Que sont les informations à fournir dans les états financiers ?

Les états financiers d'une entreprise sont censés donner une image de sa situation financière. Mais sans contexte, les déclarations ne sont que des chiffres - une image boueuse, au mieux. Les informations détaillées contenues dans les notes de bas de page des états financiers fournissent le contexte nécessaire, étoffer le tableau pour les investisseurs, analystes et régulateurs.

Quatre états financiers

Les entreprises produisent quatre états financiers de base :le bilan, releve de revenue, tableau des flux de trésorerie et état des capitaux propres. Le bilan répertorie les actifs et les passifs de l'entreprise et fournit un aperçu de la situation financière de l'entreprise. Le compte de résultat identifie les revenus et les dépenses de l'entreprise sur une période de temps spécifique et vous indique si l'entreprise a gagné ou perdu de l'argent. Le tableau des flux de trésorerie retrace les entrées et sorties de trésorerie de l'entreprise. L'état des capitaux propres fournit des détails sur la participation des propriétaires dans l'entreprise, qu'ils soient partenaires, actionnaires ou membres d'une SARL.

Importance des notes de bas de page

Chaque état financier est accompagné de notes de bas de page, qui fournissent des détails explicatifs, ou des divulgations, sur les informations présentées sur le relevé. Par exemple, le bilan d'une entreprise pourrait indiquer que l'entreprise a une dette à long terme de 2 millions de dollars. Les notes de bas de page révèlent ensuite comment cette dette est structurée, quel type d'intérêt l'entreprise paie et quand la dette doit être remboursée. Les notes de bas de page ne sont pas des informations superflues ou des petits caractères légalistes. Ils font partie intégrante de la déclaration elle-même. Ces informations fournissent un contexte essentiel pour comprendre la déclaration, et les investisseurs et les analystes se penchent sur les notes de bas de page pour avoir un aperçu des opérations de l'entreprise.

Exigences relatives aux divulgations

De nombreuses informations sont obligatoires en vertu des normes comptables - connues aux États-Unis sous le nom de principes comptables généralement reconnus, ou GAAP - ou requis par la Securities and Exchange Commission, qui réglemente les entreprises publiques. D'autres sont laissés à la discrétion de l'entreprise. Certaines divulgations sont considérées comme suffisamment importantes pour être incluses au recto de la déclaration :la page principale, où les informations les plus importantes sont affichées - tandis que d'autres doivent apparaître uniquement dans les notes de bas de page. Les normes comptables étant devenues plus complexes, les notes de bas de page de certaines entreprises se sont développées pour inclure des centaines voire des milliers de divulgations. Cela a conduit à des craintes dans la profession comptable d'une surcharge d'informations, ainsi que des discussions entre les comptables et les régulateurs sur les moyens de rationaliser les exigences de divulgation.

Types d'informations

Certaines divulgations sont larges dans leurs implications et fournissent des détails fondamentaux sur la façon dont une entreprise gère ses finances, tels que ses critères de comptabilisation des produits et des charges. D'autres sont plus étroits, fournir un contexte pour un seul nombre dans une déclaration. De nombreuses informations se concentrent sur le risque et l'incertitude :quelle proportion des comptes débiteurs est susceptible de ne pas être recouvrée, par exemple, ou combien de demandes de garantie il s'attend à devoir traiter.