Voici ce que vous devez savoir avant d'acheter un plan de repas universitaire

Avant de partir à l'université, vous devez budgétiser ses nombreuses dépenses. En plus des frais de scolarité, matériel de cours, et chambre et pension, beaucoup de gens oublient également un élément important :la nourriture ! (Voir aussi:9 dépenses universitaires pour lesquelles vous n'économisez pas)

La mauvaise nouvelle est que vous n'avez souvent pas beaucoup d'options pour lutter contre le coût élevé des repas sur les campus universitaires. Mais au moins, vous pouvez entrer dans la situation informé, afin que vous puissiez faire des allocations budgétaires appropriées. Voici six choses que chaque étudiant devrait savoir sur les plans de repas du collège :

1. Les étudiants en résidence doivent souvent en acheter un

Tout d'abord, vous pouvez penser que vous avez la possibilité d'acheter ou non un plan de repas. Il s'avère que si vous êtes un étudiant vivant dans les quartiers universitaires, votre école vous demandera probablement d'en acheter un. Assurez-vous de lire les petits caractères, parce que les étudiants de première année peuvent être tenus de payer pour un plan « platine ». Par exemple, pour l'année scolaire 2017-2018, le Stevens Institute of Technology du New Jersey a demandé à ses étudiants de première année vivant sur le campus d'acheter un montant illimité de 3 $, 200 par plan de repas semestriel.

Même les étudiants vivant dans des dortoirs avec cuisines peuvent être tenus d'avoir un buy-in minimum pour les frais de nourriture, selon le New York Times.

2. Les plans de repas « plus légers » ne sont souvent disponibles que pour les élèves de la classe supérieure

Si vous trouvez qu'un plan de repas de premier plan est excessif et que vous souhaitez le déclasser, vous devrez peut-être attendre quelques semestres (ou années). Il n'est pas rare que des versions plus légères, comme un plan de 10 repas par semaine, ne sont accessibles qu'aux étudiants ayant un certain nombre de semestres à leur actif. Les étudiants de première année peuvent être tenus d'acheter des plans avec 15 à 19 repas par semaine.

3. Les rollovers peuvent ne pas être autorisés

Certaines écoles permettent d'appliquer les repas non consommés d'une semaine sur l'autre, et d'autres non. Pour vous aider à tirer le meilleur parti de votre plan de repas, vérifier les règles applicables en matière de rollovers. Des règles strictes peuvent faire de sauter des repas dans les cafétérias et les vendeurs participants un gros gaspillage financier. Vous ne voulez pas sauter un repas que vous avez payé, seulement pour avoir à payer pour de la nourriture sur plan plus tard quand vous avez faim.

4. Le coût par "swipe" peut être plus élevé

Certains plans de restauration universitaires fournissent des cartes avec un nombre préchargé de balayages que les étudiants peuvent utiliser dans les restaurants participants sur le campus. Ça sonne bien ? Bien, le problème est, cette commodité a un coût :les titulaires de carte finissent souvent par payer plus « par coup » que quelqu'un qui paie le même repas en espèces.

Si vous recherchez la variété, emprunter la voie du bricolage est plus économique. Au lieu de chercher un café trop cher au café du campus, investissez dans une petite cafetière pour votre dortoir. En achetant votre propre café moulu et lait, vous devriez pouvoir produire deux Americanos avec du lait par jour pour un coût total d'environ 60 centimes. (Voir aussi:8 astuces pour économiser de l'argent que chaque étudiant devrait essayer)

5. Les dépenses liées aux repas ne sont pas admissibles aux crédits d'impôt

De nombreux étudiants du collégial sont admissibles à deux excellents crédits d'impôt :

• Crédit d'apprentissage à vie :ce crédit vous permet de déduire jusqu'à 20 % de vos premiers 10 $, 000 en dépenses d'éducation admissibles, jusqu'à 2 $, 000 par contribuable.

• American Opportunity Credit :Ce crédit vous permet de couvrir jusqu'à 2 $, 500 des coûts des collèges de premier cycle.

Contrairement aux dépenses liées aux fournitures ou aux frais de scolarité, les frais de plan de repas ne sont pas admissibles à l'un ou l'autre de ces crédits d'impôt. Même lorsque cela est requis comme condition d'inscription ou de présence, les frais de repas ne sont pas considérés comme des dépenses d'études admissibles. C'est particulièrement frustrant, car jusqu'à 40 % du crédit d'opportunité américain est remboursable, même si vous ne devez aucun impôt fédéral. (Voir aussi :Ne sautez pas ces 8 allégements fiscaux pour les étudiants)

6. Des coûts plus élevés contribuent à des prêts étudiants plus élevés

Selon Student Loan Hero, le diplômé moyen de 2016 a remporté 37 $, 172 en dette de prêt étudiant, en hausse de 6 % par rapport à 2015. Avec l'augmentation du fardeau moyen des prêts étudiants, les étudiants doivent chercher des moyens de réduire les coûts. Et les plans de repas universitaires de plus en plus chers n'aident pas.

Selon les données du ministère de l'Éducation des États-Unis, le collège moyen facturait environ 4 $, 300 pour un contrat de 19 repas par semaine pour l'année universitaire 2015, ou 7,50 $ par repas. Dans la même année, le Bureau of Labor Statistics a découvert que l'Américain moyen ne dépensait que 4 $, 000 mangeant à la maison pendant une période de 12 mois (ce n'est que 4 $ par repas!). Cela signifie que l'étudiant moyen avec un plan de repas paie 87,5% de plus par repas.

Il s'avère que la réduction de ce plan de repas universitaire coûteux ne vous aide pas seulement à éviter les kilos en trop, mais cela aide également à contrôler le monstre de la dette étudiante.