Comment fonctionnent les fonds communs de placement d'énergie alternative

Un agriculteur plante du maïs dans l'Iowa. De nombreux agriculteurs ont décidé de cultiver du maïs au lieu d'autres cultures en raison d'une demande accrue des usines de production d'éthanol.

L'énergie alternative est un sujet populaire ces jours-ci. Les prix du pétrole augmentent; les réserves de pétrole, de charbon et de gaz naturel s'épuisent; et l'utilisation continue de combustibles non renouvelables constitue une menace pour l'environnement. De nombreux politiciens, chefs d'entreprise et écologistes ont récemment encouragé le développement de ressources énergétiques alternatives.

Certains ont répondu à ces appels en réalisant d'importants investissements dans des sociétés d'énergies alternatives. Le milliardaire Bill Gates, président de Microsoft, a acheté une part importante d'une société de production d'éthanol (Pacific Ethanol) en 2006 par l'intermédiaire de sa société d'investissement, Cascade Investments.

D'autres investisseurs aux poches profondes sont également entrés dans l'arène. L'entrepreneur Richard Branson, à la tête du groupe Virgin, a annoncé en 2006 que son entreprise investirait environ 1 milliard de dollars dans des projets d'énergie alternative au cours des quatre prochaines années. Selon Branson, "l'argent va dans toute une série de choses différentes comme la construction d'usines d'éthanol. Nous examinons l'énergie éolienne. Nous examinons le solaire. Et nous travaillons également au développement d'un nouveau type de carburant. " [Source :Hawn].

L'investissement dans les énergies alternatives est un phénomène mondial. Selon un rapport des Nations Unies, les investissements dans les entreprises d'énergie renouvelable ont atteint un record de 100 milliards de dollars en 2006. Bien que les sources d'énergie renouvelables ne représentent qu'environ 2 % de l'énergie mondiale, 18 % de l'argent investi dans la production d'électricité est actuellement investi dans technologies d'énergie renouvelable telles que l'éolien, le solaire et les biocarburants [Source :Programme des Nations Unies pour l'environnement].

Vous envisagez un investissement dans les énergies alternatives ? Si oui, vous avez plusieurs choix. Dans cet article, nous allons explorer l'une de ces options :détenir des actions dans un fonds commun de placement qui investit de l'argent dans un assortiment de sociétés d'énergie alternative.

Qu'est-ce qu'un FCP énergies alternatives ?

Un fond de mutualisation pour les énergies alternatives est une entreprise qui met en commun l'argent de ses investisseurs et l'investit dans un groupe d'entreprises engagées d'une manière ou d'une autre dans le développement de ressources énergétiques alternatives, telles que l'énergie éolienne, géothermique ou solaire. Les principaux fonds communs de placement d'énergie alternative investissent également dans des entreprises qui promeuvent un environnement propre.

Les mutuelles d'énergies alternatives sont un phénomène relativement nouveau. Voici deux des fonds les plus connus.

Le New Alternatives Fund, qui se négocie sous le symbole boursier NALFX, a commencé ses activités en 1982. Il a été le premier fonds commun de placement à se concentrer sur les énergies alternatives. Son objectif est de fournir « une croissance à long terme du capital grâce à des investissements environnementaux » [Source :New Alternative Funds]. En 2008, le fonds avait des investissements dans diverses sociétés axées sur les sources d'énergie renouvelables, ainsi que des participations dans des sociétés axées sur la conservation de l'énergie et la protection de l'environnement.

Le Guinness Atkinson Alternative Energy Fund, qui se négocie sous le symbole boursier GAAEX, a commencé ses activités en 2006. La stratégie du fonds est "l'appréciation du capital à long terme en investissant dans des titres de participation de sociétés impliquées dans les secteurs des énergies alternatives ou des technologies énergétiques". Le fonds investit dans des entreprises mondiales qui "dérivent plus de 50 % de leurs revenus d'énergies alternatives ou de technologies énergétiques alternatives" [Source :Guinness Atkinson Funds].

Pour votre investissement, vous devenez actionnaire du fonds. Tant que le fonds n'est pas fermé, vous pouvez acheter plus d'actions à tout moment. Vous pouvez également vendre votre stock quand vous le souhaitez.

Cette centrale solaire en Espagne, la plus grande d'Europe, est capable de produire 11 mégawatts d'électricité. Les fonds communs de placement d'énergie alternative fournissent souvent les fonds nécessaires à la construction de telles centrales.

Avant d'investir, vous voudrez consulter un indice boursier , qui mesure la valeur d'un groupe donné d'actions. L'indice rapporte cette valeur comme une moyenne qui fluctue au fur et à mesure que le marché évolue. La façon dont la moyenne est calculée dépend de l'indice. Certains indices attribuent des pondérations à différentes actions en fonction de la liquidité ou d'autres critères.

Un indice d'énergie alternative, comme vous pouvez le deviner, suit la valeur d'un groupe d'actions d'énergie alternative. Il existe plusieurs grands indices d'énergie alternative. Certains sont mondiaux; certains se concentrent sur les entreprises d'une région spécifique. Certains pistent des entreprises dont l'activité principale est l'énergie alternative; certaines suivent des entreprises qui ont simplement des initiatives d'énergie alternative. Quelques exemples :

L'indice S&P Global Alternative Energy suit la performance des sociétés d'énergie alternative cotées en bourse. Il s'appuie sur deux autres indices Standard &Poor's :les sociétés consacrées à l'énergie propre et les sociétés d'énergie nucléaire.

L'indice mondial des énergies alternatives, géré par Dow Jones, suit les 20 actions mondiales les plus importantes dans les domaines des énergies renouvelables, de l'efficacité énergétique et de l'énergie distribuée.

L'indice Ardour Global Alternative Energy Index suit les entreprises qui sont pure play -- c'est-à-dire « principalement engagé dans le domaine des énergies alternatives » [source :Ardor Global Indexes]. Ardor Global gère également l'Alternative Energy Index du New York Mercantile Exchange.

DAXglobal et Credit Suisse figurent parmi les autres indices mondiaux d'énergie alternative. Les indices régionaux comprennent ALTEXAustralia et Ludlow, axé sur les États-Unis. Wilderhill dispose d'indices mondiaux et régionaux axés sur l'énergie propre.

Donc, si vous pensez être prêt à commencer la recherche pour investir dans un fonds commun de placement d'énergie alternative, nous vous montrerons par où commencer à la page suivante.

Investir dans un fonds commun de placement d'énergie alternative

Le parc éolien Burbo Bank de 25 turbines en Angleterre peut produire plus de 90 mégawatts d'énergie.

Avant d'investir dans un fonds commun de placement d'énergie alternative, vous devrez faire beaucoup de recherches.

Tout d'abord, renseignez-vous le plus possible sur les sources d'énergie alternatives. Pendant que vous lisez, posez des questions :

• Quelle est la probabilité que cette source d'énergie soit un bon substitut aux sources d'énergie actuelles ?
• Sera-t-il rentable ?
• Quelles régions du monde peuvent utiliser cette source d'énergie ?

Ensuite, faites des recherches approfondies sur les sociétés de fonds communs de placement individuelles. Utilisez des ressources Web faisant autorité telles que Morningstar pour recueillir des informations sur les fonds.

• Quelle est la performance passée du fonds ?
• Quelles sont actuellement les entreprises du portefeuille ?
• Le gestionnaire de fonds gère-t-il activement le fonds ?

Comparez les informations que vous avez recueillies avec les informations des sites Web des fonds communs de placement qui vous intéressent. N'oubliez pas que certaines des informations sur les sites de fonds communs de placement seront biaisées en faveur du fonds et de ce qu'il peut faire en termes de performances.

Commandez un prospectus de chaque fonds commun de placement qui vous intéresse. Le prospectus vous donnera des informations détaillées sur le fonds, y compris tous les frais que vous pouvez vous attendre à payer.

Si le prospectus rencontre votre approbation, vous pouvez soit acheter des actions du fonds directement auprès de la société de fonds, soit auprès d'un courtier en ligne tel que Etrade, Ameritrade ou Charles Schwab.

Les fonds communs de placement d'énergie alternative représentent une façon de tirer profit d'un secteur qui fait l'objet de beaucoup de presse aujourd'hui. Posséder un groupe d'entreprises plutôt que de posséder des entreprises individuelles tend à réduire vos risques. Sachez toutefois que tout investissement comporte un certain degré de risque. Que se passerait-il, par exemple, si le prix du pétrole baissait soudainement considérablement ? Les entreprises d'énergie alternative perdraient-elles leur faveur dans la communauté des investisseurs ?

De plus, ce n'est pas parce qu'un professionnel gère les actions de votre fonds commun de placement que vous devez oublier votre investissement. Soyez proactif en vérifiant fréquemment l'état de votre fonds sur un site de courtage en ligne. De plus, étudiez attentivement les relevés trimestriels que vous recevez de la société de fonds. Votre vigilance portera ses fruits à bien des égards.

Si vous souhaitez en savoir plus sur les fonds communs de placement d'énergie alternative et les sujets connexes, vous pouvez suivre les liens sur la page suivante.