Combien d'argent les panneaux solaires permettent-ils d'économiser sur les factures d'énergie ?

Commencez à partir de vos coûts énergétiques

Si vous voulez calculer combien vous économiserez avec l'énergie solaire, la première étape consiste à déterminer combien vous payez actuellement pour l'électricité. C'est facile parce que vos factures passées vous raconteront toute cette triste histoire. Un rapide coup d'œil à la dernière année de factures - ou plusieurs années, si vous en avez - vous indiquera la quantité d'électricité que vous utilisez actuellement dans votre maison, et ce que votre service public local facture par kilowattheure. Plus votre utilisation est élevée, et plus votre tarif au kilowattheure est élevé, plus vous avez d'économies avec l'énergie solaire. Si vous êtes pressé et que vous souhaitez effectuer un calcul rapide au dos de l'enveloppe, vous pouvez trouver la consommation moyenne d'énergie et les coûts par kilowattheure pour les 50 États sur le site Web de l'U.S. Energy Information Administration.

De combien d'énergie solaire vous aurez besoin

Le deuxième facteur majeur pour déterminer vos économies potentielles est de calculer la quantité d'énergie solaire dont vous aurez besoin pour compenser votre consommation d'énergie. Pour arriver à ce nombre, vous devrez savoir combien de kilowattheures (généralement abrégés en kW/h) d'électricité vous consommez par jour, et divisez-le par le nombre d'heures d'ensoleillement que vous pouvez vous attendre à obtenir en moyenne. Si vous utilisez 30 kW/h par jour, par exemple, et bénéficiez de 5 heures de soleil, tu diviserais 30 par 5 et arriverais à 6 kilowatts, ou 6, 000 watts, de capacité solaire. C'est dans la moyenne, mais bien sûr, la quantité de soleil que vous obtenez fait une grande différence. Si vous êtes du mauvais côté d'une colline et que vous ne bénéficiez que de quelques heures de soleil direct par jour, vous aurez besoin de plus. Si vous vivez dans une zone ouverte d'un état de Sun Belt, vous aurez besoin de moins.

Combien vous pouvez obtenir

La taille, la forme et la position de votre maison peuvent parfois mettre un frein à vos projets solaires. Si votre maison est ombragée, si vous êtes dans une zone peu ensoleillée, si votre maison n'est pas orientée vers le soleil ou si votre toit est plein de pignons et d'angles gênants, vous ne pourrez peut-être pas installer autant d'énergie solaire que nécessaire pour maximiser vos économies. Les installateurs qualifiés peuvent parfois trouver des moyens créatifs d'ajouter des panneaux à votre propriété, mais cela coûtera probablement plus cher qu'une installation conventionnelle. Si vous ne savez pas dans quelle mesure votre maison est adaptée à l'énergie solaire, vous pouvez utiliser une calculatrice telle que Project Sunroof de Google pour avoir une idée de son potentiel.

Combien vous pouvez budgétiser

L'empilement de panneaux supplémentaires pour compenser les heures d'ensoleillement plus courtes vous amène au prochain facteur que vous devrez prendre en compte :quelle quantité d'énergie solaire pouvez-vous vous permettre d'acheter et d'installer ? Le coût du solaire suit une forte tendance à la baisse depuis des décennies, et actuellement, vous cherchez une moyenne de 3 à 4 $ par kW/h. Le coût réel dépendra des installateurs de votre région, la marque de panneaux que vous achetez, le coût de la main-d'œuvre dans votre voisinage et plus encore. Il y a beaucoup de travaux de toiture et d'électricité, à part les panneaux eux-mêmes, et il faudra prévoir un budget pour tout ça. La plupart des installations coûtent environ 15 $, 000 à 18 $, 000, mais vous aurez besoin d'obtenir plusieurs devis pour arriver à un prix réaliste pour votre propre système.

Quelle aide pouvez-vous obtenir

Cela ne signifie pas que vous devrez payer toute la facture vous-même. Le crédit d'impôt fédéral à l'investissement pour les installations solaires peut réduire considérablement vos coûts, et de nombreux États offrent des incitations supplémentaires qui peuvent réduire encore plus votre investissement initial. Vous pouvez voir quelle assistance est disponible dans votre propre état en consultant la base de données en ligne des incitations de l'État pour les énergies renouvelables et l'efficacité. La plupart des États autorisent également « la facturation nette, " ce qui signifie que tout excès d'électricité que vous produisez entre dans le réseau et est déduit de votre facture d'électricité. Les nouvelles ne sont pas toutes bonnes, cependant :certains États autorisent les services publics à vous facturer plus par kW/h lorsque votre consommation diminue, donc le coût de toute électricité que vous ne produisez pas vous-même augmentera.

La ligne de fond

Déterminer vos propres économies potentielles demande un peu de temps et d'efforts, mais une fois que vous avez des nombres réels avec lesquels travailler, ce sont des maths assez simples. Prendre en charge les coûts initiaux d'installation, ajoutez un peu plus pour permettre des surprises et soustrayez la valeur de tout incitatif ou rabais. C'est votre investissement initial. Prochain, déterminez combien vous économiserez grâce à la réduction de la consommation d'énergie ou gagnerez grâce à la facturation nette. C'est ce qui remboursera votre investissement. Le marché solaire EnergySage a fait le calcul et a conclu que la moyenne nationale devrait être d'environ 1 $, 430 d'économies pour une installation résidentielle. Au cas par cas, vos économies sur 20 ans pourraient aller d'un peu plus de 10 $, 000 dans les pluies de Washington à plus de 30 $, 000 dans le Massachusetts fortement subventionné. Le Conseil national pour la croissance solaire estime que votre système peut souvent s'amortir en aussi peu que cinq ans. Tout ce qui suit est pur profit.

Quelques alternatives

Si vous aimez l'idée du solaire pour des raisons environnementales ou économiques, mais vous ne voulez pas ou ne pouvez pas faire le gros investissement initial, vous avez quelques alternatives. L'un est l'énergie solaire communautaire, une sorte d'approche coopérative qui fournit de l'électricité aux abonnés sur une base locale à partir d'une installation solaire centrale. Essentiellement, c'est un mini-utilitaire qui se superpose au réseau principal. Vous pouvez également choisir de louer une installation solaire, avec un tiers qui installe et entretient le système et vous fournit de l'électricité à un tarif avantageux. Vos économies seront plus faibles dans ce cas, mais le coût d'installation d'origine ne viendra pas de votre propre poche.