Qu'est-il arrivé aux prix du pétrole en 2020

L'impact de la pandémie de COVID-19 a martelé l'industrie pétrolière en 2020, forçant les prix du pétrole américain à devenir négatifs pour la première fois jamais enregistrée. En quelques heures le 20 avril, le prix à terme du contrat de mai 2020 pour le West Texas Intermediate (WTI) a chuté de 18 $ le baril à environ -37 $ le baril.

Les producteurs de pétrole ont été confrontés à une surabondance de pétrole brut qui les a obligés à se démener pour trouver un espace pour stocker l'offre excédentaire. Les prix du pétrole brut Brent ont également chuté, clôture à 9,12 $ le baril le 21 avril, loin des 70 $ le baril de pétrole brut récupérés au début de l'année.

Alors que le déclin des contrats à terme sur le pétrole américain en territoire négatif a été de courte durée, le fait que l'écrasement de la demande ait été si rapide et volatil amène beaucoup à se demander si le pétrole peut pleinement récupérer en 2021. Dans cet article, nous passons en revue les facteurs clés qui ont eu un impact sur les prix du pétrole en 2020 et ce que les experts prévoient pour le pétrole pour l'année à venir.

Points clés à retenir

• En 2020, la demande mondiale de pétrole a chuté rapidement alors que les gouvernements ont fermé des entreprises et restreint les voyages en raison de la pandémie de COVID-19.
• Une guerre des prix du pétrole entre la Russie et l'Arabie saoudite a éclaté en mars lorsque les deux pays n'ont pas réussi à parvenir à un consensus sur les niveaux de production de pétrole.
• En avril, une offre excédentaire de pétrole a entraîné un effondrement sans précédent des prix du pétrole, forçant le prix à terme du contrat pour le West Texas Intermediate (WTI) à chuter de 18 $ le baril à environ -37 $ le baril.
• D'ici l'été 2020, Les prix du pétrole ont commencé à rebondir alors que les pays sortaient du verrouillage et que l'OPEP acceptait des réductions importantes de la production de pétrole brut.
• D'ici la fin de l'année, l'optimisme quant au déploiement possible de plusieurs vaccins COVID-19 a soutenu le marché ; en novembre, Les prix au comptant du pétrole brut Brent ont augmenté pour atteindre en moyenne 43 $ le baril.

Facteurs conduisant à la baisse des prix du pétrole en 2020

La pandémie de COVID-19 a déclenché un choc de demande sans précédent dans l'industrie pétrolière, conduisant à un effondrement historique des prix du pétrole. La demande de pétrole s'est effondrée alors que les gouvernements du monde entier fermaient des entreprises, délivré des mandats de séjour à domicile, et les déplacements restreints.

Alors que les prix du pétrole ont commencé fort en janvier, en avril, l'impact de la réduction de l'activité économique a créé une offre excédentaire et les prix ont chuté de façon spectaculaire.

À la chute libre des prix du pétrole s'est ajoutée la guerre des prix du pétrole entre l'Arabie saoudite et la Russie, initié le 8 mars après que les deux pays n'ont pas réussi à se mettre d'accord sur les niveaux de production de pétrole. La guerre des prix d'un mois a pris fin en avril lorsque l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) et ses alliés ont convenu de réduire la production globale de pétrole brut de 9,7 millions de barils par jour pour une période initiale de deux mois commençant le 1er mai. Cela représentait la plus grande réduction de production de l'histoire. La production de pétrole serait limitée à 7,7 millions de barils par jour à partir du 1er juillet et jusqu'au 31 décembre. 2020.

L'incapacité de l'OPEP à réagir rapidement à la nécessité de réduire la production de pétrole pour atténuer la baisse de la demande n'a fait qu'ajouter à la volatilité et aux baisses de prix que l'industrie pétrolière a connues au cours de la première partie de l'année. Malgré l'accord de l'OPEP pour réduire les niveaux de production, les prix du pétrole brut avaient atteint certains de leurs niveaux les plus bas depuis plus de 20 ans en mai 2020.

Le 1er semestre 2020

Au cours des six premiers mois de 2020, les incertitudes du marché ont persisté pour toutes les sources d'énergie, y compris les combustibles liquides, électricité, charbon, gaz naturel, et renouvelables. Les niveaux élevés des stocks ont forcé les prix au comptant du pétrole brut Brent à baisser d'une moyenne mensuelle de 64 $ le baril en janvier à seulement 18 $ le baril en avril.

A l'approche de l'été, cependant, les marchés pétroliers ont commencé à changer alors que les nations commençaient à sortir du verrouillage. Pour le mois de juin, Les prix au comptant du pétrole brut Brent étaient en moyenne de 40 $ le baril, une augmentation de 11 $ le baril par rapport à la moyenne de mai. Les réductions de production de l'OPEP et de leurs pays partenaires (OPEP+) ont contribué à la diminution de l'offre mondiale de pétrole et à la stabilisation des prix du pétrole. En juin, L'OPEP a annoncé qu'elle prolongerait ses réductions de production les plus importantes jusqu'au mois de juillet.

Le 2ème semestre 2020

Les prix du pétrole ont poursuivi leur rebond par rapport aux creux d'avril. Au fur et à mesure que l'année avançait, les attentes du marché se sont accrues selon lesquelles l'OPEP continuerait de limiter ou de retarder les augmentations de production prévues pour l'année suivante. Comme prévu, le 3 décembre, L'OPEP et ses pays partenaires ont annoncé qu'ils ajusteraient volontairement la production de 0,5 million de barils par jour, passant de 7,7 millions de barils par jour à 7,2 millions de barils par jour à partir de janvier 2021.

L'optimisme quant au déploiement possible de plusieurs vaccins COVID-19 a également soutenu le marché. En novembre, Les prix au comptant du pétrole brut Brent ont augmenté à une moyenne de 43 $ le baril, une augmentation de 3 $ le baril par rapport à la moyenne par baril d'octobre.

L'Energy Information Administration (EIA) des États-Unis prévoit que la production totale de pétrole brut aux États-Unis passera de 12,2 millions de barils par jour en 2019 à 11,1 millions de barils par jour en 2021.

La ligne de fond

Alors que l'économie mondiale tente de rebondir, de nombreuses industries seront probablement confrontées à des vents contraires en 2021. Plus particulièrement, hospitalité, commerce de détail de brique et de mortier, et l'immobilier commercial sont tous confrontés à des obstacles qui pourraient finalement les voir adapter leurs modèles commerciaux aux nouvelles réalités mondiales.

L'industrie pétrolière est également confrontée à des vents contraires en 2021 et dans les années à venir. Le potentiel de nouveaux blocages et l'incertitude persistante entourant le retour de l'activité économique mondiale pourraient continuer à exercer une pression à la baisse sur les prix du pétrole en 2021.

Toujours, l'Energy Information Administration (EIA) des États-Unis prévoit que les prix moyens du pétrole augmenteront en 2021. Cette prévision plus élevée dépend de deux variables qui pourraient s'avérer problématiques :l'augmentation de la demande mondiale au cours de l'année à venir et l'engagement de l'OPEP à restreindre la production de pétrole. L'EIA prévoit que les prix du Brent seront en moyenne de 49 $ le baril en 2021, une augmentation par rapport à la moyenne attendue de 43 $ le baril au quatrième trimestre de 2020.