Un propriétaire de 84 ans partage un logement avec des colocataires partageant le loyer

Jacob Watson, avec sa colocataire, Kathleen, qui s'occupe régulièrement de lui dans le cadre de son loyer. Avec l'aimable autorisation de Jacob Watson

• L'octogénaire Jacob Watson a choisi de « vieillir chez soi » dans sa maison de trois chambres et deux salles de bains.
• Il le partage avec les locataires qui passent huit heures par semaine à participer aux tâches ménagères, comme faire les courses et cuisiner.
• En échange, ils paient un loyer réduit. Il a dit que c'était gagnant-gagnant :ils économisent de l'argent et il obtient de l'aide.

Cette interview est basée sur une conversation avec Jacob Watson, 84 ans, ministre interconfessionnel ordonné, écrivain et ancien conseiller en deuil, de Portland, Maine . Il a été modifié pour des raisons de longueur et de clarté.

Ma défunte épouse, Kristine, et moi étions des conseillers en deuil, ce qui nous a inévitablement amenés à discuter de nos propres arrangements pour la fin de la vie.

Nous avons décidé que nous voulions « vieillir chez nous » et rester dans notre maison de 2 100 pieds carrés, construite en 1915.

Comment les Américains de plus de 80 ans continuent de travailler pour payer leurs factures

La salle de bain du rez-de-chaussée a été transformée en salle de bain accessible aux personnes handicapées avec l'intention que nous vivions au premier étage en vieillissant.

Mais le « nous » n’a jamais eu lieu. Le 3 août 2021, quelques jours après notre 33e anniversaire de mariage, Kristine est décédée d'une crise cardiaque à 71 ans. Ce fut un choc terrible pour moi et pour toute la famille.

J'ai envisagé une résidence-services

Après cela, j'ai vécu seul. Cependant, depuis que je souffre de dégénérescence maculaire, ma vision s’est progressivement détériorée. J'ai trouvé de plus en plus difficile de voir les choses du quotidien comme les chiffres sur la cuisinière ou le micro-ondes.

Il y a trois ans, j'ai commencé à penser :« Je ne peux pas faire ça tout seul. » J'ai sérieusement envisagé de vendre la maison et d'emménager dans une résidence-services.

Watson avec sa femme, Kristine, décédée subitement en 2021. Avec l'aimable autorisation de Jacob Watson

J'ai pensé que ce serait un soulagement de savoir que quelqu'un d'autre prendrait soin de moi et réparerait tout ce qui n'allait pas avec la propriété.

Mais je suis tombé presque physiquement malade lorsque j'ai visité les installations. Je savais que ce style de vie ne me convenait pas et que je ne me sentirais ni indépendante ni stimulée.

En plus, ces appartements sont tellement demandés que j'aurais pu être sur une liste d'attente pendant deux ans ou plus.

Je me suis rendu compte que si je voulais m'en tenir à mon plan initial, je devrais prendre une profonde inspiration et demander de l'aide.

J'avais besoin d'aide pour mes problèmes de vue

J'ai pensé que ce serait une bonne idée d'avoir quelqu'un qui vive sous le même toit et qui puisse veiller sur moi. Ils pourraient occuper l'étage supérieur – qui comprenait deux chambres, un salon et une salle de bain complète – et je pourrais vivre en bas.

En 2024, j'ai commencé activement à chercher un ou deux colocataires. En échange d'un loyer réduit, ils faisaient certaines choses pour moi, comme préparer un repas du soir deux fois par semaine, aller à l'épicerie et me conduire occasionnellement.

Mes connaissances ont partagé le texte de présentation que j'ai écrit avec leurs propres contacts. Le loyer serait de 1 350 $ par mois, charges comprises, en échange de 8 heures par semaine d'aide pour mes problèmes de vue.

La maison de Watson à Portland, dans le Maine.  Avec l'aimable autorisation de Jacob Watson

Cela peut aller de m'aider avec mon Mac à ramasser les déchets et le compost. J'ai également demandé un enregistrement hebdomadaire où nous pourrions discuter de la répartition des tâches et d'autres questions.

Ma première colocataire, Karrie, une physiothérapeute de 50 ans, que j'ai rencontrée par l'intermédiaire de mon massothérapeute, est arrivée en novembre 2024 et est restée pour un bail d'un an.

Ma fille, Sarah, 56 ans, qui habite à environ 20 minutes de là, a tenu à venir m'aider à l'interviewer. Elle voulait visiblement savoir qui était cette personne qui venait vivre avec son père.

Puis mon assistante actuelle, Kathleen, 39 ans, qui travaille pour une organisation à but non lucratif, a emménagé ici en janvier 2026. Elle doit déménager fin mai, j'espère donc trouver une autre aidante naturelle pour la remplacer.

Nous ne vivons pas dans les poches des autres

Karrie et Kristine se sont avérées être un excellent match. Ils sont très indépendants et sont absents la plupart de la journée, que ce soit pour travailler ou socialiser.

Le fait que nous ayons nos propres intérêts et activités nous a certainement aidé. J'ai toujours été occupé par mes écrits, qui incluent des livres sur le deuil et la méditation, et j'ai un vaste réseau d'amis et de famille.

Cela n'aurait pas aussi bien fonctionné si mes colocataires et moi vivions dans les poches l'un de l'autre.

L'une des chambres à l'étage est occupée par le colocataire/assistant de Watson.  Avec l'aimable autorisation de Jacob Watson

L’une des choses les plus utiles est de pouvoir dresser une liste de courses et demander à quelqu’un d’autre de faire les courses pour moi. Je profite aussi beaucoup de pouvoir partager la cuisine familiale.

Nous avons un tableau blanc dans la cuisine commune pour suivre nos dîners hebdomadaires. Kathleen prépare souvent des repas plus copieux pour quelques jours, ce qui est une excellente idée.

Cela a été un ajustement d'avoir des colocataires

Il y a aussi quelque chose de très rassurant à savoir que quelqu'un est là en cas d'urgence, comme si je fais une chute. Notre maison est vieille et je pensais que les craquements et les gémissements du parquet étaient mauvais.

Maintenant, quand je les entends, je les considère comme quelque chose de positif parce que je sais que je ne suis pas seul.

Cela a été un ajustement d'ouvrir ma maison à d'autres personnes. Mais le vieillissement en général aussi. Je me sens béni et reconnaissant de vivre cette situation intéressante en vieillissant. C'est comme une situation gagnant-gagnant.

Lire ensuite