5 choses à savoir sur la potasse

Le 31 juillet 1790, Le président George Washington a signé le premier brevet jamais délivré aux États-Unis. Le brevet a été accordé à Samuel Hopkins pour un nouveau procédé et appareil de fabrication de potasse,  Le premier produit chimique industriel américain. Alors que le brevet a expiré quatorze ans plus tard, la potasse reste aujourd'hui un produit important dans le monde.

Points clés à retenir

• La potasse est le premier produit chimique industriel américain, breveté en 1790, et reste un produit incontournable aujourd'hui.
• La potasse est faite de potassium, qui fait partie intégrante de l'alimentation humaine.
• Neuf-cinq pour cent de la potasse mondiale est utilisée dans l'agriculture pour fertiliser l'approvisionnement alimentaire.
• Bon nombre des actions pures de potasse ont été acquises par de plus grands rivaux, mais Mosaic Company et Ashland ont d'importantes exploitations de potasse.

Comprendre la potasse

La potasse est aujourd'hui une ressource vitale dans le monde, mais pas un sujet que beaucoup de gens comprennent parfaitement. Voici quelques faits qui peuvent aider à comprendre l'importance continue de ce produit unique :

La potasse est faite de potassium

L'élément potassium fait partie du groupe des métaux alcalins et est abondant dans la nature. On le trouve toujours sous des formes combinées avec d'autres minéraux dans la croûte terrestre, en particulier là où il y a d'importants gisements de minéraux argileux et de sols lourds.

La potasse est une combinaison impure de carbonate de potassium et de sel de potassium. Des dépôts de roche contenant de la potasse sont apparus lorsque d'anciennes mers intérieures se sont évaporées il y a des millions d'années. Le terme potasse a été couramment utilisé pour décrire les formes d'engrais de potassium dérivées de ces roches en séparant le sel et d'autres minéraux.

La potasse fait partie de l'histoire

Dans les premiers jours, la principale source de potasse était la cendre des feuillus indigènes. Le carbonate de potassium, composé chimique de base, a été extrait par lessivage des cendres dans de grands pots en fer pour dissoudre les composants solubles. L'évaporation de la solution par percolation a entraîné la production de potasse. La potasse était utilisée dans la fabrication d'engrais, un verre, du savon, poudre à canon, et teinture des tissus.

Jusqu'aux années 1860, les seules sources de potasse étaient les feuillus et quelques autres plantes. La domination des États-Unis dans la production de potasse a commencé à décliner lorsque des gisements naturels du produit chimique ont été découverts dans des lits alcalins secs de lacs en Allemagne. Le déclenchement de la Première Guerre mondiale a forcé d'autres pays comme la Russie et la France à développer leurs propres sources naturelles. Des sources supplémentaires ont été découvertes dans le Michigan, Utah, et Nouveau-Mexique.

La potasse est dans votre nourriture

Quelque 95 % de la potasse mondiale est utilisée dans les fermes pour fertiliser l'approvisionnement alimentaire. C'est un ingrédient essentiel qui aide à améliorer les rendements des cultures, augmenter la résistance aux maladies des plantes, et augmenter la rétention d'eau. Il a également un effet positif sur la couleur des aliments, goût, et texture.

La potasse est un composant des compléments alimentaires utilisés pour élever du bétail et améliorer la production de lait. Il a encore plusieurs applications industrielles qui remontent à l'époque coloniale, y compris le verre, du savon, et la production de céramique.

Vous avez besoin de potasse dans votre alimentation

Le potassium est un élément important de l'alimentation humaine car il est impliqué à la fois dans le métabolisme cellulaire et les fonctions corporelles. Elle est essentielle à la croissance et au maintien des tissus, muscles, et les organes et l'activité électrique du cœur.

L'apport moyen recommandé en potassium pour un adulte est de 4,7 grammes par jour, mais le niveau d'apport peut changer en fonction de votre état de santé spécifique. Les bonnes sources de potassium comprennent les agrumes et les jus, Le Lait, poulet, viande rouge, poisson, des produits à base de soja, légumes racines, bananes, des noisettes, et yaourt.

Le sol agricole contient plus de potassium que d'azote et de phosphore, et ces trois nutriments sont tous essentiels à la croissance florissante des plantes. L'absorption du potassium est permise par l'utilisation d'un sol enrichi d'engrais à base de potasse.

La potasse change les cours des actions

En termes d'opportunités d'investissement, bon nombre des jeux purs sur la potasse, comme Agrium et Potash, ont été acquis par des concurrents plus importants au fil des ans. Cependant, la Mosaic Company (MOS) et Ashland (ASH) ont d'importantes exploitations de potasse. Pour ceux qui recherchent un jeu diversifié sur Potash, le Global X Fertilizers/Potash ETF (SOIL) est un fonds négocié en bourse qui suit l'indice Solactive Global Fertilizers/Potash Total Return, un indice composé de sociétés comme Scotts Miracle-Gro, Siteone, et Nutrien.

La ligne de fond

Les sources de potasse sont limitées et concentrées au Canada, Russie, et la Biélorussie. Dans le même temps, la vie ne peut pas survivre sans nourriture et sans eau, et la potasse est un élément essentiel de la formule pour étendre l'expansion efficace de l'approvisionnement alimentaire mondial. En réalité, il n'y a pas de substituts connus à la potasse.