Comment fonctionne l'incorporation

Pour les entrepreneurs qui débutent, l'un des choix les plus importants qu'ils feront est la meilleure façon d'intégrer leur entreprise.

Vous êtes-vous déjà demandé ce que "Inc." vous voyez à la fin du nom d'une entreprise signifie vraiment, ou en quoi c'est différent du "LLC" que vous pourriez trouver écrit après le nom d'une autre entreprise ? Ces chaînes de lettres omniprésentes indiquent comment une entreprise est structurée. Qu'il s'agisse d'une seule opération familiale ou d'une centrale électrique nationale à grande échelle, l'incorporation d'une entreprise fait bien plus que simplement permettre à quelqu'un d'ajouter "Inc." ou "LLC" au nom de leur entreprise commerciale.

La sélection d'une structure d'entreprise aide à déterminer comment une entreprise fonctionnera et sera imposée, et elle prend en considération d'autres facteurs comme la responsabilité. Afin de choisir la structure la plus appropriée, un propriétaire d'entreprise doit être conscient de ses propres besoins, ainsi que de ceux de l'entreprise. Ce processus de décision ne se limite pas non plus à quelques individus ou organisations sélectionnés. Au cours de la seule année 2008, près de 30 millions d'entreprises fonctionnaient aux États-Unis, dont la plupart étaient de petites entreprises [source :U.S. Census Bureau]. À un moment donné, les personnes derrière chacune de ces entreprises ont dû évaluer leur activité et déterminer quel type de structure fonctionnait le mieux pour elles.

Supposons que vous ayez la dernière et la meilleure idée pour une entreprise que vous savez que tout le monde aimera. Ce sera le prochain Google ! Comment commencez-vous à donner vie à votre idée ? Quelles sont vos options ?

La première étape pour comprendre comment les entreprises peuvent être créées consiste à savoir que, même si elles peuvent toutes sembler similaires de l'extérieur, toutes les entreprises ne sont pas structurées de manière identique. Même au sein de la même industrie, certains propriétaires peuvent opter pour une configuration tandis qu'un autre propriétaire décidera qu'un autre type d'arrangement est plus approprié. Tout dépend des besoins individuels, des préférences et des exigences de l'entreprise potentielle et du propriétaire de l'entreprise. Cet article vous donnera un aperçu des types d'entreprises qui existent et pèsera les avantages et les inconvénients de chaque structure. Ensuite, nous vous montrerons comment une société peut naître. Avant d'aborder les sociétés, cependant, nous allons explorer certains des types d'entreprises les plus courants.

Types courants d'entreprises

Une entreprise peut être structurée de différentes manières. Nous couvrirons les cinq plus courants :les entreprises individuelles, les partenariats, les sociétés à responsabilité limitée, les sociétés et les sociétés S. Chaque structure est assortie de son propre ensemble d'exigences et de procédures et s'adressera à différents types de propriétaires d'entreprise, en fonction de leurs besoins et de leurs attentes.

Entreprise individuelle :Une entreprise individuelle est une entreprise qui appartient à une seule personne. Ces opérations sont souvent à plus petite échelle que d'autres types d'entreprises. Ils sont souvent les plus faciles à démarrer car il y a généralement moins de paperasse et de frais associés. Un propriétaire unique exploite une entreprise qui n'est pas constituée en société.

Partenariat :Une société de personnes est une entreprise détenue par deux personnes ou plus. Il existe plusieurs types de sociétés de personnes, mais sous la forme la plus élémentaire de société de personnes, connue sous le nom de société en nom collectif – tous les partenaires répartissent tout de manière égale, à la fois les profits et les pertes. Les membres d'une société de personnes ne sont pas non plus incorporés.

Société à responsabilité limitée :Une société à responsabilité limitée - ou LLC - est plus étroitement liée à une société que les autres types d'entreprises. Elle offre une plus grande protection en matière de responsabilité qu'une entreprise individuelle ou une société de personnes, mais n'a pas toutes les exigences d'une société. Les propriétaires de la LLC sont appelés membres ; et, comme son nom l'indique, une LLC limite le montant de la responsabilité que le propriétaire peut encourir en ce qui concerne la dette ou d'autres décisions prises par les membres.

Société :Une société est une structure d'entreprise plus complexe qui, une fois établie, est considérée comme une entité entièrement distincte. Les propriétaires d'une société sont appelés actionnaires . Ils élisent à leur tour un conseil d'administration pour diriger l'entreprise. Étant donné qu'une société est considérée comme une entité distincte, elle peut changer de propriétaire plusieurs fois sans que la société cesse d'exister.

Société S :Une société S est similaire à une société standard, mais manque de certaines des exigences d'une société. La principale différence entre les deux est que si une société est imposée en tant qu'entité distincte, les actionnaires d'une société S sont imposés individuellement. Avec une société standard, la société est imposée, puis les revenus de dividendes des actionnaires sont imposés, une pratique connue sous le nom de "double imposition". La création d'une société S élimine cela.

1. Magasins Wal-Mart, chiffre d'affaires de 421,9 milliards de dollars
2. Exxon Mobil, 354,7 milliards de dollars de chiffre d'affaires
3. Chevron, 196,3 milliards de dollars de revenus
4. ConocoPhillips, 185 milliards de dollars de chiffre d'affaires
5. Fannie Mae, 153,8 milliards de dollars de revenus

Société ou Entreprise Individuelle ? Vous décidez

Les sociétés peuvent prendre plus de temps à se créer que les entreprises individuelles, mais offrent plus de protections aux propriétaires d'entreprise.

Comme tout dans la vie, chaque structure d'entreprise a son propre ensemble d'avantages et d'inconvénients. Une entreprise individuelle, par exemple, peut être rapide et facile à mettre en place et à exploiter. D'un autre côté, il offre moins de protections que d'autres structures commerciales. Dans une entreprise individuelle, le propriétaire assume l'entière responsabilité de l'entreprise. S'il perd de l'argent et s'endette, le propriétaire court le risque de perdre ses biens personnels.

Outre les mêmes problèmes de responsabilité inhérents à une entreprise individuelle, un partenariat comporte des considérations supplémentaires. Dans sa forme la plus élémentaire, tout est partagé également entre les partenaires. Le partage des risques et des obligations peut apporter un certain niveau de sécurité aux associés, ce qui est absent dans une entreprise individuelle. Toute cette division s'applique également aux bénéfices et autres ressources, ce qui peut provoquer des conflits dans certains cas. Des désaccords de tous types peuvent survenir entre partenaires, ce qui peut entraîner des dommages pour l'entreprise.

Avec une LLC, les avantages et les inconvénients prennent une forme différente. L'un des principaux avantages d'une LLC est la responsabilité limitée dont bénéficient les membres. Le fait qu'une LLC offre ces protections sans les exigences plus strictes d'une société peut être attrayant. Le mauvais côté? Les règles d'exploitation d'une LLC varient d'un État à l'autre. Cela peut poser des problèmes aux membres souhaitant étendre leur activité à d'autres États.

Outre les protections offertes par une société, il existe de nombreux autres avantages offerts par une société. Elle peut vendre des actions de sa société afin de lever des capitaux, ce que d'autres structures commerciales ne peuvent pas faire. Les sociétés sont également imposées à un taux généralement inférieur au taux d'imposition des particuliers. L'un des principaux inconvénients d'une société est le coût de sa création, les exigences qu'une société doit respecter, telles que les assemblées annuelles et autres formalités. Pour cette raison, les obligations administratives liées au maintien d'une société sont également plus importantes.

La société S partage bon nombre des mêmes exigences qu'une société et, par conséquent, présente bon nombre des mêmes avantages. La société S a l'avantage supplémentaire de ne pas avoir de double imposition, mais présente également les mêmes inconvénients qu'une société. Elle plafonne également le nombre d'actionnaires qu'elle peut avoir. Tous les actionnaires d'une société S doivent être citoyens américains, ce qui peut dissuader les non-citoyens qui souhaitent s'impliquer dans l'entreprise.

Maintenant que nous avons parcouru les différentes structures d'entreprise, nous aborderons d'autres considérations auxquelles vous devrez réfléchir. Après tout, c'est une décision importante.

Autres considérations relatives à l'incorporation

Les propriétaires d'entreprise consacrent généralement beaucoup de temps et de recherche à déterminer quel type de structure leur convient le mieux. Certains des facteurs qu'ils pourraient prendre en compte sont :

• Taille : Quelle est la taille de l'entreprise ? La taille peut influencer la structure. Quelqu'un qui veut démarrer une petite entreprise dans son sous-sol, par exemple, pourrait opter pour la création d'une entreprise individuelle. Cela ne fonctionnerait pas pour quelqu'un qui voulait démarrer une usine de fabrication.
• Capital : Combien d'argent est disponible pour investir dans l'entreprise? Les coûts liés au démarrage d'une entreprise peuvent être un facteur important pour déterminer quelle structure d'entreprise est la plus appropriée. Une entreprise individuelle nécessitera beaucoup moins de capital qu'une société, par exemple.
• Heure : Combien de temps sera consacré à l'entreprise ? Ici aussi, si une personne dirige une entreprise à temps partiel, quelque chose d'aussi complexe qu'une société peut ne pas être nécessaire.
• Personnel : L'entreprise aura-t-elle des employés ou d'autres membres du personnel nécessaires ? Si c'est le cas, avoir une société, une société S ou une LLC facilitera l'embauche d'employés.
• Rendements attendus : Combien d'argent l'entreprise devrait-elle gagner ? Si le bénéfice attendu est faible, une entreprise n'aura pas à faire les mêmes considérations fiscales que d'autres entreprises.
• Taxes : Quelle méthode d'imposition convient le mieux aux besoins de l'entreprise et des propriétaires? Les propriétaires uniques et les membres d'une société de personnes déposent chacun des impôts individuellement. Les membres d'une LLC peuvent déposer en tant qu'entreprise individuelle, société de personnes ou société, selon la façon dont elle est structurée. Les actionnaires des sociétés S déclarent également leurs impôts individuellement.
• Emplacement : Où sera située l'entreprise ? Au niveau de l'État, les lois peuvent différer en ce qui concerne la façon dont les entreprises peuvent fonctionner. L'emplacement d'une entreprise peut avoir une incidence sur la fiscalité, le fonctionnement d'une entreprise et son développement. À Washington, par exemple, les faibles impôts rendent la constitution d'une entreprise plus souhaitable que dans d'autres États où les impôts sont plus élevés. Il en va de même pour l'État de Floride, où les faibles taux d'imposition en font une destination prisée des entreprises.
• Responsabilité : Qui est responsable ? Selon le type d'entreprise envisagée, il est possible que l'entreprise rencontre de graves problèmes financiers. Les propriétaires qui ont l'intention d'exploiter des entreprises où l'endettement pourrait être une considération majeure pourraient avoir besoin de trouver une structure qui offre une meilleure protection des actifs personnels que quelqu'un qui démarre une entreprise qui ne contracterait pas beaucoup de dettes.

Ensuite, regardons le cheminement de la paperasse de l'incorporation.

Démarrage de votre entreprise

Lorsque vous lancez votre entreprise, vous devez décider comment l'appeler, où vous allez vous installer et d'autres facteurs avant de pouvoir remplir vos documents d'incorporation.

Alors que certains futurs propriétaires d'entreprise pourraient engager un avocat pour les guider dans les tenants et les aboutissants de la création d'une société, d'autres utiliseront la méthode du bricolage. Dans les deux cas, les étapes nécessaires pour lancer une société ne nécessitent pas nécessairement un diplôme en droit ou une maîtrise en administration des affaires (MBA).

La première étape de l'incorporation peut sembler évidente :choisir un nom. Comment la société va-t-elle s'appeler ? Donner un nom à une société permet de l'identifier et de la différencier des autres entreprises.

Ensuite, vous devez sélectionner un emplacement approprié pour l'entreprise. Sera-t-il établi dans l'État d'origine? Sera-t-il installé dans un état qui profite d'une manière ou d'une autre à l'entreprise ? Une fois qu'un nom a été choisi, ce nom peut être recherché pour s'assurer qu'il n'est pas déjà utilisé et, s'il est disponible, réservé dans l'état choisi pour une utilisation exclusive.

Une fois qu'un nom et un lieu ont été sélectionnés, le gros de la paperasse peut commencer. C'est le moment où les statuts sont créés et déposés auprès de l'État. Les statuts constitutifs établir la constitution de l'entreprise et inclure des informations telles que le nom et l'emplacement de l'entreprise, le nom et l'emplacement de la personne ou de l'entité incorporant l'entreprise et le nombre d'actions émises.

Alors que la société se rapproche d'une entité pleinement fonctionnelle, les statuts doivent être créés pour établir le fonctionnement de l'entreprise. Il s'agit d'un document à utiliser au sein de la société qui décrit les procédures de sélection du personnel, la conduite des réunions, la gestion des stocks, la tenue et la maintenance des enregistrements, la représentation de l'entreprise et d'autres informations qui seront être nécessaire au bon fonctionnement de l'entreprise.

Terminer le processus d'incorporation

Une fois les statuts établis, tous les registres de l'entreprise devront être conservés. Comme un album officiel, les registres de l'entreprise contiennent toutes les informations vitales pour l'entreprise, telles que des copies des statuts et des règlements, ainsi que des procès-verbaux de réunion et des registres boursiers.

Les sociétés doivent également demander un numéro d'identification d'employeur (EIN ) auprès de l'IRS, un numéro qui identifie la société à des fins fiscales. Si une entreprise souhaite établir le statut de société S, le fondateur peut déposer auprès de l'Internal Revenue Service (IRS) pour obtenir ce statut. Une société S doit d'abord être établie de la même manière qu'une société standard avant de demander à être reconnue en tant que société S.

Enfin, il est temps de pourvoir quelques sièges au conseil d'administration en sélectionnant les administrateurs et dirigeants qui participeront au fonctionnement de l'entreprise. Avec tout le personnel en place, la première réunion peut avoir lieu et, avec cela, le procès-verbal de la réunion du conseil d'administration peut être enregistré. Le procès-verbal de cette réunion sera alors placé dans le livre des registres de la société, avec les procès-verbaux de toutes les réunions ultérieures.

Maintenant que la société a été créée et est en activité, des actions peuvent être émises aux actionnaires. La société peut également être en mesure d'émettre des actions afin de lever des capitaux à ce stade.

Certaines des étapes peuvent être effectuées dans un ordre différent, mais certaines variantes devront être effectuées pour qu'une société soit opérationnelle. Dans la plupart des cas, les procédures seront décrites par l'État dans lequel l'entreprise est constituée. Supposons, par exemple, que vous souhaitiez être le prochain colonel Sanders et démarrer une entreprise dans le Kentucky. Eh bien, les étapes recommandées pour l'incorporation dans l'État du Kentucky impliquent ce qui suit :

• Parlez à un conseiller compétent
• Sélectionnez un nom d'entreprise
• Déposer les statuts constitutifs
• Acquérir un EIN
• Obtenez les licences nécessaires pour gérer votre entreprise
• Enregistrer la société auprès du Kentucky Revenue Cabinet

Après avoir suivi ces étapes jusqu'à la fin, votre société sera légalement reconnue par l'État.

Combien de temps prendra l'incorporation ?

Peu importe à quel point vous êtes impatient de lancer votre entreprise, l'incorporation d'une entreprise prend du temps. Le temps que cela prend peut dépendre de facteurs tels que l'emplacement de l'entreprise ou le type de structure d'entreprise souhaité. Aux États-Unis, il y a généralement jusqu'à six étapes nécessaires pour démarrer la plupart des entreprises, un processus qui peut être complété en une semaine ou deux. Comme vous l'avez lu, les propriétaires d'entreprise potentiels doivent déposer des formulaires au niveau de l'État qui déclarent leur intention de créer une société et remplir des formulaires fédéraux qui leur permettent d'être identifiés pour l'imposition, d'embaucher des employés et d'offrir une couverture d'assurance. Chaque État a son propre ensemble de procédures et d'exigences pour créer une entreprise, et les exigences pour former différentes structures d'entreprise peuvent varier considérablement d'un État à l'autre. Ces facteurs détermineront en fin de compte combien de temps il faudra pour démarrer une entreprise.

Beaucoup de recherche et de planification sont nécessaires avant que les entrepreneurs potentiels ne se lancent dans une entreprise commerciale. Sinon, la période de deux semaines nécessaire à l'incorporation pourrait facilement se transformer en deux ans ou plus pendant que la planification nécessaire est effectuée. Comprendre les tenants et les aboutissants du démarrage d'une société et toutes les options disponibles peut être difficile pour ceux qui ne sont pas familiers avec le processus. En conséquence, il existe de nombreuses organisations et agences, telles que la Small Business Administration aux États-Unis, qui aident les nouveaux propriétaires et fondateurs d'entreprise à démarrer. En savoir plus sur les sociétés et la structure de l'entreprise ne fournira pas tous les outils nécessaires pour une entreprise prospère, mais cela vous aidera à comprendre exactement ce que "Inc." que vous pourriez rencontrer sur une carte de visite signifie en fait et les étapes qu'il a fallu pour y arriver.