Questions à poser avant de s'inscrire à l'assistance en cas de difficultés liées à la COVID-19

Ces programmes peuvent vous aider, mais ils peuvent aussi vous nuire si vous ne savez pas comment ils fonctionnent.

Il est difficile de croire que cela fait six mois que le pays a fermé ses portes en raison de la pandémie de COVID-19. Nous avons appris à nous adapter à notre nouvelle normalité à certains égards, mais pour ceux qui ont perdu leurs principales sources de revenus en raison de la récession, il n'y a vraiment aucun moyen de s'y habituer.

Beaucoup se sont tournés vers les programmes d'aide aux difficultés liées à la COVID-19 que les banques et autres créanciers proposent. Ces programmes vous permettent de différer les paiements ou de prendre d'autres dispositions de paiement sans nuire à votre crédit, ils peuvent donc être une bouée de sauvetage en ce moment. Mais comme pour tout accord contraignant que vous concluez, vous devez vous assurer de savoir à quoi vous vous engagez. Voici quelques questions que vous devriez poser avant de participer à un programme d'aide en cas de difficultés liées à la COVID-19.

1. Ai-je droit à une aide en cas de difficultés ?

La plupart des programmes d'assistance en cas de difficultés exigent que les clients intéressés s'inscrivent, et seules certaines personnes peuvent être éligibles. Il est dangereux de supposer que vous êtes éligible et d'arrêter d'envoyer des paiements mensuels sans en informer votre créancier ou vérifier votre éligibilité pour participer au programme.

De nombreuses entreprises ont des pages dédiées au COVID-19 sur leurs sites Web, et ce sont de bons endroits pour commencer votre recherche d'informations. Recherchez des détails sur les personnes éligibles à l'aide en cas de difficultés. Si vous ne trouvez pas ces informations ou si vous avez des questions, contactez l'entreprise par téléphone ou par e-mail pour clarifier.

2. Combien de temps dure l'assistance en cas de difficultés ?

Les programmes d'aide aux difficultés liées à la COVID-19 offrent un sursis temporaire aux paiements, vous devrez donc éventuellement reprendre votre calendrier de paie régulier. Notez quand vous devez reprendre les paiements et définissez un rappel si vous craignez d'oublier. Votre créancier peut également vous envoyer un avis, mais vous devez être prêt au cas où cela ne se produirait pas.

Si vous ne parvenez pas à reprendre les paiements lorsque vous êtes censé le faire, votre créancier peut signaler vos paiements manqués comme étant en retard. Cela peut nuire à vos chances d'obtenir de nouveaux prêts ou cartes de crédit à l'avenir.

3. Mon solde générera-t-il des intérêts ?

De nombreux créanciers permettent aux clients de sauter des paiements pendant plusieurs mois, mais cela ne signifie pas que cela ne vous coûte rien. Souvent, votre solde continue de générer des intérêts si vous ne payez pas assez pour couvrir les intérêts chaque mois.

Cela pourrait être le moindre de deux maux par rapport au retard de paiement et à la ruine de votre crédit. Mais cela pourrait également rendre plus difficile le remboursement de votre dette lorsque vous reprendrez les paiements. Cela est particulièrement vrai pour les cartes de crédit, qui ont souvent des taux d'intérêt élevés.

Si vous le pouvez, essayez de payer au moins assez pour couvrir les intérêts que votre solde accumule chaque mois. De cette façon, vous n'aurez plus à vous soucier de votre ancien solde que lorsque vous recommencerez à effectuer des paiements réguliers.

4. Cela aura-t-il d'autres effets ?

Certaines sociétés de cartes de crédit peuvent réduire votre limite de crédit ou fermer votre carte si vous vous inscrivez à un programme d'aide aux personnes en difficulté. Si vous avez un prêt à tempérament, comme un prêt personnel, vous verrez probablement la durée de votre prêt prolongée du nombre de mois pendant lesquels vous avez différé les paiements. Donc, si votre aide en cas de difficultés vous a permis de sauter trois mois de paiements, la durée de votre prêt aura trois mois ajoutés à la fin.

Assurez-vous de vous familiariser avec les autres effets que l'inscription au programme d'aide aux personnes en difficulté pourrait avoir et posez des questions si vous ne comprenez pas comment quelque chose fonctionne. Ne pas le faire pourrait entraîner une surprise qui rendrait la gestion de vos finances plus difficile à l'avenir.

5. Comment puis-je demander une aide en cas de difficultés ?

Demander une aide en cas de difficultés peut être aussi simple que de remplir un formulaire en ligne, mais chaque entreprise est différente. Consultez sa page COVID-19 pour plus de détails. Ne présumez jamais que vous êtes automatiquement inscrit à moins qu'une entreprise ne l'indique explicitement sur son site Web. Même si vous êtes éligible, vous devez généralement informer l'entreprise de votre intention de participer à son programme, sinon elle continuera d'enregistrer vos paiements en retard.

Chaque fois que votre argent est impliqué, vous devez prendre soin de lire les petits caractères. Et cela est particulièrement vrai dans cette situation sans précédent, alors que les programmes d'aide aux difficultés que de nombreuses entreprises proposent sont tout nouveaux. Ne vous inscrivez pas tant que vous n'êtes pas sûr de comprendre comment cela fonctionne, et si vous rencontrez des questions, demandez toujours à l'entreprise.