6 pièges lorsque vous recherchez des récompenses de voyage

En vous inscrivant à des cartes de crédit de voyage, gagner des points de voyage grâce à des offres bonus et des dépenses régulières, et en utilisant vos points de la manière la plus intelligente possible, vous pouvez voyager dans les coins les plus reculés du monde tout en minimisant les dépenses personnelles. (Voir aussi :5 étapes pour obtenir des vacances gratuites en 9 mois avec des cartes de crédit)

Bien que cela semble probablement intrigant et amusant, et c'est, il y a tellement de nuances dans cette stratégie qu'il est facile de tout se tromper. Etre un pro, vous devez savoir quels types de devises de voyage rechercher, comment maximiser vos miles, et comment éviter les nombreux pièges liés à l'utilisation des cartes de crédit en général. (Voir aussi :Comment utiliser les cartes Travel Rewards pour obtenir des voyages gratuits)

1. Manquer un bonus d'inscription

Les bonus d'inscription par carte de crédit offrent l'un des moyens les plus simples de gagner des points ou des miles rapidement. Souvent, vous pouvez gagner jusqu'à 50, 000 points d'hôtel ou miles aériens après avoir atteint une exigence de dépense minimale dans le 1 $, 000-5$, 000 gamme dans les trois mois. Cela semble facile, droit?

Malheureusement, beaucoup trop de gens brouillent les détails en cours de route. Soit ils ne respectent pas le minimum de dépenses car ils confondent les dates, ou ils ont mal lu les petits caractères et ne dépensent pas assez.

Dans les deux cas, vous voudrez éviter cette erreur si vous voulez maximiser les points et les miles que vous gagnez. Il est utile de lire les détails de l'offre et de la comprendre de fond en comble avant de franchir le pas.

2. Ne pas optimiser

Ne pas optimiser est une autre erreur courante que commettent de nombreux nouveaux hackers de voyage. Lorsque vous ne comprenez pas les détails des programmes de récompenses individuels, il est facile de supposer qu'ils sont tous les mêmes. La chose est, tous les programmes de voyage ne sont pas créés égaux - même pas proches. (Voir aussi :Comment fonctionnent vraiment les cartes de crédit Travel Rewards)

Voici un bon exemple d'échec d'optimisation :disons que quelqu'un en a 50, 000 points Chase Ultimate Rewards et doit réserver un vol de Chicago à Los Angeles. Parce qu'ils ne savent pas mieux, ils peuvent réserver leur vol via le portail Chase Ultimate Rewards au prix actuel, qui se trouve être 32, 000 points de poursuite ce jour-là.

S'ils avaient creusé un peu plus, cependant, ils pourraient trouver que vous pouvez souvent voler Southwest Airlines de l'aéroport de Chicago Midway à LAX pour moins de 13, 000 points aller-retour. En transférant leurs points à Southwest au lieu de réserver via le portail, ils auraient pu en sauver 19, 000 points !

L'essentiel :assurez-vous de considérer toutes vos options avant d'utiliser vos points pour voyager. Avec un peu de créativité et de planification, vous pourriez trouver une bien meilleure affaire. (Voir aussi :7 règles de voyageur fréquent pour aller plus loin avec moins de milles)

3. Accumuler des dettes de carte de crédit

Souvent, les personnes qui ne sont pas financièrement sophistiquées se lancent dans le passe-temps des récompenses par carte de crédit sans se fixer de limites ni d'attentes. Malheureusement, ne pas avoir de plan de crédit ou ne jamais suivre vos dépenses peut facilement vous conduire sur la route sinueuse de la dette de carte de crédit.

Pour éviter les dettes et tout le stress qui va avec, n'utilisez les cartes de crédit que lorsque vous avez un plan de dépenses en place - et la discipline de payer votre solde en totalité chaque mois. Si vous vous endettez, les récompenses que vous gagnez seront anéanties par les intérêts de carte de crédit que vous paierez chaque mois.

4. Laisser expirer vos points

Il est essentiel de vous assurer que vos points durement gagnés n'expirent pas avant que vous n'ayez eu la chance de les utiliser. Alors que certains programmes comme Delta SkyMiles et Chase Ultimate Rewards offrent des points qui n'expirent jamais, d'autres devises de voyage peuvent expirer si vous ne « gagnez ou ne brûlez » aucun point pendant 12 à 24 mois.

Le meilleur moyen d'éviter l'expiration des devises est de savoir quand vos points expireront et de mettre en place un plan pour « redémarrer l'horloge ». La plupart du temps, il est assez facile d'économiser des points en achetant via un portail de fidélisation ou en dépensant même une poignée de points. (Voir aussi :Comment économiser des miles Frequent Flyer qui sont sur le point d'expirer)

5. Gagner des points sans forfait

Je ne peux pas vous dire combien de fois j'ai vu des gens gagner des points et des miles sans aucun type de plan. Parfois, ils recherchent une devise qui ne fonctionnera même pas avec leurs projets de voyage. Par exemple, Je connais une personne qui a accumulé une énorme réserve de points Southwest Rapid Rewards pour un voyage en Europe, sans jamais se rendre compte que Southwest ne vole pas vers l'Europe. (Voir aussi :Choisissez la meilleure carte de crédit Travel Rewards avec ce guide)

La meilleure façon d'avancer dans le jeu est d'être stratégique sur les points et les miles que vous gagnez et pourquoi. Déterminez où vous voulez aller, puis décidez quelle devise de voyage vous y conduira. Mieux encore, recherchez une devise de voyage flexible comme Chase Ultimate Rewards ou American Express Membership Rewards. De cette façon, vous pouvez gagner tous les points que vous voulez et décider comment les utiliser plus tard. (Voir aussi :Outils pour suivre vos points de récompense)

6. Attendre trop longtemps pour réserver

Bien qu'il soit possible de réserver un voyage prime jusqu'à la dernière minute, tous ceux qui pratiquent ce passe-temps depuis un certain temps vous diront qu'il vaut mieux réserver à l'avance.

Si vous pouvez réserver un vol six à neuf mois à l'avance, par exemple, vous trouverez normalement plus de disponibilités de récompenses que vous n'en trouverez plus près du départ. Il en est de même pour les hôtels; étant donné que les hôtels ont une disponibilité limitée des récompenses, attendre trop longtemps pour réserver peut signifier manquer quelque chose. (Voir aussi :12 conseils d'experts pour échanger des miles contre un voyage gratuit)