Qu'est-ce qu'une récession ?

Une récession représente une baisse importante de l'activité économique sur une période prolongée. Lorsque l'économie est saine, l'activité économique s'accélère à mesure que davantage de personnes entrent sur le marché du travail et que les consommateurs achètent davantage de produits et de services, mais les récessions ont l'effet inverse. L'économie se contracte à mesure que de plus en plus de personnes perdent leur emploi et que les dépenses de consommation diminuent.

Les récessions nuisent généralement aux entreprises et aux finances des consommateurs. Il y a moins de produits parmi lesquels choisir, moins de possibilités d'emploi et plus de gens auront du mal à joindre les deux bouts. Mais les récessions ne sont qu'un élément naturel du cycle économique. Les économies montent et chutent au fil du temps, et les récessions suivent souvent des périodes de forte croissance économique.

En savoir plus sur les récessions et leur impact sur vos finances.

Qu'est-ce qu'une récession ?

Les économies changent constamment de taille. Les économistes évaluent la santé de l'économie en fonction de plusieurs facteurs, notamment le taux de chômage, le produit intérieur brut (PIB), les ventes au détail, la production manufacturière et le revenu moyen du travail par ménage.

Les économistes examineront comment ces facteurs changent au fil du temps lorsqu'ils évaluent la santé de l'économie. Ils compareront souvent ces chiffres d'un trimestre à l'autre pour voir si l'économie est en croissance ou en contraction. Une récession survient lorsque l'économie va dans la mauvaise direction. Le chômage augmente tandis que le GPD, les ventes au détail, la fabrication et les revenus du travail diminuent.

Il existe plusieurs façons de définir une récession. Julius Shiskin a proposé une définition populaire en 1974 qui est encore largement utilisée aujourd'hui. Shiskin a déclaré qu'une récession se produit lorsqu'il y a deux trimestres consécutifs de baisse du PIB. On s'attend à ce que les économies se développent au fil du temps, donc six mois consécutifs de baisse de la production économique signifient généralement des problèmes.

Le National Bureau of Economic Research (NBER) utilise une définition distincte qui examine de plus près comment l'économie fonctionne pour tout le monde. Ils définissent une récession comme une baisse significative de l'activité économique qui se propage à l'ensemble de l'économie. Elle doit durer plus de quelques mois et avoir un impact visible sur le PIB, les revenus, l'emploi, la fabrication et les ventes au détail.

L'activité économique monte et descend sur une courbe. Les récessions sont considérées comme faisant naturellement partie de ce processus. Ce qui monte doit redescendre. Une croissance constante n'est pas toujours durable. Après la reprise de l'économie, la croissance stagnera généralement une fois que les embauches et les dépenses de consommation commenceront à se calmer. Mais les récessions ne suivent pas toujours des lignes droites.

Par exemple, les États-Unis ont connu une reprise en forme de W après la pandémie de COVID-19. L'économie a fortement chuté au printemps 2020 avant de rebondir légèrement au cours de l'été. L'économie a de nouveau chuté au cours de l'automne et de l'hiver alors que les vagues Delta et Omicron ont fait dérailler la reprise, mais maintenant l'économie revient à son niveau d'avant la pandémie. Cela ne serait pas considéré comme une récession selon la définition de Shiskin car l'économie ne s'est pas contractée pendant deux trimestres consécutifs, mais elle répond aux critères définis par le NBER.

Qu'est-ce qui cause une récession ?

Les récessions ont tendance à se produire naturellement, mais des événements extérieurs peuvent facilement faire basculer l'économie dans une récession. Les causes courantes peuvent inclure :

Catastrophes environnementales, pandémies et guerres

Si le pays connaît des difficultés et que des millions de personnes sont obligées de fuir leur foyer, elles ne pourront pas aller travailler, ce qui peut plonger l'économie dans une spirale descendante soudaine. La pandémie de COVID-19 a également empêché les gens d'aller travailler. C'est l'un des aspects les plus importants de la croissance économique.

Bulles d'actifs

Une récession peut également survenir lorsqu'un sous-ensemble du marché devient trop chaud. Les investisseurs jetteront de l'argent sur une industrie ou un type d'actif particulier, comme le boom des dot-com de la fin des années 1990 et l'effondrement du marché immobilier de 2008. Ces actifs sont généralement trop médiatisés, les investisseurs les payant trop cher. Mais les bulles ont été conçues pour être éclatées. Ces actifs finiront par perdre de la valeur, ce qui déclenchera une vente rapide sur le marché, qui se terminera généralement par une récession.

Déflation/Inflation

Une inflation modeste est un signe de croissance économique, mais trop d'inflation peut déclencher une récession. Les consommateurs perdront leur pouvoir d'achat et réduiront considérablement leurs dépenses, ce qui obligera les entreprises à augmenter encore leurs prix ou à cesser complètement leurs activités. La Réserve fédérale augmentera généralement les taux d'intérêt pendant les périodes d'inflation, mais les augmenter trop rapidement peut conduire à une récession.

Le risque de récession augmente-t-il avec les hausses de taux ? – Avec Jared Dillian et Maggie Lake

Une déflation rapide peut également entraîner des problèmes pour l'économie. Les consommateurs auront plus de pouvoir d'achat, mais cela entraîne généralement une baisse des revenus des consommateurs et des entreprises. Les prix continueront de baisser à mesure que de plus en plus de personnes perdront leur emploi, ce qui entraînera une récession.

Les prix doivent rester stables pour que la croissance économique se produise.

Technologie

Les nouvelles machines peuvent également rendre les travailleurs obsolètes. Le pays pourrait connaître une augmentation spectaculaire de la productivité, mais des millions de personnes perdront probablement leur emploi, ce qui réduira la demande de produits et de services. Cette technologie peut finalement profiter à la société, mais tout le monde ne bénéficiera pas de ces changements de la même manière.

Combien de temps durent les récessions ?

Les récessions peuvent durer de quelques mois à plusieurs années. Le rythme de la reprise économique dépend de ce qui a causé la récession en premier lieu. Remettre l'économie sur les rails, c'est rétablir l'équilibre entre l'offre et la demande. Il doit y avoir suffisamment de travailleurs sur le marché du travail pour répondre à la demande, et les individus doivent gagner suffisamment d'argent pour dépenser de l'argent en biens et services afin de maintenir le rythme de l'économie.

Si une nouvelle technologie provoquait la récession, il faudrait un certain temps pour que la demande réponde à l'offre. Si des bâtiments étaient détruits et des vies perdues, le pays aurait besoin de temps pour remplacer ces ressources.

Les dépressions sont généralement bien pires que les récessions. Ils durent des années et tendent à avoir un impact beaucoup plus large sur l'économie. La Grande Dépression a duré de 1929 à 1933. La Seconde Guerre mondiale et le New Deal ont finalement aidé les Américains à récupérer leurs finances.

Comment se préparer à une récession

Si une récession survient, vous pouvez perdre votre emploi ou votre entreprise peut perdre des revenus. Vous devrez peut-être vivre de votre épargne ou de votre assurance-chômage jusqu'à ce que vous puissiez recommencer à gagner votre vie. Si vous dirigez une entreprise, vous devrez peut-être licencier certains de vos employés pour réduire vos coûts. Si la demande pour vos produits et services se tarit, vous devrez peut-être déposer le bilan.

Comment une récession affectera-t-elle mes actifs ?

Les actifs, y compris les actions, les obligations et même l'immobilier, perdent généralement de la valeur pendant une récession. Vous pourriez être tenté de vendre ces actifs, mais il est possible que le prix rebondisse après la fin de la récession.

Si vous envisagez de vivre de ces actifs à la retraite, vous n'aurez probablement pas autant d'argent pour vivre. Vous devrez peut-être retarder votre retraite ou maîtriser vos dépenses pour joindre les deux bouts jusqu'à ce que l'économie se redresse.

L'or monte-t-il en période de récession ?

La valeur de l'or monte parfois en période de crise économique. C'est parce que l'or est une ressource naturelle rare, ce qui signifie qu'il est intrinsèquement précieux. L'or est considéré comme plus stable que les autres types d'actifs en période de récession. Une fois l'économie rétablie, l'or sera toujours en demande. Les prix de l'or ont tendance à bondir pendant les récessions, car de plus en plus d'investisseurs achètent ces actifs.

La crypto augmentera-t-elle en période de récession ?

La crypto-monnaie n'existe que depuis relativement peu de temps, et on ne sait toujours pas comment elle se comportera pendant une récession. Certains pensent que les prix de la crypto chuteront pendant une récession, tout comme d'autres actifs. La crypto est vaguement liée à la santé de l'économie, tout comme le marché boursier.

L'essentiel

Les récessions entraînent généralement beaucoup de douleur et de souffrance, en particulier pour ceux qui n'ont pas beaucoup d'argent en épargne. La bonne nouvelle est que les récessions sont temporaires et que l'économie finira par se redresser. Ce n'est qu'une question de temps.