L'accord de blockchain de l'Éthiopie est un moment décisif - pour la technologie,

Au lancement du bitcoin en 2009, la taille du potentiel de la technologie sous-jacente, la blockchain, n'a pas été pleinement apprécié.

Ce qui n'a pas été pleinement exploité, ce sont les caractéristiques uniques de la technologie blockchain qui peuvent améliorer la vie des personnes et des entreprises. Il s'agit notamment du fait qu'il s'agit d'un logiciel open source. Cela rend son code source légalement et gratuitement disponible pour les utilisateurs finaux qui peuvent l'utiliser pour créer de nouveaux produits et services. Une autre caractéristique importante est qu'il est décentralisé, démocratiser le fonctionnement des services qui en découlent. Le contrôle des services construits sur la blockchain n'est pas entre les mains d'un individu ou d'une entité unique mais implique tous ceux qui sont connectés au réseau.

En outre, il permet l'interaction d'égal à égal entre les personnes connectées au réseau. Ceci est essentiel car il permet aux parties d'effectuer des transactions directement sans recourir à des intermédiaires ou à des tiers. Finalement, il a une sécurité intégrée. Les données qui y sont stockées sont immuables et ne peuvent pas être modifiées facilement. De nouvelles données ne peuvent être ajoutées qu'après avoir été vérifiées par tous les membres du réseau.

Malheureusement, bitcoin, le projet qui a introduit la technologie blockchain, a accaparé la vedette, détourner l'attention des avantages potentiels sous-jacents de la technologie.

Bitcoin a été impliqué dans des controverses massives, attirant une foule de critiques. Il s'agit notamment du fait qu'il est spéculatif et volatil, et qu'il ne fournit aucune utilité. Son prix est largement déterminé par ce que les investisseurs en pensent plutôt que par sa valeur intrinsèque. Ceci est différent d'autres classes d'actifs à partir desquelles la valeur peut être dérivée, comme l'or (bijouterie), immobilier (loyer), actions et obligations (intérêts).

Il y a aussi un argument selon lequel c'est mauvais pour l'environnement parce qu'il utilise tellement d'électricité.

En outre, les développements et les projets dans le domaine des crypto-actifs depuis le lancement du bitcoin ont été largement motivés par l'intérêt commercial et les retours sur investissement. Peu d'attention a été accordée à son potentiel de contribuer au bien-être social et économique des personnes.

Mais cela change lentement.

Quelques entreprises ont commencé à présenter les capacités de la blockchain à divers pays africains. Contrairement à la plupart des autres blockchains de crypto-monnaie qui se concentrent sur l'utilisation du secteur privé dans les régions développées comme l'Europe et l'Amérique du Nord, leur approche a consisté à cibler les gouvernements et les institutions publiques des pays en développement.

En avril, le gouvernement éthiopien a confirmé qu'il avait signé un accord pour créer une base de données nationale des identifiants des étudiants et des enseignants à l'aide d'une solution d'identité numérique décentralisée. L'accord consiste à fournir des pièces d'identité à 5 millions d'étudiants sur 3, 500 écoles qui seront utilisées pour stocker les dossiers scolaires.

Il s'agit du plus grand accord de blockchain jamais signé par un gouvernement et a fait des vagues dans l'industrie des crypto-actifs.

Je pense que l'accord marque un tournant pour l'utilisation de la blockchain et de l'industrie des crypto-actifs, et pour les économies africaines car elle offre la promesse d'une blockchain utilisée pour un réel changement socio-économique. L'accord signifie que la technologie blockchain sera utilisée pour fournir une identité numérique à des millions d'Éthiopiens. L'identité numérique – absente dans la plupart des pays africains – est la première étape vers une véritable inclusion financière, qui à son tour s'est avérée apporter une foule d'avantages.

Ce qui le rend prometteur, c'est qu'il s'agit du premier projet principal de blockchain axé sur le service du marché africain avec des objectifs qui s'alignent sur les programmes de développement énoncés dans les objectifs de développement durable des Nations Unies ainsi que sur les objectifs de l'Agenda 2063 de l'Union africaine.

Les joueurs

Il y a trois entreprises derrière l'accord.

Le premier est Cardano, qui a été à l'avant-garde pour montrer comment sa technologie de base peut être utilisée au profit des gouvernements. Cardano appartient techniquement à la Fondation Cardano, une organisation suisse à but non lucratif.

Cardano a mandaté la société de logiciels IOHK et une société de logiciels japonaise, Emurgo, développer et maintenir la blockchain Cardano.

Cardano n'est pas le seul à essayer de propulser l'avenir de la finance en établissant un système financier caractérisé par des transactions entre pairs. Ethereum, la deuxième plus grande crypto-monnaie par capitalisation boursière après le bitcoin, poursuit également cette voie.

Les deux projets ont une histoire commune car leurs PDG (Vitalik Buterin et Charles Hoskinson) étaient les fondateurs d'Ethereum mais se sont séparés en raison d'un désaccord commercial.

Cardano, IOHK et Emurgo ont montré comment la blockchain Cardano et sa technologie de base peuvent être utilisées au profit des pays africains.

Dans le cas de l'accord éthiopien, une solution d'identité numérique décentralisée, Prisme d'Atala, est en train d'être utilisé. Le projet construira des solutions d'identité numérique sur la blockchain Cardano. L'idée est de commencer par octroyer le primaire, élèves du secondaire et universitaire une identité numérique qui permet de suivre leur parcours scolaire, carrière et progrès futurs.

Bitcoin

Depuis le lancement du bitcoin, l'industrie des crypto-actifs a eu une histoire mouvementée, avec des épisodes dramatiques.

La hausse exponentielle et la baisse drastique du prix du bitcoin, notamment à partir de 2017, a également ajouté aux inquiétudes à ce sujet.

Ensuite, il y a eu le lancement proposé de stablecoins mondiaux privés tels que proposés par Facebook Libra, maintenant appelé Diem. Et l'opposition farouche des gouvernements occidentaux par crainte d'une potentielle perte de souveraineté monétaire. Cela a entraîné une campagne menée par la Chine pour lancer des monnaies numériques de la banque centrale.

De nombreux pays explorent maintenant cette option.

Plus intrigante a été la croissance d'une industrie financière décentralisée. Un système financier à part entière semble désormais fonctionner sous la forme de financements non dépositaires, car les transactions se font entre pairs plutôt que par l'intermédiaire d'intermédiaires financiers comme les banques.

Mais les affirmations selon lesquelles une crypto-monnaie pourrait offrir une inclusion financière (puisqu'elle facilite l'échange de valeur entre pairs) n'ont pas été satisfaites. C'est parce que les devises comme le bitcoin sont beaucoup moins accessibles à ceux qui ont le plus besoin d'inclusion financière - comme celles situées dans les zones très pauvres, et les pays économiquement défavorisés.

Le réseau bitcoin n'est géré par aucune personne morale en raison de son réseau open source décentralisé et n'a donc pas de mission lucrative. Néanmoins, la crypto-monnaie est maintenant surtout souhaitable pour sa capacité à enrichir les gens.

L'avenir

Compte tenu des doutes et des inquiétudes croissants concernant le réseau bitcoin, la bonne approche serait sûrement de détourner l'attention de cela et de mettre de l'énergie dans des projets de blockchain promettant de réelles contributions au monde ?

Il est clair que les nouvelles technologies telles que les blockchains sont très prometteuses pour contribuer à une croissance inclusive dans des économies telles que celles d'Afrique. Ils pourraient être utilisés, par exemple, en facilitant l'accord de libre-échange du continent à travers l'institution de monnaies numériques régionales, alimenté par la blockchain. Ceux-ci pourraient promouvoir le commerce intra-régional et pourraient, En effet, être la réponse aux problèmes d'inconvertibilité des devises - l'incapacité d'échanger une devise africaine contre une autre - qui a longtemps entravé le commerce dans la région.

L'accord éthiopien devrait être celui que les gouvernements africains surveillent de près.