Qu'est-ce qu'Ethereum et comment ça marche ?

Ethereum est un type de monnaie numérique ou de crypto-monnaie, un moyen d'échange qui existe exclusivement en ligne. Ethereum fait partie des crypto-monnaies les plus populaires, et se classe deuxième en taille totale (en août 2021), derrière Bitcoin, une pièce qui est devenue synonyme de crypto.

La crypto-monnaie a créé beaucoup de controverse, de ceux qui le saluent comme le prochain système de paiement du monde à ceux qui le considèrent simplement comme une bulle spéculative. Voici ce qu'est Ethereum et comment il fonctionne.

Qu'est-ce qu'Ethereum ?

Ethereum est l'une des milliers de crypto-monnaies qui ont vu le jour au cours des dernières années. Issu de l'imagination de 8 co-fondateurs, Ethereum a fait ses débuts en 2015. La crypto-monnaie ou plate-forme s'appelle Ethereum, tandis que l'unité individuelle est appelée un éther (2 éther, 17 éther, etc.)

Ethereum fonctionne sur un réseau informatique décentralisé, ou grand livre distribué appelé blockchain, qui gère et suit la devise. Il peut être utile de considérer une blockchain comme un reçu en cours de chaque transaction qui a déjà eu lieu dans la crypto-monnaie. Les ordinateurs du réseau vérifient les transactions et assurent l'intégrité des données.

Ce réseau décentralisé fait partie de l'attrait d'Ethereum et d'autres crypto-monnaies. Les utilisateurs peuvent échanger de l'argent sans avoir besoin d'un intermédiaire central tel qu'une banque, et l'absence de banque centrale signifie que la monnaie est presque autonome. Ethereum permet également aux utilisateurs d'effectuer des transactions de manière presque anonyme, même si la transaction est publiquement disponible sur la blockchain.

Alors que l'ensemble du domaine est mentionné en termes de devise, il peut être plus utile de considérer la crypto comme un jeton pouvant être dépensé dans un but spécifique activé par la plate-forme Ethereum. Par exemple, envoyer de l'argent ou acheter et vendre des marchandises sont des fonctions activées par la pièce de monnaie. Mais Ethereum peut faire beaucoup plus, et il peut également constituer la base de contrats intelligents et d'autres applications.

Que fait Ethereum ?

Ethereum peut alimenter un certain nombre d'applications offrant un large éventail de fonctions :

• Monnaie: Avec un portefeuille de crypto-monnaie, vous pouvez envoyer et recevoir de l'éther ou payer des biens et services, si la monnaie numérique est acceptée comme moyen de paiement.
• Contrats intelligents : Les contrats intelligents sont une sorte d'application sans autorisation qui s'exécute automatiquement lorsque les conditions du contrat sont remplies.
• Applications numériques, ou dapps : Ethereum alimente des applications numériques qui permettent aux utilisateurs de jouer à des jeux, investir, envoyer de l'argent, suivre un portefeuille d'investissement, suivez les médias sociaux et plus encore.
• Jetons non fongibles : Ces jetons peuvent être alimentés par Ethereum et peuvent permettre à des artistes ou à d'autres de vendre des œuvres d'art ou d'autres objets directement aux vendeurs à l'aide de contrats intelligents.
• Financement décentralisé : En utilisant Ethereum, certaines personnes peuvent être en mesure d'éviter le contrôle centralisé (gouvernemental) sur le mouvement de l'argent ou d'autres actifs.

De nouveau, il serait peut-être plus juste de considérer Ethereum comme un jeton qui alimente diverses applications plutôt que comme une simple crypto-monnaie qui permet aux utilisateurs de s'envoyer de l'argent.

D'où viennent les pièces d'éther ?

Depuis août 2021, il existait environ 117 millions d'éther. Et tandis que de nouvelles pièces pourraient être "minées, ” l'émission annuelle totale est limitée. Cela contraste fortement avec Bitcoin, où un maximum de 21 millions de pièces peuvent être extraites et les nouvelles émissions deviennent plus difficiles chaque année. Et cela contraste encore plus avec Dogecoin, où l'émission est totalement illimitée.

Les pièces d'éther et celles d'autres crypto-monnaies sont « minées » par les ordinateurs du réseau. Ils effectuent des calculs mathématiques qui débloquent efficacement des pièces ou des fractions de pièces.

Cette configuration est en train de changer, toutefois. Les blockchains Bitcoin et Ethereum utilisent ce qu'on appelle une "preuve de travail" pour extraire de nouvelles pièces et valider les transactions. C'est cher, processus énergivore et chronophage qui peut obstruer le réseau. Les esprits derrière Ethereum ont donc décidé de changer leur système en un système de « preuve d'enjeu », qui est surnommé Ethereum 2.0.

Le nouveau système rend difficile pour les mineurs de générer de nouvelles pièces. Au lieu, ceux qui possèdent la devise « jeuent » essentiellement leurs propres avoirs cryptographiques et valident les transactions. Les acteurs pourraient perdre leur investissement s'ils vérifient des transactions qui ne sont pas conformes aux règles d'Ethereum.

On s'attend à ce que le passage à l'euro ainsi que les frais de transaction « brûlés » – détruits à jamais – entraîneront moins d'éther et une spirale déflationniste, faisant monter en flèche la crypto.

En bout de ligne

Les spéculateurs peuvent investir directement dans des crypto-monnaies telles que Ethereum, mais ils peuvent également investir dans les entreprises qui pourraient profiter d'une évolution vers les monnaies numériques.

Que vous négociez Ethereum, Bitcoin ou toute société de crypto-monnaie, il est essentiel de comprendre les risques, y compris la perte potentielle de la totalité de votre investissement. Les investisseurs doivent adopter une approche mesurée avec la crypto-monnaie, compte tenu de sa volatilité et de ses nombreux risques. Ceux qui cherchent à avoir un avant-goût de l'action ne devraient pas investir plus qu'ils ne peuvent se permettre de perdre.