Voici pourquoi Costco facture des frais d'adhésion - et pourquoi ils en valent la peine

Points clés

• La cotisation annuelle de Costco a généré 3,9 milliards de dollars en 2021, soit près de 80 % de ses bénéfices cette année-là.
• Les frais d'adhésion annuels permettent à Costco d'offrir ses produits à des prix inférieurs.
• En plus de générer des revenus continus, Costco déclare que ses frais d'adhésion réduisent la démarque inconnue et engendrent une plus grande fidélité parmi ses membres.

Costco est l'une des chaînes de vente en gros les plus importantes et les plus populaires. Costco propose deux niveaux d'adhésion : 

• 60 $ par an pour l'abonnement "Everyday Value Gold Star". Les avantages incluent deux cartes de membre pour vous et un membre de votre foyer.
• 120 $ par an pour l'abonnement "Executive". Les avantages incluent une remise en argent annuelle de 2 % sur les achats (jusqu'à 1 000 USD), deux cartes de membre et des remises sur les services Costco.

Par rapport à des magasins comme Walmart, Target et d'autres chaînes nationales d'épiceries qui ne facturent pas de frais d'adhésion, ces frais annuels peuvent sembler élevés. Costco compte près de 115 millions de membres dans le monde. Voici pourquoi Costco facture des frais d'adhésion annuels et pourquoi ils en valent la peine.

Modèle à faible coût

Les entreprises auront généralement deux stratégies, soit être le leader à faible coût, soit se différencier de leurs concurrents. La stratégie de Costco est de proposer les prix les plus bas possibles. C'est pourquoi les entrepôts de Costco offrent une expérience sans fioritures avec des opérations simples. Selon son site Web, Costco s'efforce d'offrir à ses « membres les meilleurs produits aux prix les plus bas possibles » et les « frais d'adhésion annuels nous permettent de compenser bon nombre de nos coûts d'exploitation et de réduire le prix de nos marchandises ».

Les ventes totales de Costco en 2021 se sont élevées à 192 milliards de dollars, soit une augmentation de 18 % par rapport à 2020. Le bénéfice net, ou bénéfice, de Costco a augmenté de 25 % pour atteindre 5 milliards de dollars. L'année dernière, Costco a rapporté 3,9 milliards de dollars en frais d'adhésion, soit une augmentation de 9 % par rapport à l'année précédente. Une façon de regarder les chiffres de Costco est que ses frais d'adhésion représentaient près de 80 % de ses bénéfices.

Le modèle commercial de Costco consiste à exploiter des entrepôts de membres et des sites Web de commerce électronique qui offrent aux membres des prix bas sur une sélection limitée de marques dans un large éventail de catégories. Il est en mesure de compenser les bas prix grâce à un volume de ventes élevé, à des entrepôts en libre-service et à des frais d'adhésion.

Gestion des stocks

Une autre raison pour laquelle Costco utilise un format d'adhésion est de dissuader les gens de voler. En contrôlant strictement les entrées et les sorties et en vérifiant les cartes de membre, les pertes d'inventaire de Costco, également connues sous le nom de démarque inconnue, sont bien inférieures à celles de ses concurrents de détail.

La démarque inconnue de Costco s'est élevée à 0,11 % à 0,12 % des ventes. En comparaison, les détaillants ont perdu plus de 10 fois ce montant en raison de la démarque inconnue, représentant en moyenne 1,33 % des ventes. Le modèle d'adhésion de Costco et les goulots d'étranglement à l'entrée et à la sortie de Costco rendent difficile la réussite des voleurs.

Facteurs psychologiques

De toute évidence, le modèle d'adhésion de Costco fonctionne. Son taux de renouvellement des membres était de 91 % aux États-Unis et au Canada et de 89 % dans le monde. La fidélité et la croissance des membres sont essentielles au succès de Costco. Le format d'adhésion "est conçu pour renforcer la fidélité des membres et fournir des revenus de cotisation continus".

En plus de fidéliser ses membres, beaucoup ont le sentiment d'appartenir à un club privé. Seuls les membres peuvent acheter des produits Costco. Un autre aspect psychologique est que puisque les membres paient des frais, ils se sentent obligés de profiter de leur adhésion à Costco et d'y magasiner. Les membres ne veulent pas avoir l'impression que leur abonnement payant va être gaspillé. Tous ces facteurs créent une plus grande fidélité.

Bien que les frais d'adhésion annuels à Costco puissent sembler élevés pour certains, ils permettent à Costco d'offrir ses biens et services à des prix inférieurs. De nombreux membres ont le sentiment d'appartenir à un club exclusif, ce qui contribue à la marque Costco et, par conséquent, à la fidélité des membres. Costco a connu une croissance incroyable en 2021, ses revenus augmentant de près d'un cinquième par rapport à l'année précédente. Costco a une clientèle dévouée et rien n'indique que la fidélité des membres s'estompe.