Les emplois sont en hausse - sauf pour les travailleurs à faible revenu

Alors que l'économie américaine dispose de millions de emplois, il y a moins d'options pour les personnes au bas de l'échelle des revenus.

Alors que le taux de chômage national est toujours bien plus élevé qu'il ne l'était avant que le coronavirus ne frappe, l'économie s'est bien améliorée par rapport au début de la pandémie. En fait, en juin, il y avait un nombre record de 10,1 millions d'emplois disponibles pour les travailleurs américains.

Mais alors que les emplois peuvent être nombreux dans tous les domaines, ils sont plus difficiles à trouver pour les travailleurs à faible revenu. Au 23 juillet, les emplois pour les travailleurs gagnant moins de 27 000 dollars par an étaient en baisse d'environ 22 % par rapport à la mi-janvier 2020, selon Opportunity Insights, une initiative de recherche économique de l'Université de Harvard. En revanche, les emplois ont augmenté de 10 % sur la même période pour les travailleurs gagnant plus de 60 000 $ par an.

Cette disparité témoigne des difficultés rencontrées par les personnes à faible revenu depuis le début de l'épidémie de COVID-19. Alors que de nombreux salariés à revenus moyens et élevés ont bénéficié financièrement de la pandémie en dépensant moins et en épargnant davantage, de nombreux salariés à faibles revenus sont encore loin d'avoir récupéré. En fait, les salariés les moins bien rémunérés du pays ont vu près de 40 % de leurs emplois disparaître au plus fort de la crise en avril 2020.

Malheureusement, même si davantage d'emplois devaient s'ouvrir pour les personnes à faible revenu, ils ne seraient pas nécessairement les plus sûrs compte tenu de la poussée de COVID-19. Environ 76% des travailleurs à faible revenu n'ont pas la possibilité de faire leur travail à distance pour réduire leur risque d'infection, selon une enquête de décembre du Pew Research Center. En revanche, seuls 44 % des personnes à revenu élevé déclarent ne pas avoir la possibilité de travailler à domicile.

Les personnes à faible revenu feront-elles la queue pour plus d'aide ?

De nombreux secours ont été apportés aux travailleurs en difficulté pendant la pandémie. En plus de plusieurs séries de chèques de relance directs, il y a également eu une augmentation des allocations de chômage et un crédit d'impôt pour enfants amélioré. Toutes ces mesures d'aide ne se limitaient pas aux bas revenus :certaines familles à revenu élevé en ont également bénéficié.

Entre-temps, l'aide ciblant les personnes à faible revenu est arrivée sous la forme d'un crédit d'impôt sur le revenu élargi, d'un pool de 45 milliards de dollars de fonds d'aide au loyer et de prestations alimentaires améliorées. Mais même ainsi, en fin de compte, ce dont les travailleurs à faible revenu ont besoin, ce sont des possibilités d'emploi pour se remettre sur pied. Et jusqu'à ce que ceux-ci arrivent, il n'est pas déraisonnable de suggérer que les législateurs pourraient chercher à fournir une aide plus ciblée à ceux qui en ont vraiment besoin.

À ce stade, il est peu probable qu'un quatrième chèque de relance touche les comptes bancaires des Américains. Mais pourrait-il y avoir plus d'aides pour les chômeurs de longue durée ? C'est une possibilité que nous ne devrions pas encore écarter.

À l'heure actuelle, les travailleurs sans emploi dans environ la moitié des États reçoivent toujours 300 $ supplémentaires par semaine dans leurs chèques de chômage. Cette aide expire début septembre et sans elle, de nombreux ménages auront du mal à joindre les deux bouts. Les législateurs devront peut-être élaborer un plan pour aider les personnes à faible revenu pour lesquelles les opportunités d'emploi sont tout simplement inexistantes, même à ce stade de notre reprise économique.