Le DAO :une expérimentation radicale qui pourrait être l'avenir de la gouvernance décentralisée

Pour plusieurs personnes, la naissance d'internet a eu lieu le 9 août 1995, quand Netscape est devenu stratosphériquement public. Quelque chose de similaire se passe en ce moment, et il pourrait faire pour les organisations et leur gouvernance ce qu'Internet a fait pour l'information et sa diffusion.

Le DAO est une entreprise extrêmement ambitieuse, nouvelle entité risquée et radicale qui a déjà levé plus de 29 millions de dollars en un peu plus d'une semaine. Lorsqu'il arrivera à la fin de la phase de financement le 28 mai, il commencera à contracter des start-ups basées sur la blockchain pour créer des technologies innovantes.

La chose extraordinaire à propos du DAO est qu'aucune entité ne le possède, et il n'a pas de structure de gestion ou de conseil d'administration conventionnels.

Embrasser l'éther

Comment un fonds d'investissement peut-il fonctionner sans contrôle de gestion ? En 2013, un génie russo-canadien appelé Vitalik Buterin, proposait de faire aux managers et aux directeurs ce que les révolutions industrielle et robotique ont fait aux ouvriers d'usine :les remplacer par la technologie.

Buterin est le co-créateur d'Ethereum, une plate-forme qui, entre autres, vise à automatiser la gestion par le code :créer des règles qui déterminent ce qui peut être fait au sein d'une organisation grâce à des contrats intelligents. Buterin se demande :

Ces organisations codées sont appelées « organisations autonomes distribuées » (DAO). Un DAO est une technologie cryptographique qui s'appuie sur un calcul sécurisé multipartite - la même technologie que celle utilisée par Bitcoin - pour garantir qu'aucun attaquant ne peut le subvertir. Dans un élan d'orgueil spectaculaire, « Le DAO » est le nom donné au premier grand DAO à se lancer sur la plateforme Ethereum.

Pendant encore deux semaines, tout le monde peut échanger les altcoins d'Ethereum, Ether (ETH ou Ξ, les jetons crypto d'Ethereum), pour les jetons sur le DAO (Ð).

Une fois la phase de création terminée, toute personne ayant un projet peut présenter et recevoir un investissement du DAO. Seuls ceux qui possèdent des tokens DAO pourront voter sur les projets financés par The DAO, et recevez des récompenses si ces projets font un retour.

Tout cela ressemble à de la science-fiction, une entité spontanée évoluant à partir de quelque chose nommé d'après une matière gazeuse nébuleuse (air fin ?), qui prétend être immuable et incorruptible.

L'importance de ce DAO - Le DAO - est que ses créateurs ont fait le travail acharné pour proposer un livre de règles et son code sous-jacent que d'autres peuvent copier, et ainsi utiliser pour configurer d'autres DAO.

Ce framework DAO standard a été créé par Slock.it, une entreprise de l'Internet des objets qui envisage de proposer plus d'un projet au DAO lors de sa formation.

Les règles sont conçues pour garantir qu'aucun intérêt ne puisse prendre le contrôle d'un DAO. Par exemple, les détenteurs de tokens peuvent retirer leur mise s'ils sont en désaccord avec une décision, tout en gardant leur participation dans tout projet que le DAO a pris lorsqu'ils ont été investis, et continuer à gagner un revenu de ceux qui font des bénéfices.

Le livre blanc du DAO, ainsi que la proposition de Slock.it attirent une attention considérable dans les forums de crypto-monnaie.

Qui est en charge?

Pour les sociologues comme nous, Le DAO est peut-être l'une des expériences les plus pures de la théorie microéconomique, notamment des contrats, organisations numériques et conception de mécanismes. Et il est susceptible de produire des informations importantes sur la façon dont l'innovation se produit.

Les penseurs derrière Ethereum et The DAO étudient également de nouveaux modèles de gouvernance radicaux qui pourraient être mis en œuvre à l'aide de la blockchain, dont Futarchy, qui utilise les marchés de prédiction pour choisir entre des politiques concurrentes.

Un domaine immédiat à surveiller sera le comportement des détenteurs de jetons sur le DAO. Tous les détenteurs de jetons seront-ils suffisamment attentifs pour voter de manière responsable ? Ou sera-t-il victime de la mentalité de foule ? Le fait d'avoir un enjeu financier signifie-t-il que les électeurs sont plus susceptibles de faire preuve de diligence raisonnable, comme Stéphan Tual, COO de Slock.it suggère?

Il va sans dire, comme toutes les activités aux frontières, Le DAO sera très risqué en tant qu'investissement, et pas seulement parce que neuf start-up sur dix échouent. Le DAO est aussi bon que le code à partir duquel il est fabriqué.

Comme l'ont démontré les récents différends au sein de la communauté bitcoin, le code est sensible à l'erreur humaine et à la fragilité de ceux qui l'ont fait.

Une autre dimension dont personne ne parle est le manque de diversité de l'équipe de curateurs (un groupe destiné à faire la due diligence sur les contrats), quand la recherche montre que la diversité des genres et la diversité culturelle au sein des conseils d'administration est une bonne chose. Si le DAO échoue, c'est peut-être parce qu'il n'a pas travaillé assez dur pour impliquer un groupe plus large de penseurs dans sa conception.

Le DAO reflète une culture de la Silicon Valley où attirer du capital-risque pour les start-ups technologiques est assimilé à la démocratie et considéré comme le summum de l'innovation. Un système dans lequel seuls ceux qui achètent des jetons peuvent voter n'est pas une expérience de démocratie, mais dans la ploutocratie.

Pourtant, l'attrait d'Ethereum est qu'il fournit une plate-forme à ceux qui ne veulent pas créer une blockchain privée pour créer, organiser et gouverner. Cela ouvre la technologie blockchain à un monde bien au-delà d'aider les grandes sociétés financières et les marchés à réaliser des gains d'efficacité.

Il est possible que les innovations qui s'avèrent les plus transformatrices soient en fait les parties de notre tissu social qui n'atteignent pas actuellement leur plein potentiel parce qu'il n'existe aucun mécanisme efficace de coordination distribuée. Un exemple intéressant est l'édition savante.

Dans un article récent avec d'autres co-auteurs, nous avons suggéré une nouvelle façon de faire passer la publication savante à la blockchain en réinventant une revue en tant que DAO.

Pour paraphraser le membre du Congrès américain Barney Frank, la gouvernance est le nom des choses que nous faisons ensemble. Si les DAO peuvent supprimer certains des aspects les plus compliqués de la gouvernance, nous pourrions peut-être faire beaucoup plus.