Combien pouvez-vous économiser en cultivant des aliments à la maison ?

Certains produits, comme la rhubarbe, sont chers à l'achat sur les marchés, mais peuvent donner une récolte abondante dans un jardin potager.

Y a-t-il quelque chose de mieux qu'une tomate ancienne fraîche cueillie dans un jardin? Pour plus de 40 millions de foyers américains, il n'y a pas grand-chose. Cultiver ses propres produits est une tradition de longue date, et l'artisanat à la maison a connu une popularité croissante ces dernières années [source :Mother Nature Network].

Un certain nombre de facteurs attirent les propriétaires et les habitants des appartements vers le jardinage. Pour certains, le jardinage est un passe-temps reposant qui offre un lien avec le monde naturel. D'autres y voient simplement une bonne décision économique, produisant des aliments sains à une fraction de ce qu'il en coûterait à l'épicerie. Mais est-ce que les produits du terroir permettent vraiment d'économiser de l'argent ? Et comment un jardinier soucieux de son argent peut-il tirer le meilleur parti de son jardin, à la fois en termes de légumes-feuilles et de billets verts ?

Il n'y a pas de réponse unique pour savoir si le jardinage permet d'économiser de l'argent, mais poser - puis en tenir compte - un certain nombre de questions clés peut augmenter vos chances de réaliser à la fois une alimentation saine et des économies saines.

D'abord, où habites-tu ? Le département américain de l'agriculture divise le pays en 11 zones de rusticité distinctes. -- des zones où les modèles de température se prêtent mieux à certains types de plantes qu'à d'autres [source :National Gardening Association]. Si vous préférez les légumes qui ne peuvent pas pousser naturellement dans votre zone climatique, une serre - avec les dépenses supplémentaires de construction et de matériaux - pourrait grignoter toutes les économies que vous réaliseriez en cultivant à la maison. Cependant, vous pourrez peut-être faire pousser des plantes plus petites dans des pots à l'intérieur ou mettre en place des cadres froids (en savoir plus sur ceux-ci à la page suivante).

Deuxièmement, êtes-vous prêt à travailler pour avoir un jardin sain ? Bien qu'un jardin d'arrière-cour bien entretenu aussi petit que 4 pieds sur 8 pieds (1,21 mètre sur 2,4 mètres) puisse permettre de réaliser d'importantes économies de coûts alimentaires, les jardins de toute taille nécessitent des soins réguliers et constants pour faire de leur mieux. Vous pouvez compter passer trois à cinq heures par semaine dans le jardin à creuser des plates-bandes, à désherber et à cueillir. La plupart des jardiniers voient cela comme un loisir, mais si votre temps est plus précieux pour vous que l'argent, vous trouverez peut-être que le coût de la main-d'œuvre d'un jardin est plus élevé que vous ne le souhaitez [source :Noll].

Cependant, si vous avez fait des recherches sur ce qui peut pousser dans votre région et que vous savez que vous n'avez pas peur d'un peu de saleté sous vos ongles, vous pourriez en effet réaliser d'importantes économies d'argent avec la récolte de l'année prochaine. Consultez nos conseils pour créer les cultures de jardin les plus intéressantes à la page suivante.

Le gain du jardinage domestique

Si vous jardinez pour économiser de l'argent, certaines choses, comme les carottes, pourraient ne pas en valoir la peine parce qu'ils sont si difficiles à cultiver (et peu coûteux sur les marchés).

L'essentiel de l'économie des jardins potagers est qu'un peu de planification peut rapporter gros. Un jardin bien entretenu de 4 pieds sur 8 pieds (1,21 mètre sur 2,4 mètres) dans un climat du Midwest peut produire environ 600 $ en économies de nourriture au cours d'un seul été. Par exemple, un plant de poivron ou un paquet de graines de tomates à 1,50 $ peut produire de six à 100 fois la quantité de produits pour le même montant dépensé à l'épicerie. Mieux encore, des herbes telles que le persil peuvent pousser comme des mauvaises herbes dans des pots près de la fenêtre de la cuisine, fournissant un approvisionnement de saveur toute l'année pour le même prix que vous paieriez pour un seul paquet d'herbes fraîches dans l'îlot de produits [source :Noll, Herigstad].

Si vous voulez voir jusqu'où vous pouvez étendre la valeur de votre jardin, vous pouvez faire un certain nombre de mouvements. Un jardin très paysagé coûtera beaucoup plus cher à établir qu'un simple lit de légumes, alors envisagez d'échanger la forme contre la fonction lors de la conception des lits. Et si vous vivez dans une zone climatique à quatre saisons, envisagez de construire ou d'acheter des cadres froids :boîtes à fond ouvert et recouvertes de verre que vous pouvez placer sur des portions de vos plates-bandes. Celles-ci agissent comme des mini-serres, vous permettant de démarrer les plantes plus tôt et de prolonger la saison de croissance, en extrayant un peu plus de produits économiques de votre jardin.

Gardez à l'esprit, cependant, qu'il n'y a aucune garantie dans le jardinage. Des variables majeures telles que des pluies ou des sécheresses inattendues peuvent contrecarrer même les agriculteurs professionnels. Votre meilleure tactique pour contrer un facteur aussi puissant ? Vivre. Parlez à d'autres jardiniers de votre quartier pour savoir ce qui pousse bien et apprenez ce qu'il faut pour qu'ils récoltent une bonne récolte. Si les résultats reviennent dans la fourchette de ce que vous aimez manger et de ce que vous êtes capable de faire, vous serez peut-être en bonne position pour récolter des économies ainsi que l'abondance de fruits et légumes du potager de la saison prochaine [source :Herigstad].