Comment les gens réagissent aux incitations en économie

Les incitations en économie sont des facteurs qui peuvent modifier le comportement d'achat des consommateurs. Il peut s'agir de décisions prises par des gouvernements ou des entreprises, comme des allégements fiscaux lors de l'achat de voitures hybrides ou des changements dictés par la "main invisible" du marché, comme une hausse du prix du pétrole. Le professeur Steven E. Landsburg a même suggéré dans son livre "The Armchair Economist" que "la plupart des sciences économiques peuvent être résumées en quatre mots :les gens réagissent aux incitations. Le reste est un commentaire".

Passer à des produits inférieurs

Lorsque le prix d'un bien augmente fortement, personnes qui ont besoin des mêmes quantités de produit (nourriture, vêtements) mais peut se contenter d'une qualité inférieure, se tourner vers des produits de qualité inférieure. Dans la théorie économique, les produits de qualité inférieure sont ceux pour lesquels la demande augmente lorsque le pouvoir d'achat des consommateurs diminue. Par exemple, quand le prix des bonbons bien connus augmente, les consommateurs se tourneront vers moins cher, produits de qualité inférieure pour couvrir leurs besoins.

Changement d'habitudes

Pour les biens inélastiques (produits pour lesquels la demande reste plus ou moins la même malgré les fluctuations de prix), comme le pétrole et l'électricité, les consommateurs changent leurs habitudes pour réagir à la hausse ou à la baisse des prix. Lorsque, par exemple, les prix du pétrole augmentent, les gens essaieront d'utiliser leur voiture moins souvent, conduisez plus lentement ou effectuez plusieurs tâches en une seule sortie. De même, la baisse des prix de l'électricité permet aux gens de conserver l'éclairage de la maison et les appareils électriques (télévision, ordinateurs) ouverts pendant des heures plus longues.

Incitatifs directs

Les gouvernements et les entreprises peuvent offrir des incitations aux consommateurs pour qu'ils dépensent davantage pour certains produits et services. Ces incitations comprennent des allégements fiscaux pour une série de produits respectueux de l'environnement, comme les voitures hybrides (par exemple, les voitures hybrides n'ont pas à payer de péage urbain dans le centre de Londres) ou des coupons de réduction offerts par les entreprises. Les consommateurs réagissent à ces incitations dans le but d'éviter des coûts supplémentaires à court ou à long terme.

Taux d'intérêt

Les taux d'intérêt incitent les entreprises à investir et les consommateurs à emprunter de l'argent pour dépenser. Lorsque les banques ont des taux d'intérêt bas, il est plus facile pour les consommateurs d'emprunter de l'argent, dépenser en produits (voitures, Maisons, électroménagers) ou des services (des vacances chères par exemple) et restituer à peu près le même montant plus tard. De même, les taux d'intérêt élevés peuvent amener les consommateurs à modérer leurs dépenses, essayer de se débrouiller avec les ressources disponibles.