Qu'est-ce que l'inflation et comment affecte-t-elle votre pouvoir d'achat ?

L'inflation n'est pas un concept particulièrement compliqué. Toutes les choses pour lesquelles vous dépensez de l'argent - que ce soit du lait, louer, de la laque pour cheveux ou des billets de cinéma - peuvent être regroupés pour obtenir ce qu'on appelle le «coût de la vie». À mesure que le coût de la vie augmente - un nombre reflété dans ce qu'on appelle l'indice des prix à la consommation, ou IPC – ce dollar qui servait à acheter deux barres chocolatées en achète maintenant à peine une. C'est l'inflation.

Alors, comment l'inflation vous affecte-t-elle? Cela vous affecte grandement si votre salaire n'augmente pas au moins avec le taux d'inflation, ce qui signifie que même si vous gagnez le même salaire, vous ne pourrez pas vous permettre d'acheter autant. (Depuis que le gouvernement a commencé à le suivre en 1915, le taux d'inflation moyen au Canada a été de 3,15 pour cent.) Cela affectera négativement ceux qui gardent beaucoup d'argent en main car au fil du temps, ce qui aurait pu autrefois ressembler à une somme d'argent considérable semblera considérablement plus petit, puisque l'argent n'achètera tout simplement pas à peu près ce qu'il achèterait autrefois.

Si vous avez votre argent sur un compte d'épargne, cela ne fera pas beaucoup mieux. Les taux d'inflation sont normalement plus élevés que le taux d'intérêt sur un compte d'épargne. Cela signifie que si vous n'obtenez qu'un rendement de 1 % sur votre épargne et que le taux d'inflation est de 2 %, vous perdez effectivement de l'argent. C'est l'une des nombreuses raisons pour lesquelles les gens choisissent de commencer à investir plutôt que de l'économiser ou de le garder sous le matelas.

Historiquement, le marché boursier (S&P 500) a progressé en moyenne de 7 % par an. Bien que le marché ait augmenté et diminué, il a eu une tendance à la hausse au fil du temps. Cela signifie qu'il a dépassé l'inflation. Cette tendance peut ne pas se poursuivre - investir, il n'y a aucune garantie et les performances passées ne signifient pas que vous obtiendrez les mêmes résultats à l'avenir. Cela dit, si vous disposez déjà d'un fonds pour les jours de pluie mis de côté dans un compte d'épargne ou une autre forme d'épargne à intérêt élevé, envisagez d'investir dans un portefeuille diversifié comme une option pour votre revenu supplémentaire.

Les seuls bénéficiaires de l'inflation sont ceux qui ont des actifs négatifs, c'est-à-dire ceux qui sont endettés. Quelqu'un qui doit une énorme somme d'argent devrait célébrer une inflation supérieure à la normale car cela signifie que même si le nombre de dollars qu'elle doit n'a pas changé, la valeur de ce qu'elle doit réellement est objectivement inférieure grâce au pouvoir de l'inflation.

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