Gérer l'anxiété lors de catastrophes naturelles :une réflexion personnelle

Aux premières heures du 8 juillet 2024, l'ouragan Beryl a déferlé sur notre ville (vous voyez ce que j'ai fait là-bas ?).

En tant qu'enfant, mon niveau d'anxiété face aux ouragans était à zéro. Mes parents n’ont jamais réagi de manière excessive face aux ouragans, et leur tranquillité d’esprit était ma tranquillité d’esprit. Si seulement mes propres enfants pouvaient vivre la même expérience.

Ces jours-ci, mon niveau d’anxiété face aux ouragans a considérablement augmenté.

C'est peut-être parce qu'on m'a diagnostiqué une anxiété générale. C’est peut-être parce que je suis pleinement conscient des dégâts qu’un ouragan peut laisser derrière lui. Ou peut-être est-ce parce que je suis propriétaire d'une maison et que je vis dans un monde post-ouragan Harvey.

Quelle que soit la raison, j’étais un peu inquiet à l’idée que l’ouragan Beryl se dirige vers nous, même s’il n’était « qu’une catégorie 1 ». Je me suis retrouvé à vérifier constamment les mises à jour sur les ouragans. Et à cause de cela, j’étais préparé (du moins c’est ce que je pensais). Nous avions nos lampes de poche prêtes, notre baignoire était remplie d'eau et nous avions même chargé plusieurs batteries au cas où.

Mon père a proposé de nous prêter un générateur. Je pensais que nous n’en aurions pas besoin parce que, Bonjour ! Ce n'est qu'un ouragan de catégorie 1 ! Ne réagissez pas de manière excessive, Allison.

Donc, j'étais là tôt lundi matin, allongé dans mon lit alors que Beryl entra. Le ciel s'illumina lorsqu'un transformateur à proximité explosa. Ensuite, tout est devenu noir. L'ouragan s'est déplacé directement au-dessus de notre maison. C'était terrifiant, mais j'étais attiré par la scène de mes arbres se balançant dans le vent, se courbant d'une manière que je ne soupçonnais pas possible.

Peu de temps après avoir connu le pire de la tempête, nous sommes entrés dans l’œil de l’ouragan. Les arbres se sont arrêtés, la pluie s'est arrêtée et tout est devenu silencieux. Je suppose que je peux ajouter « être dans l’œil d’un ouragan » à ma liste d’expériences de vie. Cependant, je ne le recommande pas.

Les conséquences

Heureusement, l’ouragan Beryl n’est pas resté dans les parages. Dans l’après-midi, le soleil brillait, les oiseaux chantaient et les gens faisaient face aux conséquences. De grosses branches étaient tombées, des arbres étaient déracinés, mais pour la plupart, les dégâts n’étaient pas trop graves. J'ai poussé un soupir de soulagement.

Nous avions réussi. Tout le monde allait bien.

Et pourtant… nous n’avions toujours pas d’électricité. Nous avons emprunté à mes parents un petit générateur qui nous permettait de faire fonctionner notre réfrigérateur, de recharger nos appareils et de brancher un petit ventilateur.

Il s’est avéré que le manque de climatisation était ce qui me rendrait fou. Notre maison se trouvait à une température pas si fraîche de 85 à 90 degrés. Je prenais une douche froide, j'enlevais une serviette et je recommençais à transpirer en un instant. L'humidité était oppressante et n'améliorait pas la situation.

Si vous pensez que je me plains, c’est parce que je le suis. Quatre-vingt heures plus tard, au moment où j'écris ces lignes, nous n'avons toujours pas d'électricité. Nous n'avons même pas de calendrier pour le rétablissement de notre électricité.

J'espère que tout cela vous aidera à comprendre où je me trouve maintenant :épuisé, surchauffé, émotif et prêt à dépenser de l'argent pour remédier à la situation.

Désespéré, j'ai commencé à rechercher les options. Je voulais savoir ce que je pouvais faire pour un soulagement immédiat. Plus important encore, je voulais savoir ce que je pourrais faire à l'avenir si cela se reproduisait.

En fin de compte, j'ai trois options.

Option 1 : abandonner le navire.

Nous pourrions faire nos valises et quitter la ville. Cela signifiait rester avec de la famille ou des amis qui avaient de la place pour nous quatre plus un chien et un chat. Malheureusement, nous avons dû rester à Houston parce que mon mari avait un engagement quotidien à 8 heures du matin.

Si nous n’avions pas eu un endroit libre pour évacuer, nous aurions dû débourser des centaines de dollars chaque nuit pour rester quelque part, sans savoir combien de temps nous serions loin de chez nous. En supposant que nous payions l'hébergement ainsi que les repas, nous perdrions au moins plus de 1 000 $.

Je ne sais pas pour vous, mais la plupart des gens que je connais ne veulent pas dépenser 1 000 $ de plus ou plus pour prendre des vacances imprévues. Sans oublier que cette option n'est pas disponible pour ceux qui devaient quand même se présenter au travail, comme ma mère, qui travaille dans une clinique de dialyse.

Option 2 : la solution à 14 000 $.

Notre deuxième option consistait à payer des dizaines de milliers de dollars pour faire installer un générateur dans toute la maison. Même si cela ne résoudrait pas notre situation actuelle, l'installation d'un générateur domestique complet nous donnerait la possibilité de faire fonctionner notre climatisation, nos lumières et de vivre normalement en cas de catastrophe naturelle.

L'inconvénient ? Ce type de générateur coûterait plus de 14 000 $ à acheter et à installer. En plus de cela, vous devrez payer des frais de maintenance annuels de 400 à 500 dollars. Au fur et à mesure que les jours avançaient et que mon déodorant anti-transpirant ne faisait rien pour me garder au frais, j'ai commencé à considérer sérieusement cela comme une option viable pour l'avenir.

Nous n’avons donc pas 14 000 $ pour ce type de luxe. Je suis malheureux !

Qui s'en soucie si nous ne l'utilisons pas dans les cinq prochaines années ? Il fait vraiment chaud ici !

J'étais prêt. Inscrivez-moi. Finançons ce connard !

Mais ensuite, je me suis retrouvé à lire les critiques et les commentaires d’autres personnes ayant emprunté cette voie. Certaines personnes qui avaient investi dans ces générateurs se retrouvaient toujours sans électricité. Le générateur de toute la maison fonctionnait pendant quelques heures puis… plus rien. Pour aggraver encore les choses, le numéro d’assistance qui leur avait été fourni a été déconnecté. Ces propriétaires se sont retrouvés dans le noir après avoir dépensé des milliers de dollars pour quelque chose qui n’avait pas fait la seule chose qu’il était censé faire.

J'ai rayé « obtenir un générateur pour toute la maison » de la liste.

Option 3 : le pansement.

J’appelle la troisième et dernière option le pansement car même si elle n’offre pas de solution complète, elle offre un petit soulagement. Après plus de recherches et de discussions avec d'autres voisins qui souffraient à mes côtés, j'ai appris que vous pouvez acheter un générateur puissant, puis demander à un électricien d'ajouter un démarrage progressif à votre climatiseur.

Cela vous permet de dépenser environ 2 000 à 3 000 dollars pour un générateur capable de faire fonctionner votre climatiseur sans constituer une solution pour toute la maison. Même si cette solution n'alimenterait pas une maison entière comme un générateur pour toute la maison, elle nous donnerait ce dont j'avais le plus besoin :la climatisation.

Carrefour financier

Évidemment, je suis conscient que je pourrais continuer comme je l’ai été. Emprunter un générateur à mon père, gérer la chaleur et attendre que les dieux de l'électricité nous sourient. Cependant, je suis plutôt dans un état de désordre émotionnel en ce moment. Et lorsque je suis dans un état de désordre émotionnel, mon raisonnement passe généralement par la fenêtre… tout comme mon argent.

En tant que personne fière de contrôler ses dépenses impulsives et d’apprendre aux autres à gérer judicieusement leurs finances, je me trouve à la croisée des chemins. Me voici, l'éducateur financier, tenté de faire un achat impulsif important simplement parce que je me sens mal à l'aise et que j'ai désespérément besoin d'un soulagement.

Ce qui m’amène à me demander :à quel moment dépenser de l’argent pour une solution est-il considéré comme impulsif ? Est-ce que je réagis de manière excessive ? Est-il justifié de laisser tomber des milliers de personnes dans le confort de la climatisation tout en supportant une chaleur de plus de 100 degrés ? Comment diable suis-je censé prendre ce qui semble être une décision aussi importante pour une situation qui peut ou non se présenter à nouveau ?

D’une part, je prône l’importance d’être préparé, de disposer d’un fonds d’urgence et de prendre des décisions financières réfléchies et réfléchies. D'un autre côté, la réalité de notre situation – chaleur étouffante, enfants agités et pression sur notre santé mentale – rend l'idée d'un confort immédiat incroyablement attrayante.

J’ai l’impression d’être à la croisée des chemins financiers. Une voie consiste à tenir le coup, à endurer l’inconfort et à espérer que cela ne se reproduise plus jamais. L'autre chemin, cependant, est éclairé par des enseignes au néon promettant un soulagement à un coût élevé.

Il s’agit bien plus qu’une simple décision financière ; c’est un test de ma santé mentale et de ma maîtrise de soi. Il est facile de conseiller aux autres d’éviter les dépenses impulsives lorsque vous n’êtes pas au cœur de l’inconfort. Mais lorsque vous êtes confronté à la tentation de résoudre vos problèmes d’un simple coup de carte de crédit, ces principes sont mis à l’épreuve.

Mon côté pratique sait que dépenser des milliers de dollars pour un générateur puissant n’est peut-être pas la décision la plus judicieuse, surtout lorsque je peux en emprunter un à ma famille. C’est un investissement important pour un confort qui ne sera peut-être plus nécessaire à l’avenir. Mais mon côté émotionnel, mon côté chaud, fatigué et frustré, crie que chaque centime en vaut la peine.

Me voici donc, pris entre mon esprit logique et mon cœur émotionnel. L’éducateur financier en moi sait quel est le bon choix. Le retour sur investissement est clair. Pourquoi dépenser des milliers de dollars pour quelque chose qui pourrait ou non être utilisé à l’avenir ? Est-ce vraiment nécessaire ? Pourtant, l'être humain en moi a du mal à tenir bon sur ces choix sous le poids des circonstances actuelles.

Cette expérience m’a rappelé que les décisions financières sont souvent plus émotives qu’on voudrait l’admettre. C'est une chose de parler de la gestion des dépenses impulsives en théorie, mais c'en est une autre de la mettre en pratique lorsque vous êtes poussé à l'extrême.

À la recherche de l'équilibre

En fin de compte, cette situation a mis en lumière l’importance de rechercher un équilibre dans les décisions financières. Il ne s’agit pas seulement d’éviter les dépenses impulsives, mais aussi de reconnaître quand un investissement dans le confort et la santé mentale en vaut réellement la peine.. Trouver cet équilibre est le véritable défi , et j'y navigue en temps réel, comme tout le monde.

Allons-nous laisser tomber plus de 14 000 $ pour un générateur pour toute la maison ? Peu probable.

Allons-nous dépenser plus de 2 000 $ pour un générateur et un système de démarrage progressif qui peuvent alimenter notre climatiseur dans des moments comme celui-ci ? Je ne sais pas.

Vais-je continuer à croiser les doigts et à espérer contre tout espoir que Centerpoint Energy mettra en place l’infrastructure pour que cela ne se reproduise plus ? C'est non pour moi, mec.

Je ne suis pas sûr de ce que nous finirons par faire. Mais pour l’instant, j’attendrai patiemment que nos lumières se rallument et trouverai du réconfort dans le fait que nous avons résisté à la tempête aux côtés d’autres. En attendant, je continuerai à peser mes options, en m’efforçant de trouver cet équilibre insaisissable entre praticité et confort. Parce que parfois, la tranquillité d'esprit vaut chaque centime.