Utiliser les récompenses de votre carte de crédit - qu'en faites-vous ?

Je suis récemment tombé sur une statistique intéressante. Selon un sondage de Harris Interactive, 41 pour cent des gens échangent rarement ou jamais leurs récompenses de carte de crédit. Cela fait presque mal de savoir que toutes ces récompenses vont être gaspillées. Une étude plus récente a révélé que 73 % des Américains sont inscrits à des programmes de récompenses mais n'ont aucune idée du nombre de points dont ils disposent.

C'était moi. J'ai découvert la magie des points de récompense juste après l'université, quand j'ai enfin commencé à m'intéresser à ma situation financière. Je me demandais quel était le grand nombre qui se profilait au-dessus de mon numéro de compte, et, la prochaine chose que je savais, des années d'accumulation de points de récompense sans le savoir se sont transformées en un crédit de 100 $.

Depuis, J'en profite pleinement. J'utilise ma carte de crédit comme une carte de débit, budgétiser et payer tout ce que je dépense. Ma carte n'est pas payante, et je n'accumule pas de dettes à la consommation - je gagne juste des points. Et aussi modeste soit-il, Je suis toujours un peu excité lorsque j'échange périodiquement mes récompenses.

Comment utilisez-vous vos récompenses ?

L'argent fou

Voici quelque chose sur moi que beaucoup de gens ne savent pas :j'aime acheter des vêtements. Cela peut sembler inhabituel pour plusieurs raisons, l'un étant que je me dis frugal, et, seconde, Je m'habille comme de la merde. Toujours, J'adore acheter des vêtements. Surtout des cardigans.

Mais je n'aime pas non plus dépenser de l'argent en ce moment, parce que j'essaie d'économiser pour quelque chose que je considère plus important que la mode. Il n'y a certainement rien de mal à dépenser son argent en cardigans. Mais pour quelqu'un qui essaie de sauver, les cardigans sont devenus une faiblesse.

Pour me sentir un peu mieux, Je classe automatiquement mes récompenses en espèces dans la catégorie « argent d'achat ». Cela me donne un petit budget pour parfois céder à la tentation.

Évidemment, Je pourrais tout aussi bien budgétiser cela en utilisant mes revenus, et les chiffres seraient les mêmes. C'est peut-être un jeu psychologique stupide auquel je joue avec moi-même, Mais salut, Ça marche, car il satisfait mon consommateur intérieur lancinant.

Buts

Après le collège, mon objectif était de rembourser ma dette de prêt étudiant. J'ai utilisé tout l'argent supplémentaire que je gagnerais avec n'importe quoi, y compris les points de récompense, pour atteindre cet objectif.

Mais, c'était prêt étudiant dette. Si vous avez des dettes à la consommation, vous ne voulez probablement pas éteindre un feu en jouant avec un. En réalité, Je ferais attention à l'utilisation d'une carte de crédit tout à fait.

Voyager

J'ai une carte cash back maintenant, mais même lorsque j'avais une carte de récompenses basée sur des points, Je n'ai jamais échangé mes points contre des voyages.

Avec mon ancienne carte, les offres de voyage étaient vraiment terribles - je pouvais toujours trouver des vols moins chers sans eux - alors j'échangeais mes points contre de l'argent, parce qu'ils valaient plus de cette façon. Si je peux gagner plus d'argent que ce que vaut le voyage, Je vais avec de l'argent.

Mais cela ne prend pas en considération les voyages de luxe - hôtels de luxe et vols de première classe. Au lieu de comparer la valeur en utilisant l'option de voyage la moins chère, certaines personnes pourraient préférer utiliser leurs points de récompense pour payer des choses qu'elles ne pourraient pas se permettre autrement. L'écrivaine invitée Hilary Stockton a écrit sur ses propres expériences de voyage de luxe à l'aide d'une carte de récompenses de voyage. Elle fait un argument convaincant, et les photos ne font pas de mal, Soit.

je n'ai pas d'expérience dans ce domaine, alors n'hésitez pas à expliquer comment vous déterminez la valeur de vos voyages récompenses.

Truc

Il y a aussi la possibilité d'échanger vos points de récompense contre des trucs, mais selon ce rapport, c'est une très mauvaise idée :

« Les récompenses en marchandises ne rapportent généralement qu'un centime de valeur pour chaque point ou mile dépensé, et ce n'est que si vous considérez le prix de détail complet du produit. En réalité, les titulaires de carte obtiennent moins d'un cent en valeur pour leurs points… alors qu'ils auraient probablement pu acheter les articles à prix réduit et recevoir des récompenses supplémentaires en utilisant leur carte de crédit pour la transaction.

Faire un don

Certaines personnes se sentent un peu coupables d'avoir de l'argent gratuit, même si c'est, finalement, dans le cadre d'une promotion des ventes d'une grande société de cartes de crédit. Échanger vos récompenses contre un don en espèces à un organisme de bienfaisance peut être une bonne option pour ceux qui se sentent un peu coupables ou ceux qui veulent simplement faire une bonne chose. Assurez-vous simplement que le montant qu'ils donnent est égal ou supérieur à la valeur en espèces ; autrement, vous pourriez aussi bien donner de l'argent.

(Je comprends qu'il existe d'autres préoccupations éthiques concernant l'utilisation des cartes de crédit, à savoir traiter avec les petites entreprises et les frais de transaction. C'est peut-être un sujet pour un autre post, Mais ouais, Je comprends que faire un don à un organisme de bienfaisance n'apaise pas ces préoccupations plus larges.)

Définir et oublier

Il y a aussi la possibilité d'échanger simplement vos points contre un crédit sur le relevé et de ne pas trop y penser, ce qui est très bien, trop. J'avais aussi l'habitude de faire ça. Ce n'est pas aussi amusant, mais ton budget est le même de toute façon. J'ai maintenant la carte Cash Rewards de Capital One, et ils offrent même une option de rachat automatique.

Autres astuces amusantes :

Combinaison avec d'autres programmes

Quelques fois maintenant, J'ai réservé un voyage sur Priceline ou Expedia en utilisant Mypoints.com. je me connecte au site, allez sur Priceline, puis utilisez ma carte de crédit pour payer le billet et utilisez également mon numéro de voyageur fréquent. Ainsi, J'accumule des miles aériens, points de récompense et Mypoints (que j'échangerai plus tard contre des cartes-cadeaux).

Barattage

Holly a écrit à ce sujet il y a quelque temps, et tandis que je manque d'endurance pour barattage, elle a pu profiter de plusieurs offres de cartes de crédit. Elle a mis en garde contre la possibilité que cela affecte sa cote de crédit, mais le barattage a vraiment fonctionné pour elle.

Mes récompenses fonctionnent pour moi, Pas l'inverse

Je gagne des points sur les choses que j'achète déjà ; Je n'achète pas des choses juste pour gagner des récompenses.

Voici un exemple. Quand j'ai écrit sur la révision du système d'enveloppes, quelques lecteurs craignaient de perdre des récompenses en payant en espèces. Mais la chose est, gagner des récompenses ne dicte pas mes dépenses ou mon budget. Sûr, J'utilise mes récompenses pour de l'argent fou, mais je ne vais pas prendre de décisions importantes concernant mon budget en me basant sur le fait de gagner plus de récompenses. Donc, si le système d'enveloppes m'aide à économiser des centaines de dollars par mois, bien, alors, Je vais devoir supporter de perdre les 3,56 $ que je gagnerais en récompenses en utilisant ma carte pour l'épicerie.

Les récompenses sont géniales, mais ils sont un bonus accessoire, pas quelque chose que je considère comme un profit régulier.

Ma carte de récompenses offre également des pourcentages de remise en argent plus élevés dans certains magasins. je fais attention à ne pas avoir donc pris dans la fraîcheur des points de récompense que je dépense de l'argent à des endroits où je ne dépenserais pas d'argent autrement.

Cependant, J'adore Trader Joe's. Malheureusement, le magasin près de chez moi est presque toujours plein à craquer, et je déteste chercher un parking, donc je fais mes courses un peu plus loin chez Ralph's. Mais quand j'ai découvert que je pouvais gagner un pourcentage de remise en argent nettement plus élevé chez Trader Joe's, J'ai traité le mal de tête de stationnement.

Comme je l'ai mentionné, J'utilise ma carte de fidélité comme une carte de débit. Avant, je pouvais mettre de l'argent sur ma carte pour qu'elle porte un crédit. De là, J'utiliserais simplement ce crédit jusqu'à ce que mon solde atteigne 0,00 $. J'accumulerais encore des points, mais je n'avais jamais de solde sur la carte. Mais quand je suis passé à la carte Capital One, ce n'était plus possible; ils ne me permettent pas de payer plus que mon solde. Donc je dois être un peu plus prudent, Mais salut, c'est à ça que sert un budget.

À tout prix, ce sont mes expériences dans le traitement des programmes de récompenses. Comme le couponing ou toute autre tactique frugale, je ne passe pas un entier beaucoup de temps à analyser les nombreuses façons dont je pourrais économiser, car, à un moment donné, mon temps est plus précieux. Mais j'aime toujours profiter des récompenses. Alors quelles sont vos expériences ? Comment échanger vos récompenses, et quelles astuces frugales avez-vous apprises en cours de route ?