Comment j'ai obtenu des voyages gratuits pendant 5 ans consécutifs

Cela fait au moins cinq ans que je n'ai pas payé les billets d'avion ou les hôtels de ma poche, car j'utilise toujours des points de récompense et des miles à la place. Et loin d'être casanier, Je voyage beaucoup dans le cadre de mon travail indépendant, et pour les vacances avec ma famille. Mais voyager gratuitement n'est pas un objectif insaisissable et impossible à atteindre, car avec la bonne stratégie, n'importe qui peut le faire. Voici comment j'ai procédé.

Il existe 3 sortes de voyageurs frugaux

La façon dont je le vois, il existe trois sortes de globe-trotters chasseurs de bonnes affaires. D'abord, il y a ceux qui pensent rarement ou jamais aux points et aux miles, et recherchez les meilleures offres possibles sur les réservations payantes. Alors que ces voyageurs passent à côté du monde des points et des miles, c'est certainement une façon plus simple de procéder.

Prochain, il y a ceux qui essaient de gagner des points et des miles, mais pas assez pour couvrir tous leurs frais de voyage. Ces voyageurs essaieront généralement d'utiliser leurs récompenses pour économiser le plus d'argent possible sur certains voyages, et payer le reste.

Finalement, il y a les rares voyageurs, comme moi, qui ont suffisamment de points et de miles pour couvrir tous leurs besoins de voyage. Lorsque vous atteignez ce point, vous êtes prêt à utiliser vos points et miles pour couvrir autant d'expériences de voyage que possible, et réduisez vos dépenses personnelles à près de 0 $. (Voir aussi :Comment 2 personnes peuvent voir Paris pour 500 $ ou moins)

Comment je suis arrivé ici

Il y a environ 10 ans, j'ai découvert la valeur des programmes de fidélisation et des récompenses hôtelières, et j'étais déterminé à apprendre autant que possible. Je n'ai pas toujours gagné de récompenses voyages avec mes cartes de crédit, et parfois je n'utilisais même pas mon numéro de voyageur fréquent sur les billets d'avion payés, ou inscrivez-vous pour des récompenses hôtelières. Cela me fait encore grincer des dents d'y penser.

je lis des articles de blog, participé à des forums en ligne, et assisté à des rencontres avec d'autres passionnés de voyages de récompense. Mon objectif était de gagner un maximum de points et de miles, et payer le moins cher possible pour voyager. Cela m'a aussi aidé d'écrire sur les cartes de crédit et les récompenses de voyage pour gagner ma vie, donc je reste toujours au courant.

Environ cinq ans après le début de ce voyage, Je suis devenu le troisième type de voyageur - où j'ai pu payer tous mes vols et hôtels avec mes points et mes miles, et souvent mes voitures de location. À ce point, Je n'étais plus soucieux de trouver de "bonnes affaires" en espèces, car j'ai toujours eu un moyen d'utiliser des points ou des miles à la place.

Lors d'un récent voyage en famille en Europe, nos dépenses comprenaient principalement la nourriture et les attractions touristiques, car le billet d'avion et l'hôtel étaient presque entièrement couverts par des récompenses de points et de miles. J'ai utilisé mes points de carte de crédit pour payer la voiture de location, sachant que mon assurance automobile personnelle ne serait pas efficace en dehors des États-Unis. Il y avait des taxes et des frais aériens, mais ceux-ci s'élevaient à environ 53 $ par personne. (Voir aussi :Comment une famille de 4 personnes peut voir l'Italie pour 1 $, 000 ou moins)

Comment je gagne des points et des miles

Il y a trois façons principales d'obtenir des récompenses voyage :en dépensant par carte de crédit, des bonus d'inscription lorsque je souscris à de nouvelles cartes de crédit, et d'autres activités rémunératrices.

Dépenses par carte de crédit

Ma femme et moi optimisons fortement nos dépenses, en utilisant la bonne carte pour chaque achat. Cela pourrait signifier avoir une carte pour l'épicerie, un autre pour le gaz, et un tiers pour tout le reste. Parfois, nous avons plus de cartes que ça ! Nous facturons également tout ce que nous pouvons sur nos cartes de crédit. Tant que nous n'avons pas à payer de frais de traitement de carte de crédit supplémentaires (qui sont illégaux dans de nombreux États), et nous évitons les intérêts en payant nos soldes en totalité, cette stratégie coûte peu.

Nous payons des frais annuels sur bon nombre de nos cartes de récompense premium, mais nous pensons certainement que c'est un petit coût pour tous les voyages gratuits que nous gagnons avec ces cartes. (Voir aussi :C'est quand il vaut la peine de rester fidèle à une carte de crédit Rewards)

Bonus d'inscription

Je gagne également des bonus d'inscription lorsque je demande de nouvelles cartes de crédit. J'avais l'habitude de le faire fréquemment, mais maintenant je viens de m'inscrire pour les cartes avec les meilleurs bonus, peut-être juste deux ou trois par an pour ma femme et moi. Mais quand il y a des cartes qui vous offrent 75, 000 ou 100, 000 points ou miles en bonus d'inscription, c'est difficile de dire non.

Autres activités rémunératrices

Finalement, il y a une variété d'autres activités et promotions rémunératrices que je rencontre. Essentiellement, Je suis toujours à la recherche de kilomètres supplémentaires. Parfois, un émetteur de carte de crédit offrira un bonus pour dépenser un certain montant au cours des prochains mois. D'autres fois, Je vais demander des bonus pour le renouvellement d'une carte de crédit.

Il existe également des portails d'achat en ligne qui vous offrent des points supplémentaires lorsque vous les utilisez. Et lorsque des amis ou des membres de la famille me demandent de les aider à réserver un voyage, Je vais utiliser ma carte de crédit et leur demander de m'écrire un chèque. J'ai même gagné des points d'hôtel pour avoir assisté à une présentation en temps partagé, et reçu des miles de fidélisation en compensation d'un service aérien médiocre. Je ne gagne pas autant de points ou de miles grâce à l'une de ces activités ou promotions, mais ensemble, ils s'additionnent.

Tu peux le faire, trop

Je fais environ 15 voyages intérieurs par an, et peut-être de grandes vacances internationales, et c'est incroyable que je puisse voyager si souvent sans payer pour cela. En apprenant tout ce que vous pouvez sur cette stratégie, il n'y a aucune raison pour laquelle vous ne pouvez pas couper, ou même éliminer complètement vos propres frais de déplacement. (Voir aussi :Comment utiliser les Miles et les Points pour un Grand Voyage Prime)