Comment les pays africains peuvent briser le cycle de la dépendance de la dette

La clé de la mise en œuvre des objectifs de développement durable (ODD) ambitieux en 17 points est la question de savoir comment le coût estimé entre 614 et 638 milliards de dollars US qui sera nécessaire chaque année sera financé.

La Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement a produit un rapport évaluant la relation entre la capacité de l'Afrique à financer les ODD à 15 ans et le maintien de la viabilité de la dette. Le rapport ignore les lacunes critiques de l'approche du programme de développement du continent.

Le rapport souligne le fait que l'aide publique au développement ne suffira pas à elle seule à répondre aux besoins de développement du continent. Au lieu, il recommande une approche en trois volets :

• intensifier l'utilisation de la dette intérieure orientée vers le marché pour compléter la dette extérieure et l'aide au développement ;

• utiliser des financements complémentaires tels que les partenariats public-privé et les envois de fonds de la diaspora ; et

• limiter les flux financiers illicites.

L'approche est loin d'être idéale dans la mesure où la position de la dette du continent - extérieure et intérieure - est à la limite de l'insoutenable. Endiguer les flux financiers illicites, qui sont parfois surestimés, nécessite un renforcement des capacités institutionnelles pour être appliqué. Les partenariats public-privé sont une approche qui pourrait apporter un développement durable dans le domaine du développement des infrastructures. Mais il faut un modèle différent pour contribuer à d'autres secteurs.

La crise de la dette en Afrique

La dette extérieure souveraine du continent a augmenté plus rapidement que le produit intérieur brut (PIB) au cours des quatre dernières années. Avec l'aube de l'expansion-récession cyclique du marché des matières premières, un facteur clé de déclenchement de la crise de la dette africaine des années 1980, il est évident que le continent est confronté à une nouvelle crise de la dette.

Le Ghana est actuellement sous la supervision des soins intensifs du Fonds monétaire international (FMI), tandis que le programme de soutien du FMI au Mozambique est suspendu. Le Kenya a demandé une facilité de crédit stand-by, tandis que la Zambie devrait négocier un plan de sauvetage du FMI après ses élections générales et présidentielles du 11 août 2016. Une douzaine d'autres pays dépendants d'un seul produit de base pour leurs revenus rechercheront une aide internationale pour éviter de faire défaut sur les prêts concessionnels et commerciaux. Cela deviendra plus critique à l'approche de la période de remboursement entre 2020 et 2025, lorsque la plupart des prêts en euro-obligations du marché des capitaux arrivent à échéance.

Un facteur critique qui souligne la crise de la dette est que la dette est devenue insoutenable même si les ratios d'endettement sont inférieurs à 50 % du PIB. La crise de la dette est déjà bien amorcée. La seule question est de savoir jusqu'où cela va s'immiscer dans le programme de développement du continent.

Le défi de la dette intérieure est qu'elle limite les ressources dont dispose le secteur privé pour emprunter pour une activité productive, qui contribue directement au PIB du pays. Le secteur privé, composé d'au moins 83 % de petites et moyennes entreprises, dépend de ce financement pour l'expansion. Ceux-ci ont un accès limité au financement mais détiennent la clé de la création d'emplois et de l'augmentation des recettes fiscales. Ils sont aussi directement liés à la population qui vit dans l'extrême pauvreté.

Flux financiers illicites

On a trop insisté sur la mesure dans laquelle la réduction des flux financiers illicites peut contribuer à créer une source alternative de financement du développement. Entre 1970 et 2008, on estime que le continent a perdu 850 milliards de dollars. Environ 60 % de cela était dû à une mauvaise facturation commerciale et à l'utilisation de paradis fiscaux. Et 35 % ont été attribués aux produits du crime, le solde de 5 % étant affecté à la corruption.

Les sorties d'entreprises et commerciales (paradis fiscaux) sont des modalités légales d'évasion fiscale et donc difficiles à réduire. La mauvaise facturation est un vice qui transcende les frontières et nécessitera un effort concerté entre les pays commerçants.

Et si les gouvernements nationaux avaient les ressources et la capacité d'éliminer le crime et la corruption, le produit de ces activités n'augmenterait pas les revenus du gouvernement.

En plus de cela, l'Afrique dans son ensemble a une très faible capacité de gestion des ressources. Cela signifie que mettre plus d'argent dans les coffres du gouvernement ne conduira pas nécessairement à l'éradication ou à la réduction de la pauvreté.

Prenez le Nigéria. Les revenus pétroliers par habitant ont décuplé en 35 ans. Mais le revenu par habitant du Nigeria ne reflète pas cette croissance. Le rapport Global Finance classe le pays comme le 62e pays le plus pauvre du monde.

Cancer de l'investissement direct étranger

Les politiques concessionnelles associées à l'investissement étranger direct constituent la plus grande ponction sur les revenus des pays africains. Cela se produit en partie lorsque les investisseurs sont autorisés à importer en franchise de droits sur les biens d'équipement. L'effet immédiat est qu'il prive les gouvernements des recettes fiscales dont ils ont tant besoin et saigne continuellement le pays des recettes en devises étrangères.

Entre 2004 et 2014, la Zambie a reçu un peu plus de 12 milliards de dollars d'investissements directs étrangers. Ces entrées sont principalement entrées dans le pays sous forme de biens d'équipement. L'effet général a été la perte immédiate de recettes fiscales dans les taxes à l'importation, ce qui représente une perte nette minimale de 5,4 milliards de dollars. En outre, l'externalisation du montant de l'investissement et des bénéfices non taxés sur le long terme compromet la capacité du pays à disposer d'une base de réserves de change solide. Cela représente une perte nette supplémentaire de 4,2 milliards de dollars.

Cette perte de 9,6 milliards de dollars s'accompagne de l'épuisement des ressources naturelles du pays. L'effet net est que la Zambie n'a pas fait de réduction tangible de la pauvreté, comme l'a souligné l'Union européenne dans son analyse de la mise en œuvre du 11e Fonds européen de développement.

Les atouts de l'Afrique

Le continent africain occupe une position unique sur le marché mondial. Il produit plus de 20% de l'or mondial, 50% de diamants, 12% de pétrole et 6% de gaz naturel. Il a également un éventail d'autres minéraux, dont l'uranium, cuivre et nickel.

Pourtant, 75 % des dix pays les plus pauvres du monde se trouvent en Afrique subsaharienne.

Les donateurs bilatéraux et multilatéraux ont laissé tomber le continent en accumulant une dette publique massive sur les gouvernements en pleine connaissance de l'histoire de la crise de la dette des années 1980. Ceci malgré le fait qu'ils manquent de responsabilité fiduciaire envers leur peuple tout en provoquant l'épuisement des ressources naturelles. Ils ont également fermé les yeux sur ces multinationales qui placent des sommes colossales dans les paradis fiscaux.

Objectifs de développement

Pour s'approcher d'atteindre l'objectif d'élimination de la pauvreté, conformément aux derniers objectifs de développement des Nations Unies, le continent devrait atteindre un taux de croissance du PIB d'au moins 16%. La réalité est que le continent connaît une croissance moyenne de 5%.

La solution réside dans la prise en main par les pays africains de leur destin en remplaçant les investissements directs étrangers par des investissements directs locaux. Le continent doit orienter ses ressources vers la production agricole et manufacturière, améliorer sa capacité de compétitivité mondiale et n'importer que des technologies et une expertise de pointe.