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La Balance n'est pas encore morte – le coup fatal viendra des gouvernements qui émettront leurs propres monnaies numériques

À peine six mois après que Facebook a annoncé sa propre monnaie numérique, un plan annoncé comme le début de la fin pour les banques centrales et les contrôles gouvernementaux sur la masse monétaire, le tout ressemble à un château de cartes.

Le projet, nommé Balance, a été prise au sérieux en partie parce qu'elle avait le soutien d'acteurs majeurs des paiements électroniques mondiaux, y compris Visa, MasterCard, Paypal et Stripe. Mais maintenant, ils tombent comme des mouches.

Il y a deux semaines, Paypal s'est retiré, suivi de Visa, Mastercard et Stripe, ainsi qu'eBay, Mercado Pago (la plate-forme de commerce électronique la plus populaire d'Amérique latine) et Booking Holdings (propriétaire de sites Web de réservation de voyages, dont booking.com).

Ils semblent être effrayés par l'examen minutieux que les opérations de Facebook attirent de la part des régulateurs du monde entier.

Contrecoup

Les dirigeants européens menacent de faire tout ce qui est en leur pouvoir pour contrecarrer le plan Libra.

Ministre français de l'économie, Bruno Le Maire, a déclaré que son gouvernement ne permettrait pas à une entreprise privée « d'avoir le même pouvoir monétaire que les États souverains » et se joindrait à l'Italie et à l'Allemagne « pour montrer clairement que la Balance n'est pas la bienvenue en Europe ».

Cela signifie-t-il que la Balance est morte à l'arrivée ?

Pas nécessairement. Les entreprises qui reculent pourraient à nouveau changer de cap. Visa, par exemple, a déclaré que sa porte était toujours ouverte à la Balance.

D'autres ont signalé la même chose.

Cela signifie que les gouvernements qui souhaitent atténuer la menace de plates-formes telles que Libra devront probablement faire plus.

Le décor est planté pour les banques centrales qui cherchent à tirer le tapis sous la Balance en émettant leurs propres monnaies numériques.

Qu'est-ce qui inquiète les gouvernements

À l'heure actuelle, sauf si vous utilisez une crypto-monnaie comme Bitcoin, toute transaction que vous effectuez implique une devise émise par la banque centrale. Peu importe si vous ne touchez jamais à l'argent liquide. Même si vous payez tout électroniquement, il s'agit de transferts techniques d'espèces garanties par le gouvernement, supervisé par les banques.

Le plan de la Balance aurait permis d'acheter (et de vendre) des choses sans jamais utiliser une monnaie nationale.

Bitcoin et d'autres crypto-monnaies ont montré que cela était possible, mais ils manquaient de la stabilité des monnaies soutenues par le gouvernement – ​​leur valeur a énormément fluctué.

La Balance a promis de surmonter cela en étant un « stablecoin ». Ce serait assez stable. C'est ce qui a fait que les gens l'ont remarqué, et inquiété les gouvernements. Si ça s'accroche, les gouvernements pourraient perdre le contrôle de l'argent. Ils pourraient perdre des recettes provenant des taxes à la consommation. Ils auraient plus de mal à lutter contre le crime.

Leur meilleure défense est d'entrer en premier

C'est pourquoi les deux agences mondiales, le Groupe d'action financière et la Banque des règlements internationaux, ont qualifié les monnaies numériques comme la Balance de menace majeure pour les efforts de lutte contre le blanchiment d'argent et la stabilité financière.

L'enthousiasme initial pour la Balance, tant des acteurs clés des transactions électroniques que du public, montre qu'il y a une demande pour quelque chose qui élimine les intermédiaires. Si la Balance échoue, cette menace ne disparaîtra pas. Il sera simplement reporté.

Les gouvernements envisagent donc maintenant de développer leurs propres monnaies numériques émises par la banque centrale. Aux États-Unis, deux membres de la Chambre des représentants des États-Unis (un républicain, l'autre un démocrate) ont écrit au président de la Réserve fédérale Jerome Powell pour insister sur la question :

En quoi une monnaie numérique émise par une banque centrale serait-elle différente de la monnaie électronique que nous utilisons maintenant chaque fois que nous transférons quelque chose d'une banque à une autre ?

Il serait émis directement au public et ne serait pas du tout lié au papier-monnaie. Les transactions avec elle n'auraient pas besoin d'impliquer une banque. Mais l'approvisionnement serait entre les mains des gouvernements. Ils entreraient les premiers.