Comment fonctionnent les bons de réduction en magasin ?

Si vous avez déjà utilisé des coupons à l'épicerie, vous connaissez la routine. Vous découpez des coupons dans des journaux et des magazines, vous les apportez au magasin et vous les utilisez pour obtenir des rabais sur certains produits. Un coupon équivaut à de l'argent comptant. Par exemple, si vous avez un bon de réduction de 1,00 $ sur une boîte de céréales, le caissier prend le bon comme s'il s'agissait d'espèces. Ce n'est plus si courant, mais certains magasins doublent même la valeur nominale d'un coupon.

Une fois que le caissier accepte le coupon, le magasin a un problème. Il a maintenant un petit morceau de papier qui vaut de l'argent, mais pour obtenir l'argent, le magasin doit envoyer le coupon au fabricant. Au dos de la plupart des coupons en petits caractères, le fabricant indique l'adresse postale et déclare qu'il remboursera également au magasin une certaine somme d'argent pour le traitement - généralement 8 cents par coupon. Utiliser un coupon ne serait pas si mal s'il n'y en avait que quelques-uns, mais les grandes chaînes d'épicerie en collectent des millions. À cette échelle, cela devient un casse-tête majeur ! L'ensemble du processus semble désespérément désuet, mais les coupons restent extrêmement populaires et c'est pourquoi ils continuent. Un coupon est, essentiellement, de l'argent gratuit, et l'argent gratuit est difficile à arrêter...

Le processus de coupon

Si vous utilisez des coupons, vous savez que lorsque vous arrivez à la caisse, vous remettez votre ou vos coupons au caissier. Le caissier les scanne et les place dans le tiroir-caisse. Ce qui se passe ensuite dépend du magasin, mais voici un processus typique. À la fin de la journée, les coupons de chaque tiroir-caisse sont additionnés comme s'il s'agissait d'espèces, et ce montant est ajouté à la somme en espèces pour s'assurer que le total global du tiroir-caisse est exact. Ensuite, tous les coupons des fabricants (et tous les coupons émis par l'épicier) sont envoyés dans des sacs ou des pochettes en plastique au siège social du magasin, généralement une fois par semaine.

Dans les grandes chaînes de magasins, la valeur des coupons peut facilement atteindre plusieurs millions de dollars par semaine. Il y a une personne au siège en charge du traitement des coupons. Cette personne emballe tous les sacs de coupons (toujours séparés par les magasins individuels d'où ils proviennent) et les expédie à une chambre de compensation tierce.

C'est là que le vrai travail commence. La chambre de compensation doit trier des millions de coupons, en grande partie à la main. Le premier objectif est de séparer les coupons par fabricant. Un autre objectif est de séparer les coupons avec des codes UPC scannables des coupons endommagés (déchirés, tachés, etc.). C'est tellement de travail manuel que certaines chambres de compensation paient d'autres chambres de compensation -- au Mexique, par exemple -- pour faire une partie du travail. Un système place les coupons scannables face vers le haut sur un tapis roulant, où ils sont déplacés sous un scanner qui lit les codes UPC et comptabilise les montants, puis additionne la valeur totale des coupons de chaque fabricant. Les coupons endommagés qui ne peuvent pas être scannés doivent être triés à la main et additionnés séparément. L'autre système consiste à tout faire à la main. La chambre de compensation envoie ensuite tous les coupons triés avec une facture au fabricant.

Plusieurs choses peuvent arriver ici. Le fabricant pourrait rembourser la chambre de compensation du montant de la facture, et la chambre de compensation enverra un chèque au magasin pour le montant des coupons. Ou le fabricant enverra un chèque directement au magasin et le magasin paiera ensuite la chambre de compensation. La chambre de compensation est payée un certain montant par coupon par le magasin, plus les frais d'expédition et de manutention. Le cycle complet dure environ un mois. Dans de nombreux cas, le fabricant recomptera les coupons pour éviter la fraude - un processus qui peut envoyer les coupons via une autre chambre de compensation !

C'est un autre excellent exemple de la façon dont une idée simple - "Donnons aux gens un petit morceau de papier qu'ils peuvent échanger contre 25 cents sur une boîte de haricots" - se transforme en beaucoup de travail pour quelqu'un !