Pas d'argent pour enterrer le défunt :qui est responsable ?

À travers le pays, les États et les comtés ont le mandat légal de disposer des corps des indigents. Ce qu'on appelait autrefois l'inhumation des pauvres comprend désormais généralement les corps non réclamés et ceux des familles incapables de payer les frais d'inhumation; 94 pour cent des comtés ont éliminé la distinction entre l'enterrement des pauvres et des indigents. Les coroners des comtés et les services de santé publique ont la responsabilité ultime de veiller à ce que les corps sortent des morgues et reçoivent finalement une forme d'élimination légale et humaine.

Des familles

Les familles et les plus proches parents qui peuvent se permettre de payer l'enterrement sont censés le faire. Bien que les comtés disposent de moyens limités pour imposer la responsabilité d'un organisme à des citoyens privés, environ la moitié exigent des proches qu'ils remplissent des formulaires et des demandes pour prouver qu'ils ne peuvent pas absorber le coût de la crémation, enterrement ou autre élimination sans cruauté. Les organismes publics aident les familles en difficulté en les orientant vers des ressources à faible coût et, dans certains cas, subventionnent les frais d'inhumation plutôt que de laisser le comté supporter le montant total.

Contraintes financières

Suite à la crise financière de 2008 à 2009, les États et les comtés à l'échelle nationale ont signalé une augmentation du nombre de corps non réclamés dans les morgues du comté. Les familles et les proches n'étaient pas en mesure de payer les coûts parfois coûteux de la crémation ou de l'enterrement. Certains gouvernements ont signalé des augmentations allant jusqu'à 50 pour cent, qui en 2011 a amené des États comme l'Illinois à suspendre temporairement les crémations et les enterrements financés par l'État. Cependant, la responsabilité des corps indigents incombe aux comtés, qui doivent parfois retarder et suspendre l'élimination des corps jusqu'à ce que les fonds le permettent.

Élimination alternative

Lorsque les comtés et les États se retrouvent avec des corps non réclamés, ils peuvent rechercher des options moins chères que l'enterrement. Tennessee, par exemple, a un programme pour fournir des cadavres à l'Université du Tennessee. Des programmes similaires impliquant des universités et des organismes de recherche scientifique existent dans tout le pays. De nombreux services de santé publique se tournent vers la crémation comme une alternative moins chère et plus rapide à l'enterrement et n'exigent pas que les cendres soient enterrées.

Plans de paiement

Les familles qui ne veulent pas que leurs proches soient éliminés à moindre coût ou de manière anonyme peuvent parfois conclure un accord avec un salon funéraire ou un cimetière. Les salons funéraires privés sont parfois disposés à offrir des rabais et des plans de paiement à ceux qui en ont besoin. En outre, certains planificateurs funéraires ont des programmes caritatifs dans lesquels ils font don de sépultures à ceux qui en ont besoin.