait que renforcer notre objectif d'offrir ce moment d'éclat au plus grand nombre, afin que nous puissions avoir un impact d'une ampleur considérable à grande échelle.

"D'un autre côté, c'est une startup, donc nous avons des défis. Même si nous avons pu nous lancer au milieu de toute la folie de Covid, nous avons eu de réels problèmes pour que notre produit soit fabriqué avec une chaîne d'approvisionnement et des pénuries de main-d'œuvre. Il y a eu une période de temps importante où nous étions sur cette voie de croissance, d'accord, je venais de lever un tour de financement de série A et nous grandissions. Puis tout d'un coup, nous n'avions plus de produit à vendre. Nous avons en quelque sorte dû arrêter d'attirer de nouveaux clients juste pour protéger nos principaux clients, car nous ne pouvions littéralement pas produire suffisamment de produits.

"Il y a également eu quelques changements avec Facebook et Instagram, qui sont les principaux moyens de faire connaître Muniq et de se connecter avec les consommateurs, et cela a fondamentalement changé au cours des derniers mois. Parfois, ces facteurs externes peuvent tellement affecter votre entreprise, ce qui n'est pas amusant. Mais cela a été un bon mécanisme de force pour être innovant et créatif et diversifier la façon dont nous nous connectons avec les consommateurs. Vous obtenez une partie du bien et une partie du mal - tout est dans une journée d'être une startup."

LS :Semblable à la meilleure partie de vos journées lorsque vous découvrez comment vous améliorez la vie de quelqu'un, c'est ma partie préférée du travail chez BigCommerce :voir comment nous pouvons vraiment aider à autonomiser nos marchands et leurs entreprises. Merci beaucoup de nous avoir fait confiance pour votre entreprise et merci de partager votre histoire.

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