Comprendre la classe moyenne américaine :faits et tendances clés

Saviez-vous que la classe moyenne constitue la majorité de la population américaine ?

Selon le Pew Research Center, en 2020, environ 50 % des adultes aux États-Unis étaient considérés comme faisant partie de la tranche à revenu intermédiaire. Depuis les années 1970, ce nombre a progressivement diminué à mesure que de plus en plus de personnes se dispersaient dans les catégories à faible revenu et à revenu élevé.

Alors que la plupart des Américains se situent au milieu, de nombreux faits surprenants sur les revenus de la classe moyenne américaine passent souvent inaperçus.

Qu'est-ce que la classe moyenne ?

Le terme « classe moyenne » fait souvent référence à un groupe socio-économique situé entre les classes supérieures et inférieures. La classe de revenu est généralement définie comme étant des individus ou des familles ayant un revenu, une éducation et une richesse modérés.

Qu'est-ce qu'un revenu de classe moyenne ?

Il existe différentes manières de calculer le revenu de la classe moyenne. Par exemple, il existe une approche basée sur le revenu moyen, dans laquelle la classe moyenne est définie comme les ménages gagnant entre 75 pour cent et 125 pour cent du revenu médian des ménages dans une zone particulière.

Une autre approche est l'approche du pourcentage, où un pourcentage spécifique de la population définit la classe moyenne.

Selon le Bureau du recensement des États-Unis, le revenu médian en 2021 (données les plus récentes) est de 70 784 $, avec une fourchette de 47 000 $ à 141 000 $ correspondant à la classe moyenne.

Le revenu de la classe moyenne varie considérablement selon les régions

Le coût de la vie diffère considérablement d’une région du pays à l’autre, ce qui entraîne des seuils de revenus variables pour la classe moyenne. Par exemple, gagner six chiffres par an peut être considéré comme un revenu de la classe moyenne dans certaines régions, mais pourrait appartenir à la catégorie des revenus supérieurs dans d'autres.

Par exemple, 47 000 $ (classe moyenne inférieure) pourraient permettre un style de vie relativement confortable dans le Midwest. Dans les États côtiers, comme la Californie ou New York, joindre les deux bouts peut être difficile (voire impossible), même avec un revenu de classe moyenne plus élevé.

Classe moyenne américaine et classe moyenne mondiale :quelle est la différence ?

Même si le concept de classe moyenne peut être similaire dans de nombreux pays, sa définition et ses caractéristiques peuvent varier considérablement. Par exemple, dans les pays en développement, un revenu de classe moyenne pourrait signifier avoir accès aux nécessités de base telles que la nourriture, l'eau et un logement.

Aux États-Unis, cependant, la classe moyenne est souvent associée à un certain niveau de vie qui inclut la possession d'une maison, une assurance maladie et la possibilité de s'offrir des luxes tels que des vacances et des activités de loisirs ou parascolaires.

Pour mettre cela en perspective, une étude de Pew Research de 2021 montre que la classe moyenne mondiale est définie comme celles qui vivent avec 10,01 à 20 dollars par jour ou un revenu annuel d'environ 14 600 à 29 200 dollars pour une famille de quatre personnes. 

Les autres groupes de revenus sont les suivants :les personnes en situation de pauvreté vivent avec 2 $ ou moins par jour, les personnes à faible revenu avec 2,01 $ à 10 $, les personnes à revenu moyen supérieur avec 20,01 $ à 50 $ et les personnes à revenu élevé avec plus de 50 $ par jour.

À l’échelle mondiale, 60 pour cent de la population est considérée comme ayant un niveau de revenu faible ou faible. Ainsi, le revenu de la classe moyenne américaine rend un ménage riche à l’échelle mondiale.

Après avoir mieux compris qui appartient à la classe moyenne, ce qui est considéré comme le revenu de la classe moyenne et en quoi il diffère à l'échelle mondiale, penchons-nous sur quelques faits surprenants sur le revenu de la classe moyenne aux États-Unis :

1. La classe moyenne diminue

Comme mentionné précédemment, la classe moyenne américaine diminue progressivement depuis les années 1970. Les théories expliquant ce changement incluent l'augmentation des inégalités de revenus, la stagnation des salaires des travailleurs de la classe moyenne et une augmentation des emplois de service mal rémunérés.

Les taux d’inflation actuels affecteront également la classe moyenne, poussant davantage de personnes vers des revenus inférieurs au fil du temps. 

2. La classe moyenne est diversifiée

Contrairement à la croyance populaire, la classe moyenne ne constitue pas une population homogène. Il comprend des adultes américains issus d'horizons et de professions divers, tels que des enseignants, des ingénieurs, des infirmières et des propriétaires de petites entreprises.

Au cours des dernières décennies, des personnes issues de milieux socio-économiques, de races et de sexes différents ont rejoint de plus en plus la classe moyenne.

3. La classe moyenne est aux prises avec la dette

Malgré un niveau de revenu modéré, de nombreux Américains de la classe moyenne sont aux prises avec des dettes. Selon Experian, l'Américain moyen avait environ 90 460 $ de dettes (hors hypothèques) en 2021. Sur ce montant, 14 750 $ étaient des dettes de carte de crédit.

Quelle est la cause de cette dette ? Cela pourrait être dû aux prêts étudiants, au consumérisme effréné, aux frais médicaux, au fait de vivre au-dessus de ses moyens et au coût de la vie élevé. Malheureusement, il est peu probable que ces dettes diminuent avec les taux d'inflation actuels, une récession imminente et la flambée du coût de la vie quotidienne.

4. La classe moyenne n’a pas de stabilité financière garantie

Bien que cela ne soit pas spécifique à la classe moyenne, 28 % des Américains n'ont aucune épargne-retraite, comme le rapporte The Motley Fool Ascent.

Même si faire partie de la classe moyenne peut offrir un certain niveau de stabilité financière, celui-ci n’est pas garanti. Avec l'augmentation du coût de la vie et la stagnation des salaires, de nombreuses familles de la classe moyenne ont du mal à épargner pour la retraite et les urgences imprévues.

5. La classe moyenne est vitale pour la croissance économique

La classe moyenne est essentielle au maintien de la croissance économique en Amérique. En tant que consommateurs, ils stimulent la demande de nombreux biens et services, ce qui crée des opportunités d'emploi et stimule l'économie.

6. La classe moyenne est très instruite

L’éducation joue un rôle important dans la détermination du potentiel de mobilité ascendante d’un individu dans la classe moyenne et au-delà (classe supérieure). Les ménages dont le chef a fait des études collégiales (un baccalauréat ou plus) sont significativement plus susceptibles d'appartenir à la classe moyenne (ou supérieure) que leurs homologues titulaires d'un diplôme d'études secondaires (ou moins).

7. La classe moyenne est confrontée à des défis uniques

Les Américains de la classe moyenne sont souvent confrontés à des défis uniques, comme pouvoir payer des soins médicaux, concilier travail et vie de famille, payer l’éducation de leurs enfants et prendre soin de leurs parents vieillissants. Ces défis peuvent mettre à rude épreuve leur stabilité financière.

8. La classe moyenne a des perspectives différentes sur la réussite financière

Pour certains, faire partie de la classe moyenne est un tremplin vers la réalisation du rêve américain et la recherche d’une mobilité ascendante. D'autres y voient un mode de vie confortable et stable, sans aspirations à une richesse ou à un statut important.

Quelles que soient les motivations ou les convictions sous-jacentes, la classe moyenne reste partie intégrante du tissu social et économique américain. Cependant, alors que nous continuons de constater des changements dans les niveaux de revenus et les normes sociétales, il sera crucial de surveiller l'état de la classe moyenne et de relever les défis auxquels elle est confrontée.

FAQ sur le revenu de la classe moyenne

Vous avez encore des questions sur la classe moyenne ? Consultez ces questions fréquemment posées.

Les revenus de la classe moyenne sont-ils réservés à une classe particulière ?

La réponse courte est non. Si certains associent la classe moyenne à un certain niveau de revenu ou à un certain mode de vie, elle n’est réservée à aucune classe sociale en particulier. Il s'agit d'un groupe large et diversifié qui comprend des individus issus d'horizons et de professions différents.

Comment le coût de la vie affecte-t-il le revenu de la classe moyenne ?

Le coût de la vie varie selon le lieu, ce qui rend difficile la détermination d'un niveau de revenu universel pour la classe moyenne. Dans les régions où le coût de la vie est plus élevé, les individus devront gagner plus pour maintenir leur niveau de vie.

Y a-t-il des avantages ou des inconvénients à appartenir à la classe moyenne ?

Faire partie de la classe moyenne peut présenter à la fois des avantages et des inconvénients. Certains avantages incluent une stabilité financière potentielle, l’accès à certains luxes et opportunités et la mobilité sociale. Cependant, des défis tels que l’endettement, la conciliation travail-famille et l’épargne-retraite peuvent également survenir. 

Comment puis-je gagner un revenu de classe moyenne ?

Gagner un revenu de classe moyenne nécessite généralement d’obtenir une éducation au-delà du lycée et d’obtenir un emploi stable offrant des opportunités d’évolution. Cependant, l’emplacement, le secteur d’activité et les choix personnels peuvent également avoir un impact sur le revenu. En fin de compte, il est essentiel de trouver un équilibre entre gagner suffisamment pour maintenir un style de vie confortable tout en recherchant l'épanouissement personnel.

De plus, l’entrepreneuriat constitue une voie viable pour atteindre un revenu de classe moyenne dans le marché libre d’aujourd’hui. Avec l'essor de la technologie et des plateformes en ligne, les particuliers peuvent créer leur propre entreprise et générer des revenus par divers moyens, comme la vente de produits ou de services.

Quelles opportunités existent pour la classe moyenne ?

De nombreuses opportunités s'offrent à la classe moyenne, notamment l'accès à l'éducation, à l'emploi dans diverses industries, à l'accession à la propriété et à l'entrepreneuriat. Cependant, l'accès à ces opportunités peut varier en fonction du lieu, du niveau d'éducation et des circonstances personnelles. 

Il est essentiel de rester informé des ressources disponibles et de s’efforcer continuellement de s’améliorer pour profiter de ces opportunités. 

La classe moyenne a également le potentiel d'influencer les politiques sociales et économiques grâce à son comportement de consommateur et à son pouvoir de vote, créant ainsi des opportunités de changement positif.

Il n’existe pas de salarié typique de la classe moyenne

Le concept de classe moyenne est complexe et en constante évolution. Bien que faire partie de la classe moyenne apporte la stabilité financière et l'accès à diverses opportunités, il n'existe aucun type spécifique de personne qui la définit.

La classe moyenne est plutôt un groupe diversifié qui lutte pour la mobilité économique et la stabilité dans la société d’aujourd’hui. Ainsi, son impact sur l’économie et la culture ne peut être sous-estimé ou négligé. Elle continuera d'évoluer et de faire face à des défis, mais en fin de compte, la classe moyenne reste partie intégrante du rêve américain.

Cet article a été initialement publié sur Wealth of Geeks. 

À propos de l'auteur :JayDee Vykoukal est maman, écrivain et docteur en physiothérapie. Elle a pour passion d’aider les femmes à vivre leur meilleure vie grâce à la communauté et à l’éducation. En dehors de son travail de blogueuse sur la santé et les mamans, elle adore voyager à travers le monde et explorer les grands espaces avec sa famille.

Nicole Schmoll

Je m'appelle Nicole Schmoll, écrivaine professionnelle diplômée d'une maîtrise, maman entrepreneuse et co-fondatrice de Frugal Rules.

En tant que rédacteur indépendant à Omaha, je crois toujours que l'écriture est une expression artistique. Chaque fois que j'appuie sur les touches, j'ai l'intention de susciter une réponse de la part de mes auditeurs. J'ai quitté ma carrière à temps plein en tant que rédacteur principal pour une agence d'assurance pour démarrer ma propre entreprise de rédaction indépendante.

J'adore regarder et écrire sur la télévision (et comment la diffuser !)