Le tourisme médical est-il une option viable ? Un regard sur les avantages et les inconvénients

Le tourisme médical consiste à sortir de son pays d'origine pour se faire soigner. À l'heure actuelle, il est beaucoup plus populaire en dehors des États-Unis, mais il se développe rapidement ici aussi. De plus en plus, le tourisme médical devient une option viable, du moins dans certaines circonstances.

Pourquoi le tourisme médical ?

Par certains comptes, le tourisme médical existe depuis des siècles. Mais avec l'augmentation du coût des soins de santé au cours des dernières décennies, il a pris de l'importance.

Pour la plupart, le tourisme médical se produit pour les mêmes raisons que des emplois et des industries entières sont délocalisés vers d'autres pays. Il existe d'importants déséquilibres de coûts entre les pays riches et les pays pauvres, et le tourisme médical cherche à tirer parti des coûts et des salaires inférieurs dans les pays moins développés.

Par example, dans les pays à coût élevé comme le Japon et l'Europe, les gens se font souvent soigner dans les pays moins développés à un coût inférieur à celui qu'ils peuvent obtenir chez eux. Aussi, dans les pays à médecine socialisée - où les listes d'attente pour certains traitements médicaux sont monnaie courante - laissant les gens attendre des mois, ou parfois des années avant de pouvoir recevoir le traitement dont ils ont besoin. Chercher un traitement dans un pays étranger accélère le processus.

Les avantages du tourisme médical

Pourquoi chercheriez-vous un traitement dans un pays étranger si vous avez un régime d'assurance maladie décent dans votre propre pays ?

Moindre coût

Le coût d'une procédure de soins de santé majeure dans un pays en développement peut ne représenter qu'une fraction de ce qu'il est aux États-Unis. Par example, cela peut coûter 10 $, 000 pour la chirurgie à cœur ouvert en Inde, alors que la même procédure coûterait 150 $, 000 aux États-Unis. Il est tout à fait concevable que la partie déductible du traitement aux États-Unis à elle seule soit considérablement plus élevée que le coût total de la chirurgie en Inde.

Procédures médicales non couvertes ou non approuvées par votre assurance

Même si vous avez une bonne police d'assurance, il y a toujours des exclusions. Ceci est particulièrement vrai pour certains traitements, telles que l'infertilité ou les procédures de cancer à un stade avancé. Non seulement ces traitements seront découverts par l'assurance, mais ils seront également coûteux ici aux États-Unis. Le coût moins élevé dans les pays moins développés pourrait vous permettre d'avoir une procédure que vous ne pourriez jamais vous permettre aux États-Unis ou dans un autre pays riche.

Procédures expérimentales et procédures médicales qui ne sont pas encore approuvées aux États-Unis.

La FDA met souvent des années à approuver certains médicaments et procédures médicales aux États-Unis.

De nombreux patients ne sont pas disposés à attendre l'approbation alors qu'il existe peut-être un remède viable à leur disposition dans un autre pays. Cela s'applique aux procédures expérimentales pour les maladies graves, ou quelque chose de moins critique qui n'a pas encore été approuvé aux États-Unis. Par exemple, plusieurs athlètes de haut niveau se sont rendus en Europe pour certaines procédures qui ne sont pas encore disponibles ici aux États-Unis. Kobe Bryant l'a fait plusieurs fois.

Beaucoup de médecins ont été formés aux États-Unis.

La qualité du traitement dans un pays étranger est toujours une préoccupation. Mais il convient de noter que de nombreux médecins et autres professionnels de la santé des pays en développement ont reçu leur formation médicale aux États-Unis et dans d'autres pays du premier monde.

Comme tout le reste, la santé se mondialise

Bien que nous soyons habitués à recevoir nos soins médicaux localement, les soins de santé se mondialisent. Chaque fois que cette transition a lieu - avec n'importe quelle industrie - il y a toujours un niveau d'inconfort. Nous avons déjà assisté à la délocalisation de la fabrication, Service Clients, et certainement investir, et on s'est habitué à tout ça. Bien qu'il puisse y avoir actuellement une résistance importante aux traitements médicaux à l'étranger, ces barrières vont probablement tomber. En outre, il existe également une tendance à la spécialisation régionale des actes médicaux entre les pays, tout comme nous l'avons maintenant parmi les hôpitaux concurrents.

Les risques du tourisme médical

Aussi attrayant que puisse être le tourisme médical, ce n'est pas sans risques.

Normes médicales différentes ou inexistantes

Lorsqu'il s'agit de soins de santé, les États-Unis sont probablement le pays le plus réglementé au monde. Sortez des frontières américaines et les normes seront généralement plus basses. A l'extrême, il se peut qu'il n'y ait pas de normes du tout. Des processus communs que nous tenons pour acquis, comme la stérilisation, pureté de l'approvisionnement en sang, et la non-réutilisation des aiguilles hypodermiques, peuvent avoir des normes inférieures dans d'autres pays.

Risques inhérents aux voyages à l'étranger

Chaque fois que vous voyagez dans un pays étranger, il existe certains risques - ces risques peuvent être multipliés lorsque vous vous aventurez dans un pays pour un traitement médical. Tout d'abord, si vous ne parlez pas la langue locale, il peut y avoir des problèmes de communication (traduction : assurez-vous d'avoir un traducteur de confiance ). Vous pouvez également ne pas comprendre les coutumes et pratiques locales. Enfin, le voyage lui-même peut être difficile lors de la convalescence d'une intervention chirurgicale majeure.

Suivi à long terme

Chaque fois que vous avez une procédure médicale majeure, il y a toujours la nécessité d'un suivi. Alors que vous pouvez être dans un pays étranger pour une chirurgie majeure et plusieurs semaines après, il sera difficile d'obtenir un suivi à intervalles réguliers. Les médecins à domicile – qui ne sont pas impliqués dans la procédure initiale – peuvent être réticents à gérer le suivi, sauf s'il s'agit d'une urgence.

Absence de recours judiciaire

Pour le meilleur ou pour le pire, aux Etats-Unis, nous aimons avoir l'option de faute professionnelle ! C'est un cours qui peut ne pas être disponible si vous êtes un touriste médical. Pour une chose, les lois d'un pays étranger peuvent ne pas être favorables aux fautes professionnelles. Et même s'ils le sont, en tant que non-ressortissant, vous n'avez peut-être pas la capacité juridique suffisante pour intenter une action. Dans tous les cas, tenter une action en justice dans un autre pays est extrêmement difficile.

Les Centers for Disease Control recommandent de rechercher des prestataires médicaux étrangers par le biais de la Joint Commission International, un organisme d'accréditation basé aux États-Unis qui évalue les installations et les fournisseurs depuis 1999.

L'effet de l'Obamacare sur le tourisme médical

Quels que soient les avantages ou les restrictions de l'Obamacare, il s'agit d'une tentative du gouvernement pour faire face à l'augmentation rapide du coût des soins de santé. Reste à voir s'il réussira ou non dans cet effort, mais la tendance des dernières décennies a été des coûts de santé de plus en plus élevés. Ce résultat est susceptible de voir rien de moins qu'une explosion du tourisme médical, que les consommateurs cherchent à trouver des alternatives moins chères pour les traitements médicaux nécessaires.

Le tourisme médical peut ne pas être une option immédiate dans votre situation, mais c'est une évolution qui doit être suivie régulièrement. Le déplacement d'une industrie d'un pays à un autre est toujours un processus graduel, et celui qui se produit en raison de tensions économiques insolubles. Quels que soient les risques du tourisme médical, il est fort probable qu'il suive l'exemple d'autres industries, dans la recherche de prestataires à moindre coût. Cela signifie probablement que le tourisme médical ne fera que gagner en importance avec le temps.

Avez-vous profité du tourisme médical pour des procédures, ou pensez-vous que vous pourriez même?