Est-ce que ça vaut le coup de faire des folies sur les grandes marques ?

Réfléchissez-y à deux fois avant d'acheter une marque maison ; de nombreux génériques sont de qualité égale et beaucoup moins chers. Voir plus de photos de nourriture en boîte.

Beaucoup d'entre nous pensent que les génériques ou les marques de magasins sont de moindre qualité, de moindre valeur nutritionnelle ou simplement de moins bonne qualité que leurs homologues à prix élevé. Mais en fait, la plupart des produits "génériques" sont identiques dans leurs ingrédients et leur préparation à leurs versions plus chères. La plupart du temps, la différence se résume aux stratégies de marketing et non aux produits eux-mêmes.

Les entreprises dépensent beaucoup d'argent pour nous dire que leur marque est la meilleure et que nous devrions dépenser notre argent pour leurs produits car cela nous rendra plus performants, plus attrayants ou plus heureux d'une manière ou d'une autre. C'est ce qu'on appelle l'image de marque, et c'est une façon de lier notre argent à nos sentiments à propos d'un produit donné.

Lorsqu'une entreprise décide de créer une version générique de son propre produit ou de celui de quelqu'un d'autre, le but est de multiplier les moyens dont elle dispose pour obtenir votre argent. Étant donné que la marque la plus chère n'a pas attiré votre attention, ou que vous n'avez pas l'argent pour dépenser sur leur version plus chère, ils feront appel à votre sens de l'épargne, offrant pratiquement le même produit à un prix inférieur, juste sans le pouvoir de la marque derrière.

De la même manière, la plupart des marques de magasins ne sont en réalité que des versions reconditionnées des produits les plus chers, souvent même fabriqués exactement dans les mêmes usines par les mêmes entreprises. En rendant l'emballage moins attrayant, en plaçant les articles à bas prix sur les étagères inférieures, en rendant difficile de voir quelle entreprise a fabriqué le produit et en faisant le moins de publicité possible, ils sont en mesure de vous faire profiter des économies. Ils peuvent vendre des génériques à ces bas prix car ils n'ont jamais dépensé d'argent pour faire la publicité de la marque.

Dans tous les cas, il s'agit de vous séparer de votre argent. La question est donc de savoir si vous voulez ou non leur donner beaucoup d'argent, ou moins d'argent, pour les mêmes produits.

Vu sous cet angle, vous vous demandez peut-être pourquoi nous dépensons de l'argent pour les noms de marque. Vaut-il la peine de faire des folies de temps en temps sur l'article le plus cher ? Existe-t-il des règles de base pour décider? Existe-t-il des catégories génériques ou des produits à éviter ? Jetons un coup d'œil.

D'où viennent les génériques

Au milieu des années 1970, un homme du nom d'Al Williams a quitté Albertsons Stores, où il travaillait comme responsable de gamme de produits de marque maison, supervisant la création et la fabrication des produits de marque Albertsons. Il a créé une société de conseil, Keynote Marketing, dédiée à la création de gammes de produits génériques.

Williams a lancé une tendance et bientôt plusieurs chaînes nationales ont introduit des versions en marque blanche de leurs propres produits. Une entreprise, appelée Jewel, a créé la première ligne de produits génériques de supermarché :pas de noms ni d'images, juste le contenu et les informations nutritionnelles requises. L'épicerie Pathmark a étiqueté le sien "NO FRILLS" et A&P a changé le logo du sien pour lire "P&Q" ("Price &Quality").

Bien entendu, les emballages génériques d'aujourd'hui sont différents. En fait, beaucoup d'entre eux ne semblent pas du tout génériques. La plupart des magasins proposent une gamme de produits de marque maison que vous pouvez ou non reconnaître comme une marque de magasin. Vous vous souvenez peut-être d'un rappel de produit en 2007 :plus de 60 millions de boîtes de nourriture pour animaux de compagnie ont été rappelées, toutes de la même entreprise, Menu Foods, mais commercialisées sous plus de 100 noms de marque. Faut-il s'étonner que la plupart des gens soient si déconcertés par les achats génériques, alors qu'ils passent tant de temps à nous vendre des marques et des étiquettes qui signifient finalement si peu ?

Une étude de Consumer Reports a révélé qu'en s'en tenant aux marques de magasins, ils pouvaient économiser en moyenne 30 % à chaque sortie d'épicerie. Cela s'additionne rapidement. Et pourtant, le marketing de certaines marques connaît un tel succès que des sondages auprès des consommateurs montrent régulièrement que nous pensons que les marques renommées sont meilleures :plus savoureuses, plus nutritives et de meilleure qualité. Et plus on est jeune, plus on a tendance à éviter les marques maison. En fait, la moitié d'entre nous achètent rarement, voire jamais, du vin, de la nourriture pour animaux de compagnie, des sodas ou de la soupe de marque maison.

Il est révélateur que cette probabilité augmente lorsque la catégorie de produits contient des noms de marque très rentables et fortement commercialisés comme Coca-Cola ou Campbell's. Ils ont investi tout cet argent dans la publicité afin que nous refusions de payer moins cher, même si la marque du magasin est identique.

Donc, après avoir mis de côté notre fidélité à la marque pendant un moment – ​​juste assez longtemps pour réfléchir à la façon dont les marques de magasins arrivent réellement dans les rayons – examinons d'autres façons dont nous résistons à l'achat de génériques. C'est dans l'intérêt des entreprises de s'assurer que nous sommes soucieux de la qualité et de la santé, mais lorsqu'il s'agit de nourriture, il y a un autre élément important :le goût.

Le test de goût

Lors d'un test de dégustation, certaines puces génériques sont liées à des marques renommées, et elles ne coûtent que la moitié du prix.

Consumer Reports a fait un test à l'aveugle, avec des dégustateurs formés, pour savoir une fois pour toutes si l'identification de la marque était vraiment liée à la qualité ou au goût. Les résultats sont surprenants. Sur 21 tests, les marques nationales en ont remporté sept, les marques de magasins en ont remporté trois et les autres étaient à égalité. Pas nécessairement parce qu'ils étaient identiques, mais parce qu'ils étaient tout aussi agréables de différentes manières :le ketchup Heinz était jugé plus épicé, mais la marque privée Target's Market Pantry était plus "tomate". Le beurre de cacahuète Skippy avait un goût "grillé" plus profond, tandis que les dégustateurs appréciaient également le "suggestion de mélasse" de la marque maison Albertsons.

Les chips de Walmart à égalité avec Lays, à moitié prix. Une soupe de nouilles Food Lion a en fait battu les nouilles au poulet de Campbell. Le panel a préféré les hot-dogs du label A&P's America's Choice à ceux d'Oscar Mayer. Et il ne semblait pas y avoir de vraie rime ni de raison à ces pertes :des marques renommées gagnées pour la mayonnaise, la mozzarella, les frites surgelées et plus encore.

Et puis, bien sûr, il y a la vérité sur le reconditionnement :Sara Lee fait une activité florissante en fabriquant des produits de boulangerie qui se vendent sous des marques de magasin, Reynolds fabrique des emballages et des contenants de marque maison, et Royal Oak fabrique même du charbon de bois de marque de magasin. Même fabricant, même produit, seulement 25 % moins cher en moyenne.

Cependant, cela ne veut pas dire que tous les génériques ou marques de distributeur sont égaux. La plupart des grandes chaînes de supermarchés proposent ce qu'on appelle une marque de "second niveau" dans laquelle les marges de qualité sont un peu plus dommageables. Kroger Value, Albertsons Shoppers Value, A&P's Savings Plus et Smart Price, et Food Lion's Smart Option sont des lignes de deuxième niveau qui peuvent être de qualité légèrement inférieure.

En général, la règle d'or consiste à rechercher les marques de magasins de premier plan, généralement situées sur les étagères inférieures, et à comparer le prix par portion et la valeur nutritionnelle à la marque que vous pensez vouloir. Cela ne vaut pas la peine de sacrifier la qualité pour quelques centimes alors que vous économisez déjà autant en vous penchant sur les génériques.

Mais qu'en est-il des produits non alimentaires ? Que devons-nous garder à l'esprit lorsque nous visitons le reste du magasin ? Lisez la suite pour le savoir.

Autres règles pour les achats génériques

Certains marchands de masse, comme Target et Walmart, ont fait un bond en avant dans la façon dont ils présentent leurs articles de marque de magasin. Target est connu pour la qualité de ses génériques, et en simplifiant son personnel de conception et ses processus, ils ont réussi à créer une marque unique qui contourne une grande partie de la stigmatisation que nous attachions autrefois aux génériques tout en maintenant des prix bas :ils offrent actuellement plus plus de 150 articles courants à 5 $ ou moins.

Il est important de se rappeler que tous les médicaments génériques en vente libre sont légalement tenus de contenir les mêmes dosages des mêmes ingrédients actifs que les articles plus chers qu'ils reproduisent. De même, demander des génériques lorsque vous remplissez des ordonnances peut faire une grande différence dans le montant que vous payez pour vos médicaments.

Au cours de la dernière décennie, les chaînes nationales de pharmacies se sont concentrées sur la duplication des formulations de toutes sortes d'articles de soins personnels, des médicaments contre les allergies aux cosmétiques. Ils regardent le marché et voient quelles marques sont en tête du peloton, et ils choisissent les produits à copier. En fait, il est parfaitement légal de faire des copies exactes de ce genre de produits. Les gammes de produits de beauté Ulta, Sally's et Sephora peuvent vous donner des résultats identiques à moitié prix ou moins.

En général, la protection que nous accorde la loi signifie que la plupart des cosmétiques et des médicaments sont identiques aux versions non génériques. Les préparations pour nourrissons suivent les mêmes réglementations depuis 1980, ce qui signifie qu'il n'y a rien à vendre qui ne donnera pas à votre bébé la nutrition dont il a besoin.

Dans le cas des médicaments et des préparations pour nourrissons, cependant, il est important de trouver un produit qui fonctionne et de s'y tenir. Changer de marque de lait maternisé peut être difficile pour la digestion de votre enfant, ce qui pourrait vous faire douter de vous-même. De même, le va-et-vient entre les médicaments génériques et les médicaments de marque pourrait devenir compliqué en raison de différences de formulation qui n'ont rien à voir avec l'ingrédient actif.

Dans la plupart des cas, cela dépend des goûts personnels et du fait que la plupart des génériques sont identiques aux produits qu'ils remplacent. Si vous n'aimez pas la version générique, vous pouvez toujours revenir à votre marque préférée, mais il est probable que vous ne verrez pas beaucoup de différence, sauf dans votre portefeuille.